夜色如墨，厚重的雲層遮蔽了星光，只有城堡窗戶透出的零星火把光線，勉強勾勒出建築物的輪廓。
厄里斯化身的黑豹悄無聲息地滑出斯萊特林地窖的通道，基本上每個寂靜的深夜，都是他前往禁林訓練的寶貴時間。
肉墊踏在石磚和泥土上，沒有發出一絲聲響，悠閒的掃視著周遭。就在他敏捷地穿過城堡後方一片相對開闊的草地，準備加速奔向禁林邊緣時，一道橘黃色、毛茸茸的身影突然從一叢灌木後竄了出來，打斷了他的行進路線。
是赫敏那隻名叫克魯克山的薑黃色大貓。
克魯克山顯然也注意到了這頭在夜色中幾乎隱形的黑豹，它頓住了腳步，扁平的貓臉轉向黑豹的方向，大眼睛眯了起來，喉嚨裡發出一聲低低的叫聲。但它似乎並不害怕厄里斯，嘴裡還牢牢叼著一個油光發亮、和它腦袋差不多大的烤雞腿。
這麼晚了，這隻傻貓叼著這麼大一個雞腿，要去哪兒？家養小精靈不會在宵禁後隨意投餵寵物，而克魯克山嘴裡那雞腿，明顯是晚餐剩下的完整貨色，不是什麼剩菜剩飯。而且……它好像不怕我？？？
黑豹的耳朵警覺地向後撇了撇，尾巴尖無聲地擺動了一下。殺手直覺和此刻無聊好奇心的情緒驅使著他暫時放棄了前往禁林的計劃，決定跟上這隻行為古怪的貓。
他維持著安全的距離，將身形完美地隱藏在灌木、雕像和建築物的陰影中，像一道真正的影子。
克魯克山並未察覺自己被跟蹤，它叼著雞腿，步履輕快地朝著霍格沃茨大門外的方向跑去。
它熟練地穿梭在小徑和隱蔽的缺口間，很快便離開了學校圍牆的範圍，進入了覆蓋著積雪的荒野。
厄里斯緊隨其後，雪地對他龐大的黑豹身軀而言是個挑戰，但他精準輕盈的落腳，幾乎沒有留下明顯的痕跡，只有極淺的凹印很快被夜風吹起的雪粒覆蓋。
他們一路向霍格莫德村的方向移動，但並未進入村莊。克魯克山繞過尖叫棚屋，徑直朝著村子邊緣一處陡峭的山崖下跑去。山崖底部，亂石嶙峋，植被稀疏，一個被幾塊巨大落石半掩著的、黑黢黢的山洞入口隱約可見。
克魯克山靈巧地鑽了進去，厄里斯在洞口外的陰影中停下了腳步，伏低身體，將呼吸和心跳壓制到最低。洞口很窄，對於他現在的體型來說有些勉強，而且貿然進入未知的空間是愚蠢的，他選擇蟄伏觀察。
山洞裡傳來克魯克山輕微的“喵嗚”聲，以及……另一種聲音。
一種粗重的、帶著溼氣的喘息聲，還有……牙齒撕咬肉類的細微聲響。
厄里斯的瞳孔在黑暗中縮成一條豎線，感官提升到極致。他悄然調整了一下角度，試圖看清裡面的情景。
就在這時，山洞裡那個較大的黑影動了一下，似乎抬起了頭。藉著微弱的光線，厄里斯看到了……一條尾巴。
一條黑色的、毛髮有些蓬亂但依然能看出強健肌肉線條的……狗尾巴。那條尾巴在陰影中輕輕擺動了一下。
黑色的……尾巴尖……
記憶瞬間被喚醒，萬聖節夜晚，在走廊拐角驚鴻一瞥的那道一閃而逝的尾巴尖！當時他以為是錯覺或是某種魔法生物，但此刻，在這個荒郊野外的山洞裡，這條黑色的狗尾巴與記憶中的影像完美重合！
厄里斯的眉頭一皺，將身體伏得更低，與夜色融為一體。
克魯克山在裡面，和一條黑色的大狗在一起。那條大狗在吃東西，吃的很可能就是克魯克山帶來的雞腿。
然後，更令人震驚的事情發生了。
山洞裡的咀嚼聲停了下來，緊接著，是一陣骨骼和肌肉拉伸、變形的、令人牙酸的輕微“噼啪”聲。
陰影中，那個較大的、四條腿的黑影輪廓開始扭曲、拉長、變化……
幾秒鐘後，原本大狗趴著的地方，出現了一個蹲伏著的、衣衫襤褸的高大人形。
月光恰好從一道石縫偏移，投下了一小片光斑，剛好照亮了那個人形的側臉。
亂糟糟、油膩的黑色長髮，深陷的眼窩，瘦削不堪但輪廓依然英俊的臉龐，以及那雙即使在困頓中也燃燒著某種瘋狂與執念的眼睛……
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