那不是龍族的氣息。
有人走過這條路。凌霄站起身，掌心的藍金色龍氣收斂回去，不止一個。但走在最後的那一個，停在了這裡。
他重新看向石柱上的凹槽，拿起玉牌，沒有急著按進去。而是先側耳靜聽了十息。谷地下方，那個從踏入冰溝時就隱隱存在的搏動，此刻變得清晰了一些——間隔極長，約十五息搏動一次，沉重而緩慢，像一顆埋在萬丈地底的心臟正在將睡未睡地跳動。
清月。他沒有回頭。
如果下面有東西動了，你第一時間往後退，退到冰溝入口。不要等我。
蘇清月沉默了一息，說：你確定要我退？
凌霄偏了偏頭，側面輪廓被石柱反射的暗光勾勒出一道清冷的弧線：不確定。所以我不會讓你退遠，你退到冰溝入口就夠。那道裂隙是天然收縮口，如果真的有什麼衝上來，它會先撞上收縮口，給我爭取兩息。他頓了頓，你只需替我盯住入口不要被從外面封死。
蘇清月唇角微微動了一下，沒有笑，但眼神鬆了一線：
凌霄轉回身，將玉牌穩穩按入凹槽。
貼合的一瞬，玉牌表面浮出一層薄薄的銀灰色暗光，沿著凹槽邊緣滲入石柱內部。石柱發出一聲極沉極悶的震鳴，像一口埋了萬年的鐘被人從內部叩響了一次。緊接著，整個谷地的地面開始沉降。
不是塌陷，是沉降——整塊地面平穩地向下移動，速度不快，但力道厚重得驚人。腳下的土層傳來斷裂的悶響，山壁上的黑色紋路在沉降中依次亮起暗紅色的微光，又依次熄滅，像一盞盞被依次點過又吹滅的燈。
凌霄站在原地沒有動，腳底藍金色龍氣凝成薄薄一層，將自己固定在沉降的地面上。白團竄回他肩頭，爪子緊緊扣住他衣領。蘇清月後退了五步，停在冰溝入口處，左手按在腰間短刃柄上，目光鎖住石柱和凌霄之間的空隙。
沉降持續了約十息。
地面停穩時，石柱前方露出一道向下的階梯。臺階寬三尺，每一級都平整得不似自然形成，表面覆滿龍鱗狀紋路，紋路深處殘留著一層極暗淡的暗金色光澤，像埋在地底太久，已經被歲月磨去了所有鋒芒。
階梯向下延伸，消失在濃稠的黑暗裡。那黑暗厚重得幾乎有了質地，像黏稠的液體凝固在臺階盡頭，連凌霄的藍金龍氣照過去都被吞沒殆盡，沒有反射，沒有穿透，只有邊緣處被光舔過時泛起一瞬近似呼吸的起伏。
白團的身子繃緊了。
凌霄站在階梯頂端，望向那片黑暗。黑暗中，有什麼東西正在望著他。那種注視沒有惡意，甚至談不上帶著情緒——更像是一件被遺忘的東西終於等到了一個認識它的人。
黑暗中傳來一聲極輕的嘆息。
氣流從階梯深處湧上來，拂過凌霄的面頰。氣流是溫熱的，帶著淡淡的土腥氣和另一種更加久遠的味道——灰燼、龍骨、燒過的羽毛、乾涸的血。
那聲嘆息裡，沒有聲音，只有一個輪廓。
凌霄的瞳孔猛地縮了一下。
那個輪廓，是他前世的名字。
蘇清月在身後低聲喊：凌霄？
他閉了一瞬眼睛，再睜開時，眼底的赤紅龍瞳浮現了一息又隱去。他回頭看了蘇清月一眼——那一眼裡沒有暴戾，沒有狂怒，只有一種極深極沉的平靜，像岩漿在萬丈地底緩慢流動之前的樣子。
下面有東西在等我。凌霄說，等了很久了。
他轉過身，邁出了第一步。
藍金色龍氣在他周身燃起，沿著階梯向下蔓延，一級一級照亮那些龍鱗紋路。光與暗在階梯表面反覆交鋒，光推進一寸，暗退讓一寸，光又推進一寸。到最後，臺階深處那道注視終於收回了目光，像是確認了來者身份後，終於放下了某種戒備。
黑暗中，什麼東西正在甦醒。
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