柱間的木遁藤蔓在羽生說完那句話的同一刻停住了。
不是被什麼東西打斷的——是藤蔓自己停在了半空。三根碗口粗的荊棘從柱間腳底延伸出來，原本要纏碎三代手裡的如意棒，現在僵在原地，荊棘尖端的木刺還在往外長，但生長的方向正在偏移。
柱間抬起頭。
穢土體的眼睛是灰的，沒有瞳仁，只有兩團死灰色的裂紋像乾涸的河床一樣鋪在眼球表面。但羽生看到那兩團裂紋底下，有極微弱的查克拉在往中間聚——不是大蛇丸的穢土控制查克拉，是柱間自己殘存的意識碎片。
“初代大人。”羽生把木牌翻到來訪目的那一面，柱間的名字正對著柱間本人。“你退休茶會上講的那個故事——你迷路進自家火影樓，被扉間在門口堵住，扉間說‘火影上班不能摸魚，因為影子會被鹿抓走’。這話是我教他的。你當時笑到燙了舌頭。”
柱間的嘴張了一下。
穢土體不會說話，至少大蛇丸那版的穢土轉生沒給柱間留說話的許可權。但柱間的嘴巴在動，嘴唇在抖，乾燥的腐土從嘴角裂開的地方往下掉。他想說話——不是想攻擊，是想說什麼。
“你退休茶還沒喝完。”羽生的聲音不高，但每個字都壓過了四紫炎陣的火焰燃燒聲，“去年水戶大人把剩下的茶葉放在安全塔的儲藏櫃裡，說等你回來再泡。你不回來，她不肯開新茶。”
藤蔓往回縮了半寸。
大蛇丸的笑容徹底收了。他的雙手結印動作停了，原本在維持穢土控制鏈的查克拉線在柱間身上出現了肉眼可見的震顫——不是斷掉，是柱間體內的查克拉在主動排斥穢土控制。一個被強行召喚回來的亡者，在憑藉自己的意志力對抗施術者的控制。
這種事情在穢土轉生的歷史上只發生過一次。上一次是二代火影千手扉間。
而現在，初代也在做同樣的事。
“不可能。”大蛇丸的豎瞳縮成兩條極細的線，“柱間的意識已經被穢土轉生完全壓制了。就算有殘留記憶，也不可能對抗我的控制印——”
“你的控制印。”羽生打斷他，從懷裡掏出扉間的手寫筆記，翻到最後一頁。扉間在筆記末頁畫了一張穢土轉生的控制印分解圖——不是他自己畫的，是他在研究這個禁術時留下的破解思路。羽生把分解圖對著大蛇丸展示了一下。“你用的是扉間留下的原始版本，控制印的核心結構是六十四卦封印的變體。但扉間在寫這個術的時候就留了後門——控制印最後一層的查克拉流向，是逆時針的。只要被召喚者的意識碎片夠強，就能順著逆時針的流向，把控制權從施術者手裡反推回去。”
“你胡說——”
“扉間自己留的後門，他自己也用過了。你該不會以為，當年扉間被你從淨土裡拖出來，真的會老老實實給你當打手？”
大蛇丸的查克拉線在柱間身上徹底崩斷了。
柱間抬起頭——不是灰眼睛的穢土體那個抬頭，是他自己的意識在抬頭。他的右手從身體側面抬起來，不是去攻擊三代，是去摸自己的胸口。胸口那個位置，是他活著的時候被斑捅穿的地方。
“……茶。”
柱間從喉嚨裡擠出了一個字。
不是完整的句子，是聲帶被腐土堵住之後擠出來的氣音。但那個字在場的所有人都聽到了。三代聽到了，羽生聽到了，大蛇丸也聽到了。
“對，茶。”羽生把木牌放下，從懷裡掏出一個保溫杯——就是安全塔平時泡茶的那個，杯身上貼著“安全塔值班專用”的標籤。他擰開蓋子，把杯口對著柱間的方向。熱氣從杯口升起來，帶著一股極淡的抹茶味。
“水戶大人去年寄放在安全塔的茶葉。她說你喝茶不加糖，但喜歡多泡一道水。”
柱間的右手從胸口移開，伸向保溫杯。
穢土轉生的控制鏈在他體內發出了最後一聲悶響——像生鏽的鎖鏈被從內部撐斷，一節一節地崩開。大蛇丸的查克拉線在柱間身上全部脫落，穢土體的灰眼睛開始出現裂紋——不是眼球上的裂紋，是穢土轉生這個術本身的裂紋。柱間的意識碎片正在從淨土那邊往穢土體裡灌，灌得越多，穢土轉生的控制精度就越低。
“扉間。”柱間轉頭看他弟弟。
扉間的穢土體站在原地，沒有動。他的控制印還在，但柱間那一聲“扉間”讓他的身體震了一下——不是被攻擊的震動，是肩膀在抖。
“大哥。”扉間的聲音從腐土裡擠出來，比他活著的時候更啞，但語氣沒變，還是那種冷靜到近乎冷淡的調子。
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