凌霄穿過淺谷，朝著那道低矮山脊的方向持續前行。
腳下的石面在越過谷地中段後顏色逐漸加深，從暖灰色轉入一種更深的暗金色，質地也變得更加緻密，像是被長期壓實後形成的舊基礎層。
白團在他腳邊走著，步伐節奏穩定，沒有停下。
凌霄走到山脊前方約百步處停下。山脊的形態比他預期的更加規整，由一整塊深灰色的石質構成，表面覆蓋著一層與舊域核室同質的金屬質舊層，像是被整體打磨後形成的舊結構。
山脊的頂部有一條橫向延伸的窄長平面，平面中央嵌著一枚暗金色的圓盤。
他在山脊前方蹲下，用手掌貼著山脊基座感受了片刻，溫度比周圍的暗金色石面高出約一分，質地緻密。他站起來，走上山脊頂部，在那枚暗金色圓盤前方蹲下。
圓盤表面刻著一幅簡圖——與他在脈尾見過的那種同型，但線條更加密集，標記著他從舊域出發後走過的全部路徑的末端，指向西南方向的殘脈位置。
令牌表面那道指向西南偏南的細線，在他蹲下的同時，正在以極其緩慢的速度向令牌邊緣推進，像是被持續引導的舊標記正在以穩定的速度走完剩餘的路程。
白團走上來蹲在圓盤邊緣，低頭嗅了嗅圓盤表面那幅簡圖的邊緣，然後抬起頭，耳朵轉了半圈，正對著圓盤中心的位置。凌霄把舊令牌從懷中取出，放入圓盤中央的淺槽中。
舊令牌在入槽的瞬間，圓盤表面沿著那幅簡圖的線條逐段亮起，從路徑的起點出發，沿著路徑向前推進，在到達路徑的終點時停住了。
圓盤表面在走完全部路徑之後，沿著路徑終點的位置浮現出一枚新的標記，形態與他在舊域終點見過的那枚終點標記一致，由一隻圓環嵌著一道短橫線組成，方向指向西南。
他把舊令牌從淺槽中取出收回懷中，站起來，面朝標記指向的方向。西南方向的視野比舊域更加開闊，一片灰白色的石質地面向前延伸至視野盡頭。
白團在他腳邊蹲下，目光落在那片灰白色石質地面，耳朵正對著前方。凌霄在山脊頂部站了片刻，然後沿著山脊的坡面走下來，踏上那片灰白色的石質地面。
質地緻密，表面覆蓋著一層極薄的沉積層，在日光中泛著溫潤的光澤。
灰白色石面在他的持續行走中保持著穩定的質地和顏色，沒有起伏，沒有裂隙。他走了大約一里之後，前方的地面上出現了一道新的痕跡——一道窄長的凹槽，與他在舊域核室見過的那種一致，深度約一指，寬度與令牌厚度一致，被嵌入灰白色的石質地面中，方向與令牌指向一致。
凌霄蹲下來，用手掌貼著凹槽底部感受了片刻，溫度與周圍石面一致。他站起來，沿著凹槽的走向繼續向前走。
凹槽在灰白色石面中持續延伸，每隔一段距離就有一道與他在舊域核層見過的那種標記同型的符號被刻在凹槽底部。他走過第一枚標記時，靈識在觸及標記邊緣時感知到了一種極其輕微的脈動，像是被長期待命後正在恢復運轉的訊號層正在以極低的功率完成自身的響應。
他走過第二枚、第三枚，每一步都經過一枚同樣的標記。
他在跨過第七道標記之後，前方的地面顏色正在發生持續的變化——灰白色石面正在逐步過渡成一種更加深沉的暗金色，像是被更高溫度持續烘烤後形成的舊層。
暗金色石面的表面覆蓋著一層與舊域核室同質的金屬質舊層。
暗金色石面的盡頭處，矗立著一座低矮的拱形結構，由一整塊深灰色的石料切割而成，高度約一人半，寬度約兩人並行，表面覆蓋著一層與舊域核室同質的金屬質舊層。
拱形結構的內部有一道窄長的開口，入口內部的光線比外部更暗，像是被一層均勻的暗色覆蓋著。
拱形結構的頂部刻著一枚標記，與他在舊域終點見過的那枚終點標記形態一致，由一隻圓環嵌著一道短橫線組成，被刻入深灰色的石質中。
凌霄在拱形結構前方約十步處停下。白團蹲在他腳邊，尾巴圈住前爪，耳朵正對著拱形結構內部的方向。凌霄在拱形結構前方站了片刻，走到拱形結構前方蹲下。
拱形結構的基座與地面之間有極細的接縫，沿著拱形結構的輪廓走完一整圈。他用指腹沿著那道接縫走了一遍，發現接縫的深度在拱形結構底部有一段比周圍更深，像是被反覆施加力後形成的舊磨損。
他站起來，後退了兩步，把令牌從懷中取出託在掌心。令牌表面那道指向西南偏南的細線在接近拱形結構的瞬間沒有變化。他把令牌收回懷中，走到拱形結構內部那道開口前方蹲下，伸手探了探開口內部湧出的氣流——乾燥溫熱，與舊域深處的餘溫一致。
他站起來，跨過開口，踏入拱形結構內部的空間。白團跟在他腳邊跨入，蘇清月最後跨入。拱形結構內部的空間比他預期的更小，一間不到兩丈見方的石室，由深灰色的石質構成，表面覆蓋著一層與舊域核室同質的金屬質舊層。
正前方的牆體上嵌著一枚暗金色的印記，形態與舊令牌表面的標記一致，由三道弧線交疊排列，在中心交匯成一道完整的閉合結構。印記表面微微內凹。
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