翌日晚上的地窖辦公室，斯內普坐在寬大的辦公桌後，抬眼看著面前的銀髮少年。
“關於布萊克是阿尼馬格斯，以及他聲稱的目標是彼得·佩迪魯的情報，”他緩緩開口，“我已經向鄧布利多做了初步彙報。你的證詞，”他頓了頓，“起到了關鍵作用。”
“鄧布利多正在重新評估整個事件，並加強針對阿尼馬格斯形態的偵查和防範。城堡內……可能會有一些額外的、不那麼令人愉快的‘安全措施’。”
他的語氣裡帶著一絲嘲諷，不知是針對措施，還是針對需要採取這些措施的現狀。
“這意味著，沙菲克，”他的視線落在厄里斯身上，“你之前的‘自由活動’，包括夜間某些未經許可的‘訓練’，都將受到更嚴格的限制和監控。不僅僅是因為我的命令，也因為城堡整體的警戒級別提升。”
他從辦公桌後站起身，向前走了幾步，停在距離厄里斯不遠不近的地方，恰好立在壁爐火光所能照亮的邊緣。
“從今晚開始，宵禁後，你的活動範圍僅限於斯萊特林公共休息室、寢室，以及……”他刻意停頓了一下，“這間辦公室，當我有需要時。任何未經我明確許可的夜間外出，都將被視為嚴重違反校規和……對我的直接違抗。”
斯內普的聲音在陰冷的地窖裡迴盪，每一個字都像是一枚釘子，將更加嚴苛的界限釘死。
說完這些，他站在那裡打量著厄里斯，彷彿在觀察昨天那個僭越的觸碰之後，究竟給這個“變數”帶來了怎樣的影響，又是否……留下了什麼需要被徹底清除的“後遺症”。
厄里斯安靜地聽著，垂在身側的左手微微蜷縮了一下，袖口下，那圈淤痕經過一天，顏色變得更加駭人，邊緣泛著黃綠色，隱隱作痛。
他抬起眼，迎上男人的目光，臉上沒有多餘的表情。
“我明白了，教授。”
斯內普的眉頭蹙了一下，這種麻木的順從……
“明白？”他向前走了一小步，拉近了距離，“光是‘明白’恐怕不夠，沙菲克。我需要的是……絕對的執行。”
他的目光掃過厄里斯的臉，確認厄里斯沒有任何其他的情緒波動，隨即冷哼一聲。
“你的左手，”斯內普忽然開口命令，“抬起來。”
厄里斯依言抬起了左手，將手腕完全暴露在斯內普的視線下。
袖口隨著動作滑落，露出了那圈猙獰的淤痕。
斯內普的目光落在那傷痕上，眼底深處有什麼東西極快地掠過。
他的指尖微微動了動，彷彿在虛空中描摹著那圈淤痕的形狀。
“記住這個感覺，沙菲克。”他的聲音壓低，“記住，越界的代價。記住，誰才有權……在你身上留下印記。”
他的目光從淤痕上移開，重新對上厄里斯的眼睛。
“下一次，”斯內普的嘴角勾起一個沒有溫度的笑，“就不會只是……這樣了。”
他轉身走回辦公桌後，重新坐下，拿起了羽毛筆。
“現在，”斯內普頭也不抬，“開始你今晚的工作。儲藏室最裡面那個上了三重鎖的黑色櫃子裡面有需要重新鑑定和分裝魔藥。處理規程在旁邊的羊皮紙上，宵禁之前，我要看到完整的鑑定報告和妥善分裝好的樣品。”
厄里斯緩緩放下了左手，袖口重新遮住了那圈淤痕，“是，教授。”
他轉身，朝著儲藏室的方向走去，步伐平穩。
斯內普在他身後，抬起眼，目光落在他挺直的背影上，黑眸深處翻湧著複雜難明的暗流。
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