開學晚宴的喧囂漸漸被甩在身後，厄里斯和德拉科隨著斯萊特林學生的人流，慢悠悠地朝著地窖方向走去。
回到公共休息室，德拉科把自己扔進靠近壁爐的一張最寬大、最柔軟的沙發裡，發出一聲舒適的嘆息，順手拿起家養小精靈放在茶几上的《預言家日報》，懶洋洋地翻看起來。
厄里斯在他對面的單人沙發上坐下，安靜地看著爐火，思緒不由自主地飄向了更深的地窖，飄向那間瀰漫著苦艾與魔藥氣息的辦公室。
“哈！”德拉科忽然發出一聲毫不掩飾的嗤笑，打破了休息室一角的寧靜。
他抖了抖手中的報紙，指著社會版塊上一篇不太起眼的報道，臉上滿是幸災樂禍的譏諷。
“看看這個，‘魔法部禁止濫用麻瓜物品司亞瑟·韋斯萊因對一輛會飛的福特安格里亞汽車施放不合法魔法而受到正式警告，並被處以罰款’。”
德拉科拖著長腔唸了出來，“應該為此負責……哦，這可真是丟人現眼……他居然還有個辦公室專門管這個……”
他把報紙隨手扔回茶几，彷彿碰到了什麼髒東西，但臉上的笑容卻顯示他心情不錯。任何能讓韋斯萊家吃癟的訊息，對他來說都是不錯的消遣。
厄里斯瞥了一眼報紙標題，沒什麼反應。
隔天的草藥課在第三溫室進行，空氣中瀰漫著肥沃泥土和濃郁植物汁液混合的有些嗆人的氣味。
斯普勞特教授一如既往地穿著沾滿泥土的袍子，圓圓的臉頰紅撲撲的，正指揮著四年級的學生們處理一種叫巴波塊莖的東西。
“現在，請大家戴上龍皮手套，務必戴好！”斯普勞特教授提高聲音，蓋過學生們看到那堆疙疙瘩瘩的塊莖時發出的嫌惡驚呼。
“巴波塊莖的膿水具有很強的刺激性，但它是治療頑固性粉刺的魔藥的關鍵原料！我們需要小心地擠壓它們，將膿水收集到這些玻璃瓶裡。記住，不要濺到皮膚上！”
德拉科的臉皺得像顆被用力揉過的羊皮紙，他嫌惡地瞪著分配給自己的那幾塊不斷蠕動、冒著泡泡的塊莖，彷彿那是從臭水溝裡撈上來的怪物。
“梅林的臭襪子！”他壓低聲音對旁邊的厄里斯抱怨，一邊不情不願地套上厚實的龍皮手套。
“這玩意太噁心了！我又沒長痘痘，為什麼還要做這些？”他頓了頓，目光掃過厄里斯光滑白皙、毫無瑕疵的側臉，補充道，“你也沒長。”
厄里斯已經戴好了手套，正用一把特製的銀質小刀，在巴波塊莖上劃開一道淺口，然後用鑷子小心地捏住，將流出的黃綠色膿液滴入瓶口狹窄的玻璃瓶中，沒有一絲浪費或濺出。
聽到德拉科的抱怨，他頭也沒抬，只是空著的左手抬起來，不輕不重地揉了一把德拉科梳得一絲不苟的鉑金色頭髮，將他精心打理的髮型弄亂了一小撮。
“老實幹活，”厄里斯笑著調侃，“別想著把這些全都推給我幹。”
他太瞭解德拉科了，這傢伙絕對幹得出“假裝笨手笨腳弄灑”或者“聲稱手套不合手”然後把任務丟過來的事情。
德拉科被揉亂了頭髮，瞪了厄里斯一眼，但到底沒敢再抱怨，悻悻地拿起小刀，對著自己面前的塊莖，如臨大敵般小心戳了下去，立刻被濺起的一小滴膿液嚇得往後一跳，引得附近幾個斯萊特林學生低笑起來。
下午的保護神奇生物課氣氛更加“活躍”，海格站在小屋前的空地上，巨大的身軀幾乎遮住了半邊陽光。他面前擺著好幾個巨大的木板箱，裡面傳來窸窸窣窣的刮擦聲，以及偶爾的爆炸聲。
“好了，同學們！”海格用他那洪鐘般的聲音喊道，眼睛裡閃爍著熱情，“今天我們來認識一下炸尾螺！它們還很小，需要細心餵養和照顧！”
他開啟一個箱子蓋，裡面密密麻麻、糾纏蠕動的東西立刻讓不少學生倒吸一口涼氣，甚至有人後退了幾步。
炸尾螺看上去像是變了形、放大了無數倍的畸形龍蝦與蛞蝓的混合體。
覆蓋著粘液，沒有腦袋，身體前端長著許多不斷揮舞的、令人噁心的觸角，尾部則時不時地“砰”一聲炸出一小團火花和臭烘烘的煙霧，推動它們笨拙地向前挪動一點。
它們互相推擠，發出令人不適的聲音。
“梅林在上……”德拉科臉上的嫌棄比上午在溫室時更甚，他捏著鼻子，“這到底是什麼鬼東西？它們有什麼用？當肥料都嫌臭吧！”
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