第二枚紅色訊號彈升上山谷之後，關外又有一道較低的紅光穿過晨霧。
三道火跡前後相隔，排列並不整齊，卻足夠讓山海關城樓上的哨兵看清方向。
郭雲龍扶住城垛向西探身，紅光映在他的甲片上，他抬手指向一片石。
“大帥，訊號來了。”
吳三桂沒有接話，他把韓昭留下的紙條塞進懷裡，隨後看向甕城裡的三千鐵騎。
多爾袞的最後通牒還在靴筒裡，家眷已經送上渤海灣的大船，東水門外還留著兩條小船，關城裡剩下的糧食只夠守軍撐過兩輪強攻。
他手裡只剩八千關寧軍，能帶出關的騎兵不過三千，馬料只夠衝一輪。
衝不穿大順前營，南門那兩條船也等不到他。
西面的炮聲又壓過山脊，密集的聲響連成一片，城樓上的磚石隨著悶響發抖，守軍沒人再問那邊打的是誰，答案已經寫在清軍遲遲沒有出現的援軍裡。
郭雲龍走到他身邊，把頭盔遞過來。
“大帥，前營已經列隊，李自成的號角也響了。”
吳三桂接過頭盔，卻沒有立刻戴上，他的視線越過城外人群，落在石河西岸那片亂糟糟的大順軍營地上。
“西南山口呢？”
“還沒有動靜。”
“再等一輪炮聲。”
郭雲龍握住刀柄，朝西面看了一眼。
“等什麼？”
“等朱鹽亭把清軍按住，也等尤勇把李自成的中軍打亂。”
這句話說完，吳三桂戴上頭盔，扣緊下頜帶，佩劍從鞘中抽出半截，寒光沿著劍脊滑過他的手背。
他守了二十年的山海關，手下將士死在遼東和關內，城磚裡填過關寧軍的血，今日若繼續縮在城裡，李自成攻進來以後，吳家和關寧軍都會被一口吞掉。
韓昭說得沒錯，朱鹽亭不是來救他的。
那個晉陝防禦使只是遞來一條能活命的路，走不走，全看他敢不敢把籌碼押上去。
“大帥，家眷已經走遠了。”郭雲龍看著他，“現在回頭還來得及。”
吳三桂把劍完全抽出，劍尖落在城磚上。
“傳令。”吳三桂沿著臺階向下走，劍尖拖過磚面，留下斷續的白痕，“城門開啟，先打穿大順前營，西南炮響之後，騎兵立刻迴轉南門。”
郭雲龍跟在後面。
“要追嗎？”
“不追。”
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