厄里斯的手指無意識地收緊，古籍的硬封面硌得掌心生疼。
他又想起更早之前，在醫療翼醒來時，斯內普那雙深不見底的黑眸裡，除了審視和懷疑，是否也曾掠過一絲……別的東西？想起他修改醫療記錄時的利落，想起他答應提供“補習”掩護時那看似冷漠實則承擔了風險的決定。
還有那個聖誕節，彩包爆竹爆出的女巫帽，被斯內普直接扣在他頭上時，那句刻薄的“助手應為教授分憂”。
公然將他劃歸為“所屬”的宣示，而他當時，除了最初的愣怔，內心湧起的……是安心的歸屬感。
混亂的線條在腦海中交織，自己竟然對斯內普產生了依賴嗎？
這不是一個簡單的公式可以概括的情感，假期短暫的分離，非但沒有讓它們枯萎，反而讓其間的渴求發酵得更加濃烈難耐。
“……喂，厄里斯，你到底有沒有在聽我說話？”
德拉科帶著不滿的聲音將厄里斯從紛亂的思緒中拽回，他感覺到腿上的腦袋動了動，灰藍色的眼睛正從下往上地瞪著他。
厄里斯垂下眼睫，對上德拉科的視線，看見了他眼中的些許不滿和關切。
“怎麼了？你……”德拉科皺了皺眉，想坐起來仔細看看。
“沒什麼。”厄里斯搶先開口，聲音比平時更低沉些，帶著一絲不易察覺的沙啞。
他抬手，輕輕按住了德拉科想要抬起的肩膀，力道溫和，“只是在想……學校的事情。”
“學校？”德拉科果然被轉移了注意力，他順勢重新躺好，但目光依舊狐疑地盯著厄里斯，“學校能有什麼事讓你煩？你不是一向應付得遊刃有餘嗎？除了……”
他頓了頓，似乎想到了什麼，語氣變得微妙起來，“……除了魔藥課和斯內普？”
厄里斯的心猛地一跳，德拉科無意間的提及，刺中了他隱秘的病灶。
他面上不動聲色，微微偏開了視線，做出一個略顯無奈的表情：
“斯內普教授……假期前佈置了不少關於高階解毒劑和毒理分析的閱讀材料，還有一份需要獨立完成的特性鑑別報告。”
他隨口扯謊掩飾著，“有點……棘手。”
斯內普的“額外輔導”和苛刻要求人盡皆知，假期佈置繁重任務也符合他的風格，德拉科露出了“果然如此”的同情表情。
“嘖，老蝙蝠就是看你不順眼。”德拉科撇撇嘴，又幸災樂禍地補充，“不過也是，誰讓你總能在他的課上‘恰到好處’地讓他挑不出錯，又‘恰到好處’地讓他覺得你在挑釁他的權威？我要是他，我也盯著你不放。”
這話無心，卻再次撥動了厄里斯的神經。
挑釁權威？或許吧，但那只是表象，是他那無法言說的、想要靠近的本能所驅使出的試探。
“也許吧。”
厄里斯含糊地應道，重新拿起書，卻一個字也看不進去。指腹摩挲著書頁的邊緣，彷彿能借此壓下心底翻湧的暗潮。
他想要見到斯內普，越快越好。
只有在那個人面前，他才能感知到自己的存在，才能確認錨點所在。
列車繼續前行，霍格沃茨的城堡輪廓在遠山之後隱約浮現。
絞索的另一端，就在前方。
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