厄里斯在他的逼視下，適時地露出些許驚慌，抱著手臂，看上去好像是因為狂風而感到些許冷意，小聲回答著：
“我……我聽到歡呼聲，想看看比賽是不是結束了……”他指了指那扇能看到球場的窗戶，理由合情合理。
斯內普銳利的目光掃過他全身，似乎在檢查他是否有其他的可疑痕跡，或者身上是否帶著任何不該有的東西。
但厄里斯的袍子乾燥整潔，只有髮梢沾染了一絲地窖特有的潮氣。
“回你的宿舍去。”斯內普冷冷地命令著，“沒有我的允許，不許在任何課業時間之外，在地窖以外的地方逗留。”
這等同於變相的禁足。
“是，教授。”厄里斯順從地低下頭，掩去眼底的興味。
他側身讓開道路，斯內普不再看他，黑袍翻滾，帶著一身未散的寒意，與他擦肩而過，快步走向魔藥辦公室的方向。
厄里斯站在原地，聽著那腳步聲遠去，直到徹底消失在地牢更深處。
他緩緩抬起頭，望向窗外。雨還在下，格蘭芬多的歡呼聲依稀可聞。
這很好。
被一頭危險的黑龍時刻盯著，總好過被當成無害的兔子忽略。
他輕輕呵出一口氣，在冰冷的玻璃上形成一小團白霧，然後抬手，用指尖在那團白霧上，畫下了一個極其簡易的、扭曲的蛇形符號。
符號很快消散，如同從未存在。
遊戲，還在繼續。而他，有的是耐心。
斯內普變相的禁足令對厄里斯的生活影響甚微。他本就更傾向於待在圖書館或公共休息室的角落，如飢似渴地吸收著魔法世界的知識。
那本《初級魔咒理論》早已被他翻爛，現在他正試圖啃下更深奧的著作，同時小心翼翼地避開任何可能觸發禁書區警報的東西。
他的魔咒實踐也在穩步推進，在無人注意的深夜，當德拉科陷入沉睡，公共休息室空無一人時，他會悄悄來到那扇能望見湖底的窗前，藉著幽綠的光線，練習無聲咒和更加精細的魔力控制。
漂浮咒早已不是問題，他現在能讓羽毛在空中跳起復雜的華爾茲；熒光閃爍也能精確控制亮度，從微弱的螢火到刺目的強光。
他甚至開始嘗試最基礎的攻擊咒語，雖然成功率不高，但那瞬間在身前凝聚的魔法，讓他感受到了久違的、掌控力量的安全感。
冷杉木魔杖在他手中越來越馴服，龍心絃的桀驁也正逐漸被他的意志所折服。他能感覺到，這具身體的魔力核心正在緩慢而穩定地成長，如同蟄伏的種子，等待著破土而出的時機。
斯內普的“特別關注”也從未停止。
魔藥課上，那些刁鑽的問題依舊如影隨形，而厄里斯則繼續著他那精妙的表演。大部分時間平庸，偶爾靈光一現，如同在刀尖上行走，既展示價值，又不過分暴露底牌。
他甚至開始變本加厲的“利用”自己的外表，當斯內普的問題過於尖銳，氣氛過於緊繃時，他會適時地讓臉色變得更加蒼白，翡翠綠的眼眸蒙上水霧，指尖微微顫抖，彷彿承受不住壓力即將崩潰。
這種無聲的示弱，往往能讓斯內普眼底那的探究暫時被一絲煩躁取代，從而轉移話題或放過他。
這是一種危險的平衡，但厄里斯樂在其中。
深夜的霍格沃茨靜得能聽見自己的心跳，厄里斯在一間空教室裡，正重複著前世作為殺手時的基礎訓練：無聲移動、重心控制、肌肉記憶的喚醒。動作乾淨利落，幾乎不發出任何聲響。
就在他完成一套訓練時，耳朵敏銳地捕捉到門外走廊上傳來極輕的腳步聲——有人來了。
