那張寫著蔡懋德姓名的入庫單，跟著三千斤火藥一起離開大同，沿靈丘山道送入太行。
崇禎十七年三月初一，朱鹽亭站在井陘東面的山脊上，看著軍需官撬開木箱，將貼著太原二字的火藥桶逐一搬入臨時彈藥洞。
蔡懋德送出來的東西，一斤也不會浪費。
五路南下兵馬已經全部越過太行，三萬四千餘人分藏在二十多條山溝裡，營地之間用暗哨和有線繩鈴串聯，任何人靠近外圈，都會先被藏在積雪下的觀察哨看見。
一個月的隱蔽行軍，讓這支軍隊徹底沒了尋常官軍的模樣。
士兵身上的棉甲沒有鮮豔號衣，槍管和刺刀全用麻布包住，炮輪外側纏著草繩，鐵製水壺塞進棉套，連馬蹄都釘了夾氈軟掌，走過凍土時只留下沉悶輕響。
白天不能生火，炊事隊只能在天黑後躲進封口山洞煮一次粥，再將粗糧餅烤乾，分給各營帶在身上。
餅發到手裡早已凍硬，牙口不好的老邊軍便用刀背砸開，把碎塊含進嘴裡，等唾沫一點點浸軟以後嚥下去。
戰馬更不好伺候，夜裡喂料時也不能讓它們嘶鳴，每匹馬嘴裡都橫著一根包過麻布的木橛，韁繩旁還站著專門照料的騎兵。
遇到受驚難馴的馬，軍需官會直接在名單上打叉，當夜拖進山洞放血，馬肉切成小塊煮熟，第二天分到各營。
“進了太行，馬和人都一樣，壞了規矩就不能留，誰捨不得，誰陪它一起出山。”
他們已經在這裡藏了六天。
山外的村民照常砍柴，闖軍探馬也曾從十里外經過，卻沒人知道這片看著連野獸都難以過冬的山林裡，藏著二十八門野戰炮和八十門迫擊炮。
前日午後，一個揹著柴捆的男人越過外圈警戒線，恰好撞見炮兵在山坳裡挪動炮架。
外圍哨兵將人扣住以後搜出兩塊永昌錢，還有一張畫著井陘道路的粗圖，那人咬定自己只是替山外商隊探路，願意把家中老小押在營中換命。
鐵猴沒有審第二遍。
屍體埋在一處廢棄炭窯下面，衣服和柴捆送回山口，腳印則由幽靈衛順著來路重新踩亂，做成失足跌落山澗的痕跡。
朱鹽亭看過那張道路圖，只問了一句。
“跟他接頭的人呢？”
“山外客棧掌櫃，昨夜已經抓了，床下搜出闖軍前營路引，還有一封送往真定的信。”
鐵猴把信遞來時，紙上只寫著井陘山路無兵，可以通行八個字。
朱鹽亭將信折回原樣，讓幽靈衛繼續送出去。
闖軍越相信太行山無人，藏在山中的三萬多幽靈軍便越安全。
這份安全，是拿軍紀和人命一層層封出來的。
山溝盡頭搭著一座半埋入土的中軍棚，頂上覆蓋枯枝和舊雪，棚內不點燈，只在最深處留著一個封住火光的炭爐。
尤清漪正蹲在木箱旁核對彈藥，她的裙裝早已換成便於行走的窄袖棉袍，靴底沾著山路上的黃泥，寫完一頁便撕下賬目，交給外面的傳令兵送往各營。
“太原送來的火藥已經混入迫擊炮裝藥，鐵料留下六千斤修車，其餘送進前線工棚，十二輛鐵王八有三輛輪軸受損，今晚能全部修好。”
外面傳來三短一長的鳥鳴，守在入口的幽靈衛掀開偽裝簾，鐵猴跟在後面彎腰進來，肩上還扛著一個人。
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