第二日天還沒亮透，凌霄就已經收拾停當。
白團蹲在門檻上，尾巴圈住前爪，碧色的眼珠子跟著凌霄在屋裡進出轉了三圈，見他往懷裡塞那枚令牌，便從門檻上跳下來繞著他的腳踝蹭。凌霄彎腰把它撈起來放回窗臺軟墊上，順手把最後半塊醬牛肉掰碎了擱在墊子邊沿。
守好這裡。他說。
白團叼起最大那塊牛肉碎，含了一會兒又吐回墊子上，衝他低聲嗷了一下。凌霄沒再耽擱，推門出去。
晨霧還壓在碑林的低處，像一層半化未化的紗。蘇清月已經站在銀杏樹下了，冬裝換了一身更輕便的暗青色短打，腰間短刃換了方向系在左胯，行囊比上次薄了些。她見凌霄走近，沒說話，只是抬了一下下巴，示意土坑方向。
凌霄走過去蹲下，伸手探了探土面上的溫度。七枚卵的脈動從地下傳上來，沉穩均勻，像七面小鼓被同一個節奏敲著。經過一夜的本源精華浸潤，最大那枚卵的土面溫度又升高了將近一分，銀絨苔的絨面從淺灰泛成了銀白。
姜鶴年從矮碑後面轉出來，手裡提著那把鐵杖，杖頭裹了一圈細麻布，像是新纏的。他沒問凌霄去哪，只從懷裡摸出一個小油紙包遞過來。北邊的乾糧，夠你們撐五天。
凌霄接過去掂了掂，沒推辭，揣進懷裡。他站起身，看了姜鶴年一眼。老人的背比上一次見時更彎了，但握著鐵杖的那隻手指節粗大有力，掌心那道祭司後裔的舊繭磨得發亮。
西邊那處，凌霄開口，聲音不高，令牌上標註得很模糊，只有方位沒有地貌。如果半個月沒回來，土坑裡那些冰匣的本源夠卵用三個月。你讓沈越看著山門禁制就好，不必出來找。
姜鶴年眯著渾濁的眼睛看了他片刻，把鐵杖往地上一頓，杖頭裹的麻布蹭在泥面上。老夫等著。
凌霄點了頭，轉身朝崖坪走去。
巨龍正在崖坪邊緣梳理翅膀根部的鱗片，見凌霄過來便低低吟了一聲，主動把頸側放低了半尺。凌霄躍上龍背，蘇清月跟著落在她慣常的位置，兩人坐定後巨龍振翅升空。
晨霧被翼緣切開兩道裂口，青玄宗在下方迅速縮小。碑林那片銀絨苔的光暈從高空看去像一枚嵌在綠地上的暗金紐扣，越來越細，最終被雲層遮住了。
凌霄面朝正西，懷裡令牌的光點在他低頭確認時跳動了一下，像在提醒他方向沒錯。他收好令牌，靠在龍頸根部的鱗片上，閉上眼開始梳理冰淵中那座暗金球體存入識海的索引。
傳承庫的外層資訊被他一層一層地剝開。第一層是龍族的修煉法門，從煉氣到聖者每境都有對應的龍族功法，但那些功法大多以龍族經脈架構為基礎，他這具人族肉身能直接用的只有其中不到兩成。第二層是陣法圖譜，記錄著數十座龍族古陣的完整結構，包括灰燼谷和荒冢入口那些殘陣的原型。第三層是一份冗長的名錄，密密麻麻列著龍族浩劫前夕所有主要靈脈節點的守備記錄。
凌霄的靈識觸到名錄末尾時停頓了一下。
最後一條記錄的標註位置正好對應著令牌上那處極西荒漠的座標，記錄時間比浩劫早了整整一百年。那條標註下只有一行字，短得近乎突兀：
西極脈眼。封存。
封存什麼？凌霄的靈識試圖在那條記錄上停留更久，但索引終究只是索引，沒有展開詳細內容。他睜開眼，望著前方漸漸變色的天際線，那片天已經從灰藍轉成了沙土般的黃褐。
飛行持續了兩天一夜。
腳下的地貌從丘陵和河流過渡成乾涸的河床，再過渡成連片的戈壁碎石，最後只剩下一種漫無邊際的沙黃色。凌霄讓巨龍把高度降到離地面不到三十丈，風力強勁，從地面捲起的沙礫打著旋撞在巨龍周身的靈光上，發出細密的沙沙聲，像無數粒砂紙在刮擦玻璃。
這裡來過人。蘇清月忽然說。
凌霄順著她的目光往下看。沙地上確實有痕跡——不是風蝕出的天然紋路，而是某種平行排列的凹陷，每隔數丈便有一道，像被巨大的車輪反覆碾過。那些凹陷的間距極其均勻，排列方向筆直地指向正西，一直延伸進前方的沙塵遮蔽中。
龍族的東西。凌霄認出了那些凹陷邊緣殘存的靈氣殘留，極淡極舊，像被太陽曬褪了色的墨跡，大型運輸載具壓出來的痕跡，至少一千年以上。
他拍了拍龍頸，巨龍降低高度，近乎貼著地面滑翔。沙塵越來越密，前方的能見度壓縮到了不足百丈，凌霄的靈識被迫鋪展開來充當眼睛。令牌上的光點在這片沙塵中反而格外清晰，像一枚釘在黑暗中的釘子，紋絲不動地指著一個方向。
又飛了大約半個時辰，沙塵忽然變薄了。一片橫亙在荒漠中的巨大凹陷出現在凌霄視野中，那凹陷的形狀像一枚被巨手從地殼上硬生生挖去的勺，邊緣的沙層斷面呈現出層層疊疊的暗色岩脈——赤紅、暗金、灰黑交替排列，像一座被掀開了頂蓋的地下宮殿。
凌霄從龍背上站起身來。令牌在掌心中劇烈發燙，光點的跳動頻率達到了從未有過的峰值。
到了。他說。
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