第二天，蘇州各處茶樓開始出現同樣的薄冊，紙張粗，字卻印得清楚，封面寫著《北方輕徭薄賦簡章》。
臨河茶樓裡，一個穿舊棉袍的客商將冊子放在茶壺邊，沒有高聲招攬，只問同桌綢商要不要看一眼北方的過稅章程。
“軍隊買糧付價，地方不得借行軍另加派，商貨過關領取同號稅票，查得出前後兩站收了多少。”
綢商將冊子翻了兩頁，抬頭看他。
“說得好聽，換塊牌子，還不是伸手要錢？”
客商從包袱裡取出臨清關票，又拿出德州貨棧的收貨憑單，兩張紙上的貨號和印記一一對得上。
“稅不是沒有，數目先擺出來，我運了多少，付了多少，你自己算。”
旁邊的老舉人將茶盞擱下，伸手按住那本簡章。
“北邊對士紳也這樣收？”
“有田照冊納賦，有鋪按則完稅，不因舉人功名添一筆，也不因舉人功名免一筆。”
老舉人本想再問，手卻從冊子上拿開，鄰座被逼得關了綢鋪的掌櫃倒將它接了過去，從頭看到了尾。
客商低頭喝茶，聽他們爭到掌燈，沒有勸誰擁戴朱鹽亭，只在結賬時把冊子留在了桌上。
同樣的冊子隨著鹽船，藥材行和綢緞牙人傳到杭州，那裡原本還能勉強維持的借餉攤派，也被蘇州傳來的訊息攪亂。
杭州一家大戶奉命認捐後，轉頭向佃戶催收多年舊欠，又要家中奴僕的親眷出錢贖身，管事拿著主家的名帖進村，連尚未成年的孩子也被記上數目。
第三日，莊門被佃戶堵住，家僕開啟糧房，把裡面的租簿和身契搬到院中，要求當著族老的面重算。
管事揚言報官，一名在莊裡做了二十年的老僕便把主家的催捐條貼到了門板上。
“朝廷找你們要錢，你們找我們要命，這回也請官府來認認，哪張欠條該算！”
杭州城裡的抗稅還沒壓下去，城外接連報出奴變，幾家原本答應捐餉的大戶急忙撤回銀車，先僱人保莊，官府派去催餉的差役連莊門都進不了。
南京戶部等了半個月，銀子一兩沒解到，桌上堆的全是請緩呈文。
蘇州說商鋪停市，杭州說鄉間生變，松江的包解商稱道路不靖，不敢領票起運。
馬士英將呈文扔到案下，留在桌上的只有缺餉清冊。
“江北失了，江南也想不交，十幾萬兵讓誰養？”
戶部司官彎腰撿起呈文，將一張估單遞上去。
“蘇州抄到的綢匹不少，可幾家大商行都不肯承買，官賣折價再壓下去，未必夠解送和看守的開銷。”
“他們聯手壓價？”
“買了這些貨，等於替緹騎銷贓，這是蘇州商會傳出來的話，下官不敢隱瞞。”
馬士英正在翻缺餉冊的手停住，紙頁折在掌下，沒有再翻過去。
門外有人報杭州來的加急，他聽完鄉間奴變的數目，先問的仍是哪幾家沒有繳足，司官將姓名唸到第三家，便被他打斷。
”。京南送的頭領把便，市罷名聯敢誰，拿續繼的人拿，封續繼的鋪封“
。上單名人拿份這在也，號商的需軍付墊糧漕運承些那說再有沒，口門到退文呈著抱司
。中冊在標墨同不用都，號銀的兌停，院莊變生州杭，坊織封被州蘇，報南江的過理整了到接安淮在亭鹽朱，後日數
。猴鐵的去出備準了住，時頁那變奴到翻，慢還報軍比得看漪清尤
”？房糧開冊燒手有沒有人的們咱“
”。房倉方地沒，人的信送住護，息訊驗，章簡發，有沒“
”？爭麼什拿戶佃，他歸田塊哪說主地，了淨乾燒，賬命活的姓百有也，賬冤有據契“，旁一到推茶將亭鹽朱”。別也後往“
。來送本副留都，據收與單清鋪封，簿餉催的出抄能，復報別差無煽得不員人伏潛，令傳猴鐵讓他
。他給遞函會商封一另把即隨，下記筆提漪清尤
”。役免紳士全保舊照，後境軍北是件條，下南們咱供，銀出船出意願們他“
。面下》章簡賦薄徭輕方北《在函將，完看亭鹽朱
”。的看工織給隻是不，字的去出印我，們他訴告“
”。城開肯必未人些有，賦納冊田按真“
”。菜下人看改稅平把能不我，家抄改餉借把能英士馬“，項三契審方地，示公則稅，護保貨商下寫上函回在，筆起拿亭鹽朱”。門城買權特給不，賣買談矩規照就那“
。令餉的來截京南從封一有只，冊工河有沒卻裡手，泥的場倉著沾上靴，門進時這在恰疇承洪
”。住保，措籌行自他讓京南，急最得催餉催佐良劉，來出不解子銀南江“
”？了辦照他“：道問頭抬，字個四取徵宜便著批尾末見看，令餉封那開展亭鹽朱
。馬騾的走徵被途沿及以，數車的運外日近倉糧著列上紙，面上在放紙薄張一另將疇承洪
”。城守在不，糧搬在他“
。口渡江長和城桐，州廬的上圖地到落目，好放排並書文封兩把亭鹽朱
。字二營撤有只上皮封，報份一後最來遞即隨猴鐵
。馬兵部全的下剩是卻，的走撤著跟備準頭後，糧徵路沿，令餉籌的下頒京南著拿人的車押頭前，眷家出派向方慶安向經已佐良劉
。謀參守值來召，倉糧出標上圖地在亭鹽朱
”。走搬他讓能不，糧批這，記惦別先子銀的南江，報發山鐵趙給“
