緊接著工作人員特意叮囑：“本市飛廣州是熱門幹線，航班本來就少，眼下又趕上暑期，座位格外緊張，必須提前一個星期來訂座，當天來買不到票，咱們都是人工登記預留座位，確認有票之後再交錢出票，要是臨近起飛退票，還要扣相應的手續費，你可得提前規劃好行程。”
長青連忙追問：“同志，那請問一下飛廣州的機票多少錢一張？”
“三百八十西！二到十二歲的兒童半價。”工作人員耐心答覆。
三百八十西塊一張票。長青在心裡快速盤算：自己和玉芬兩張成人票，再加上兩個孩子的半票，幾個人單程都要一千多塊。算上來回轉車去北海的開銷，一趟下來來回得三千多塊。
不過這錢省不得，既然打定主意要深耕海鮮生意，就必須親自南下實地考察摸清門道。長青暗自下定決心：趁著暑假，帶玉芬和孩子南下北海，為日後開辦批發零售活海鮮的鋪子做好萬全準備。
下午回到海鮮攤，長柱正準備收攤下班。長青走上前說道：“大哥，今天我跟你一起回林家莊，我有事要和玉芬商量商量。”
“行，等我把東西歸置妥當，咱們一塊走。”長柱一邊說一邊收拾東西。
兩名小工早己下班，長青和長柱收拾好攤位，一同趕往公交站，坐上了返回林家莊的班車。
許久沒有回家，長青心裡也是格外高興。車上，長青開口說道：“大哥，過幾天我打算去北海考察一番，學學那邊的活海鮮囤養技術。”
長柱聞言面露顧慮：“老二，咱們現在這個攤子批發零售生意做得安穩，你怎麼又動新念頭了？囤養活海鮮可是個技術活，咱們外行沒學會，海鮮大批死掉，那可得把底褲虧掉！”
長青眼神堅定，“大哥，正是因為我不懂，所以才要親自過去考察學習。眼下市裡還沒像樣的大型活海鮮批發門店，只要我摸清貨源，吃透養護技術，往後生意肯定能再上一個臺階。”
“你打算一個人去？”長柱問道。
“不是，我準備帶玉芬和孩子們一起去。難得放暑假，正好帶她們出去見見世面。”
長青頓了頓，又仔細交代，“大哥，我這次出門得耽擱好幾天，魚攤的事就全權託付給你，安排攤上小工按時配送，你守好攤子就行。實在忙不過來，就叫咱爸來搭把手，幫你看著攤子。晚上就別回林家莊了，首接住出租屋，我把鑰匙留給你。”
長柱點了點頭：“行，你既然打定主意，我就不多阻攔。生意上的門道我也不懂，你自己多斟酌。”
班車到了鎮上，兩人下了車往林家莊走去，兩人走在鄉間土路上，天色漸漸暗了，道路兩旁的瓦屋升起了裊裊炊煙，蟬鳴漸漸弱了下去。
兩人走到林家老院，長柱率先回了家，長青則繼續往自己家走去。
長柱剛踏進院門，就看見小麗蹲在角落，正在給竹欄圈著的一群小鴨餵食，一群小黃鴨擠來擠去搶食，嫩黃的絨毛軟乎乎的，可此刻長柱真想把這些鴨子全部摔死！他實在想不通秀蓮到底是怎麼想的，小麗也是她的親生女兒，非得讓十多歲的小姑娘整日圍著鴨子打轉，荒廢學業。
不等他開口，灶屋裡秀蓮尖利的喊聲又飄了出來：“死丫頭！喂個鴨子喂這麼久，趕緊進屋燒火。”
長柱按住正要起身的小麗，輕聲對她說：“你歇著，爸去燒火。”
說完，長柱走進了灶屋，順勢坐在灶堂前添柴。
秀蓮看了一眼長柱，提著油壺順勢往鍋裡倒進菜籽油，油麵微微泛起青煙，她把一片片裹好麵糊的茄餅順著鍋邊滑進熱油裡，麵糊遇熱迅速定型，她拿起筷子小心翼翼給一塊塊茄餅翻了面，待茄餅炸得金黃焦脆，就一塊塊夾起來放進準備好的盤子中。一旁的壯壯早就饞得不行，伸手就要去抓。
秀蓮連忙攔住：“乖兒子，你涼一涼再吃，小心別燙著嘴。”
看著妻子這般偏心的模樣，長柱心裡憋著一股火氣，正好長青安排他過幾天在出租屋暫住，倒也能躲開這份壓抑。他緩緩開口：“秀蓮，過幾天我就在城裡出租屋住，晚上不回林家莊了。”
秀蓮當即拔高了嗓門：“林長柱你什麼意思？翅膀硬了要翻天？小麗讀不進去書，我買些鴨子讓她放養，也是為家裡補貼，你就因為這事不肯回家？”
壯壯完全不在意兩人的爭執，抓起溫熱的茄餅就往嘴裡塞，含糊不清地喊：“媽，太好吃了！”
長柱耐著性子解釋：“不是不回家，是長青要去北海考察幾天，攤位離不開人，讓我在城裡照看幾天。”
秀蓮撇了撇嘴，語氣帶著酸意：“哼，他現在倒是成了大老闆，當起甩手掌櫃，出去考察就把攤子全丟給你，也沒想著多給你拿點工資？他一個人去？”
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