王承恩沒有寫官銜，也沒有用宮中格式，開頭只有朱大人三字。
京師兵餉俱空，諸臣閉門，勳戚稱貧，陛下晝夜求援，已數日不能安寢。
宣府陷落以後，京營可戰者不足萬人，各門守卒欠餉數月，城中人心已散，李賊兵鋒將至，再遲恐無可救。
咱家知大人怨朝廷，也知朝廷負大人，可京城尚有百萬百姓，求大人看在這些活人份上，發一支兵來。
朱鹽亭看完以後，將信遞給尤清漪。
“北京現在什麼樣？”
小何靠著木箱坐下，等鐵猴剪開傷腿上的布條，才把一路聽來的訊息說出。
“崇禎把京中大臣召進宮裡，開口借餉，戶部說庫裡只剩幾萬兩，勳貴都說家中艱難，幾個國公府門口連石獅子都蒙了灰布，裝得多年沒修繕。”
“宮裡的銀器已經送去熔了，周皇后和袁貴妃拿出首飾，宮女的月錢也停了，可湊出來的銀子連京營一個月軍餉都發不齊。”
小何說到這裡，鐵猴正在處理他腳上裂開的傷口，刀尖切掉粘在血肉裡的布片，他的手只抓住木箱邊沿，沒有耽誤後面的話。
“皇帝每日都問援軍到了哪裡，問完宣府問薊鎮，再問山海關，沒人敢回真話。”
“王承恩只能說各鎮正在集結，他揹著皇帝送出這封信，還讓傳信人帶了一句話。”
“什麼話？”
“他說，陛下如今肯信的人，已經沒有了。”
趙鐵山掀簾進來時聽見最後一句。
他看完輿圖，手掌直接拍在北京西面的標記上。
“大帥，闖軍前鋒剛過保定，我們離京城只剩兩百里，現在出山，三日便能碰上他們的後隊。”
“老趙說得對，既然京營已經散了，咱們從西面殺過去，趕在李自成攻城前進入北京，城門裡的人只能開門迎接。”
尤勇也從外面進來，身後跟著三名步戰營營官，幾個人顯然已經聽說北京求援，來時連甲都沒有卸。
“太行山藏了一個月，再藏下去，弟兄們的腳都要凍爛了。”
趙鐵山抓起代表騎兵的木籤，從井陘一路推向北京。
“五千騎兵先走，步兵和炮隊隨後，俺也去砍開西直門，保證不讓李自成碰到城磚。”
朱鹽亭從他手下取回木籤，重新放進太行山。
“繼續藏。”
“大帥，北京都要沒了。”
“沒了才好。”
朱鹽亭把王承恩的信放到炭爐進氣口，紙邊碰到火後慢慢捲起，京師求援幾個字很快變黑，最終落進炭灰。
“國庫空了，京城卻不缺銀子，崇禎賣妃嬪首飾，城裡那些勳貴還在地窖裡數銀錠，現在帶兵過去，我們替誰守城？”
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