吳三桂是在闖軍第三次退鼓響起時，發現山下少了人的。
按照前兩日的打法，李自成會先讓飢兵推著盾車上前填壕，火炮跟在盾車後面轟擊關牆，等關寧軍的紅夷大炮暴露位置，闖軍騎兵便從石河兩岸展開，隨時準備截殺出關反擊的人馬。
今日只有盾車。
五十多架木車歪歪斜斜推到壕溝前，車後跟著數千步卒，弓手和鳥銃兵都少了不少，原本立在後陣的幾面將旗也換了位置。
關寧軍開炮以後，闖軍並未發動騎兵衝擊。
前陣拋下三百多具屍體，便鳴金收兵。
吳三桂扶著被炮火震裂的城磚，等最後一批闖軍退出射程，才把望遠鏡交給身邊親兵。
“他們左營少了多少帳子？”
副將郭雲龍接過望遠鏡。
“昨夜還有六列馬帳，今日只剩四列，唐通的旗也不見了。”
吳三桂沒理他，轉身沿城牆往東走，靴底踩過幾處沒清理乾淨的血跡，傷兵靠在女牆下換藥，民夫正把裝滿碎石的竹筐推上炮位。
前兩日的攻勢差點砸穿東側關牆。
闖軍用兩百多門大小火炮輪番轟擊，步兵晝夜填壕，幾支老營精銳甚至頂著關寧軍的火銃衝上缺口，雙方在半塌的牆頭砍了兩個時辰，屍首壘到守軍腳邊。
吳三桂把最後一千家丁填進去，才奪回那段城牆。
再照那樣打兩日，關寧軍便該吃馬。
今日的闖軍卻退得太早。
這不合李自成的脾氣。
更不合眼下戰局。
吳襄和家眷全在北京，關寧軍身後只剩山海關，李自成只需再壓幾輪，便能逼他在投降與滅族之間選一個。
這種時候抽兵，除非後面出了比山海關更要緊的事。
一名斥候沿馬道跑上城頭，褲腿沾滿黃泥，進了箭樓便把懷中的油紙攤到案上。
“總兵，查到了。”
“說。”
“唐通帶兩萬人往永平去了，沿盧龍和遷安佈防，各處驛道都加了騎兵，五百輛糧車才準放行。”
吳三桂盯著油紙上的幾處墨點。
“誰在打他？”
斥候舔了舔乾裂嘴唇，將一枚撿來的彈殼放在桌邊。
“黑旗軍。”
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