他的左手攥緊了那兩株清心草，草莖被掐出了汁液，清苦的香氣從指縫間滲出來，沾在他指尖上。方才那三息裡，他後背的衣袍已被汗水浸透了——偽裝外殼被壓到了幾乎碎裂的邊緣，若再持續哪怕一兩息，龍氣就會從裂口處滲出來，像潰堤的洪水一樣一發不可收拾。
但三息過去了。 他回到角落站穩，後背貼著冰冷的牆壁，借牆體支撐住微微發軟的雙腿，膝蓋內側還在不自覺地打顫。 第二批核驗很快開始。
殷無咎似乎並不急於一次查完所有人，他的策略是分批、反覆、慢慢磨，像鈍刀子割肉。凌霄被留在廳中將近兩個時辰了，每一次用靈識向下探知，都能感覺到大陣的共鳴震顫在緩慢增強——龍骸在催促他，那焦灼的意念像一根抵在他後背的針，越來越深。
他必須找到離開核驗序列的時機。強行衝出主殿只會提前暴露，可若一直等到核驗全部結束再走，龍骸三天時限只怕就要來不及了，那針就要刺穿他的脊背。
凌霄正在快速權衡，廳門忽然被人從外面推開了。 蘇清月站在門口，手中捧著一卷文書，目光平靜地掃過廳內落在掌門身上，像一泓清泉流過石板：掌門，雲瀾峰峰主命弟子送來本年度靈田收成冊，請掌門過目。
掌門坐在另一側的主位上皺著眉頭接過文書翻了翻，紙頁嘩啦響了兩聲，忽然抬眼看了蘇清月一眼，那目光裡有一絲極短暫的停頓。蘇清月垂手而立，表情淡漠無瀾，像一株站在風裡的白梅，退出之前餘光極其短暫地掃了凌霄一下——那一眼裡有東西，像夜航船隔著濃霧亮了一下燈，凌霄瞬間讀懂了。 她不是來送文書的。她是來送訊息的。
凌霄的靈識在蘇清月轉身出門時捕捉到她袖中滑落的一枚紙片，無聲地落在門檻內側的陰影裡，輕得像一片落葉。所有人的注意力都在核驗上，無人察覺。凌霄等了約莫半盞茶，趁著殷無咎低頭翻查核驗記錄的間隙，藉著換位置的遮擋彎腰將紙片拂入掌心，動作快得像接住一隻飛蟲。 展開掃了一眼——四個字，筆跡急促，墨跡未全乾，那個字的最後一筆拖出了一道細長的尾巴： 後殿有門。
後殿有門。主殿後方的偏門通向後院，院中一口枯井之下有一條廢棄的通風管道，直通祖地上層旁側。若他能從核驗序列中消失一盞茶的功夫，就有機會從那條廢棄管道切入大陣共鳴通道的最近位置。
凌霄將紙片揉碎藏在袖中，碎屑硌著他的指腹，面上紋絲不動。他在等——核驗的間隙，殷無咎檢查銅匣記錄的瞬間，或者任何能讓所有人注意力從他身上移開的空隙。 就在此時，殷無咎的銅匣忽然發出一聲急促的蜂鳴，聲音尖銳得像刀尖劃過鐵板。
匣蓋彈開了一條縫，晶石表面泛出連續跳動的淡藍色光暈，像在預警某種大範圍的能量波動，光暈的頻率越來越快。殷無咎面色陡變，猛地站起，椅子向後滑出半尺，靈識驟然向地下深處探去——與此同時，凌霄腳下的地面也傳來一陣細微的震動，像有什麼東西在地底深處翻了個身。
那震動不是祖地下方傳來的。凌霄的靈識捕捉到了它的真正來源——主殿正後方小院的方向。有什麼東西在那片地面之下緩慢蠕動，像一條沉睡了萬年的巨蟒翻了一下身，鱗片刮過岩石的聲響透過土層傳上來。 蘇清月那句後殿有門忽然有了另一層含義。她沒讓他從後門逃，她在告訴他——後殿那片地下，有一個比祖地正門更近的通道。而她現在可能就在那裡，正在替他做著什麼。
凌霄沒有時間去想她究竟在做什麼。他只知道一件事：若現在不做，便再無機會，那扇門隨時可能關上。 他向後挪了半步，背靠廳柱，趁著殷無咎與掌門都被銅匣預警吸走全部注意力的瞬間，從側面的偏門無聲地退出了議事廳。偏門的門軸被他用袖口墊著推開的，沒發出一點聲響。
門外長廊空無一人，只有穿堂風呼呼地灌過來。凌霄矮身疾掠，穿過月亮門踏入一株老銀杏遮擋的小院。院中果然有一口被枯藤覆蓋的暗井，井口半敞，井壁上有新踩落的土痕——有人在他之前已經下去了，土痕的邊緣還是溼的。 凌霄沒有猶豫，翻身落入井中，動作乾淨利落得像一隻歸巢的鳥。
井底是一條橫向挖掘的半天然通道，空氣潮溼，巖壁上覆蓋著暗紅色的龍血巖夾層，觸手溫熱。通道盡頭有微弱的白光——蘇清月舉著一枚夜明珠蹲在地上，指尖正抵著一塊明顯鬆動過的石板，石板邊緣的塵土簌簌往下落。
她聽見凌霄落地的動靜，頭也不回，聲音壓得極低，卻每個字都清清楚楚： 下面六丈就是祖地上層穹頂的薄弱處。我的月華草根系探到這裡時發現這片岩層比別處薄七成。 凌霄走到她身旁蹲下，伸手摸了摸那片岩層。果然薄得驚人，幾乎只剩一層石皮覆在虛空之上，下方就是祖地上層穹頂的空腔，隔著石皮能感知到下面湧動的靈氣。
從這裡灌入龍氣，比從主殿地面走更近，也更容易避開殷無咎的監控，像一把刀從最薄的縫隙插進去。
他轉頭看向蘇清月。暗井深處光線昏昧，她琥珀色的眼睛裡映著夜明珠的冷光，面容清冷如常，可凌霄注意到她握著夜明珠的手指尖在微微發顫，指節泛白，像攥著最後一絲力氣。 你知道我在做什麼？凌霄問。
不知道。蘇清月的聲音很輕，像從水底浮上來的氣泡，但我能感覺到。從很久以前就能感覺到——地面底下有什麼東西在叫你。那種感覺越來越強，強到我沒辦法假裝沒察覺。
凌霄看著她，喉嚨裡湧上一股複雜難言的情緒，澀得像吞了一把沙子，卻沒有時間多說。腳下那片薄岩層下方的共鳴震顫已達到了頂峰，龍骸的意志在極深處焦灼地呼喚著他，像困在冰層下的火焰，燒得石壁都在發燙。 他深吸一口氣，單膝跪地，將右掌按在那片薄岩層的表面。
心金色烙印驟然灼亮，光芒透過指縫迸射出來，像握著一顆燒紅的炭。丹田中那枚完整的龍紋印記瘋狂轉動起來，所有的龍氣在一瞬間被全部調動、壓縮、匯聚成一道暗金色的洪流——那洪流順著他的掌心灌入岩層，穿透石壁，直衝下方的祖地上層穹頂，然後沿著大陣共鳴通道全力撞向陣眼核心，像一把重錘砸在了銅鐘上。
整座主殿的地面在這一刻劇烈搖晃起來，石板接縫處噴出細密的塵土。凌霄渾身暗金鱗紋暴漲，從脖頸一路蔓延到指尖，赤紅豎瞳完全張開，額間猩紅獨角虛影凝實如實體，光芒照亮了整條暗井通道。一道暗金色的光柱從他掌心貫入地面，光芒從裂縫中迸射而出，像地底冒出了一棵光鑄的巨樹。
祖地下方，那座鎮壓龍族三百年的金色大陣——陣眼核心承受住了最後一擊。 九根龍柱中的最後六根在同一瞬間全部崩裂，碎石裹著金光四散飛濺。
陣紋從外向內逐層瓦解，碎散的金色光屑如崩塌的星辰雨般灑落，鋪滿了整片陣眼。大陣困鎖的中心發出一聲綿長而沉重到極致的聲音，像一座山被連根拔起時大地發出的痛哼，那聲音悶悶地傳上來，震得凌霄胸腔都在嗡嗡作響。
那具盤踞了三百年的巨龍骸骨在鎮壓之陣徹底崩碎的剎那昂起了頭顱，眼眶深處那兩團暗金色的火焰暴漲了百倍，化作熾烈的龍目之光貫穿穹頂、穿透岩層，從凌霄掌下的裂縫中噴薄而出，直衝天際，像一座沉睡了萬年的火山終於噴發了。
整座青玄宗都看見了那道暗金色的光柱從主殿底下衝上雲霄，光柱粗如合抱之木，頂端在雲層中炸開一圈金色的漣漪。所有內門弟子、長老、執事同時抬頭仰望，廣場上千張面孔上寫滿了驚駭、茫然、難以置信，有人手裡的劍掉在地上都渾然不覺。
暗井中，凌霄單膝跪在蘇清月身邊，渾身龍氣洶湧如海，赤紅豎瞳中倒映著從地底衝上來的萬丈金光，瞳孔深處那兩簇火焰燒得正旺。
他聽到了一聲遙遠而清晰的龍吟——從地底深處傳上來，像沉睡了萬年的日輪終於再次攀升至天穹之上，那聲音穿透了岩石、土層、殿基，砸在每一個人耳膜上。
