午餐就在這略顯怪異的氛圍中結束了，厄里斯立刻離開了禮堂，將那些目光和德拉科欲言又止的模樣拋在身後。
他沒有回公共休息室，在那裡只會成為新的焦點。於是他走向了地窖深處一條人跡罕至的走廊，那裡有一間常年無人的廢棄教室，可以暫時避開人群。
然而，他剛在廢棄教室裡站定，還沒來得及取出信封仔細檢視，一陣熟悉的腳步聲，便從走廊另一端清晰地傳來。
厄里斯的心臟瞬間收緊，他不需要回頭，也能從那獨特的節奏和隨之而來的、混合著苦艾與壓迫感的氣息中，辨認出來人。
斯內普怎麼會來這裡？這條走廊平時幾乎沒人經過。
腳步聲在他身後幾步遠的地方停下，沒有言語，但這種帶有壓迫感的沉默更令人窒息。
厄里斯深吸一口氣，緩緩轉過身，斯內普站在那裡，黑袍幾乎與廢棄教室的陰影融為一體。他正冷漠的看著自己，臉上沒有任何表情，但周身散發出的低氣壓足以讓任何學生雙腿發軟。
“教……教授。”
厄里斯低聲打招呼，微微垂下頭藏起自己的神情。
“看來，”斯內普冷笑一聲，聲音低沉絲滑，帶著譏誚，“我們‘低調’的沙菲克先生，終於引起了……廣泛的‘興趣’。”
他將“低調”和“興趣”兩個詞咬得格外清晰，充滿了諷刺意味。
“六封。”斯內普繼續說著的同時也緩步走近，壓迫感隨著距離的縮短成倍增加，“來自四個學院。理由……五花八門。”
他似笑非笑，“‘魔藥才華’……‘安靜讀書’……‘魁地奇場邊的氣質’……甚至‘銀髮像月光’。多麼……富有‘詩意’的關注。”
他的每一個字都像淬毒的針，刺向那些賀卡內容的膚淺和荒謬。
厄里斯仍低著頭，但指尖在袖子裡微微收攏。斯內普的嘲諷他並不在意，他在意的是對方此刻出現在這裡的目的。
“我不認識他們，教授。”厄里斯最終開口，聲音裡帶著一絲恰到好處的困惑和無奈，“可能是……惡作劇。”
“惡作劇？”斯內普重複著，聲音更冷，“精心挑選了針對你不同特質的讚美詞？涵蓋了四個學院？沙菲克，你覺得自己‘值得’如此規模、如此‘有針對性’的惡作劇嗎？”
他逼近一步，幾乎與厄里斯衣袍相貼。他的呼吸拂過厄里斯的額髮：
“還是說，你認為我，或者霍格沃茨的其他教授，都是瞎子？看不出某些人……正在試圖將自己隱藏的‘特質’，暴露在更顯眼的位置？”
這句話的指控意味十分明顯了。
斯內普在懷疑，是厄里斯自己，或者有人指使厄里斯，透過這種方式刻意吸引注意力。
厄里斯：……
刻意暴露特質？吸引注意？我看上去有那麼愚蠢嗎？
“教授，”厄里斯緩緩開口，“您認為……有人想讓我‘顯眼’？為什麼？”
他抬起眼，目光短暫的觸碰對方深不見底的黑眸又迅速垂下，彷彿被那其中的指控刺痛。
“我只是……沙菲克。一個……沒什麼特別的斯萊特林。”他刻意加重了“沒什麼特別”幾個字，帶著點自嘲般的苦澀。
斯內普發出一聲冷哼，顯然是不信。
