子時剛過，長江北岸的哨船上已經能看見南京皇城方向的夜空燒紅了半邊。
朱鹽亭收起懷錶，江霧貼著水面，一層層爬上船舷。
電臺兵從艙裡鑽出來，手裡捏著剛譯完的紙條。
“鐵猴短報，宮變失控，御馬監反水，弘光帝駕崩，馬士英退出皇城，現據玄武湖行轅，阮大鋮帶六輛銀車隨行。”
“史家人呢？”
“已經出了三山門，兩艘小船，正向北岸靠攏。”
朱鹽亭點頭，轉身走向船尾。
十條蒙著黑布的槳船泊在暗處，二十四名幽靈衛蹲在船幫兩側，微聲衝鋒槍的槍口全裹著布套，眾人貼著船壁，連呼吸都收得極輕。
“接人，然後改道玄武湖。”
他抬腳踩上船幫。
“下水前再查一遍槍口套。”
槳船離岸，江面沒有亮燈。
櫓手把搖櫓節奏壓到最低，船底擦過水草，細響混進風裡，二十幾條船在霧中拉開一條看不見的線。
過了北岸沙洲，玄武湖水面平緩下來，行轅輪廓出現在岸邊，兩進院落，外圈圍著木柵，牆頭蹲著幾道人影。
鐵猴事先送回的報文寫得清楚，行轅死士三十一人，沿牆分三班巡守，前院和後院各有一道角門。
北牆根的柳樹後，兩長兩短的燈號閃了三下。
牆下的黑影貼著磚縫散開，鉤爪甩上簷角，銅鉤咬住牆脊，輕響被夜風吞了進去。
一個個身影翻過牆頭，落地時沒有帶出多少動靜。
第一個哨兵察覺不對，剛張開嘴，一支裹著布套的槍管已經遞到他下巴底下。
噗。
槍聲短促，人沿著牆根滑下，旁邊兩隻手接住他的身體，放到了牆角。
後院角門從裡面拉開一道縫，鐵猴站在門邊，靴底沾著新鮮血跡。
“外圈二十六個，都躺下了，一個沒來得及出聲。”
“內堂？”
“院裡還有五個，三個守銀車的已經放倒，兩個在灶房，也收拾了，馬士英正在燒東西，阮大鋮抱著賬冊匣子縮在銀箱後面。”
朱鹽亭穿過天井，內堂窗紙透著火光，一個人影在紙後不停走動。
他推門進去，肩上還沾著牆頭柳絮。
馬士英手一抖，整疊公文掉進火盆，火苗竄起，燒著了半邊袖子。
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