不知過了多久，也許是一個小時，也許是更久，遠處塔樓的燈光終於熄滅了。
厄里斯的心臟猛地一跳，立刻直起身，快步走到門邊，手已經搭上了門把手，卻又頓住了。
他現在過去，合適嗎？
斯內普剛經歷了一場驚心動魄的變故，此刻或許需要獨處，需要消化那些沉重的資訊和壓力。
自己貿然過去，會不會打擾他？或者……顯得太過急切和依賴？
猶豫只持續了幾秒鐘，擔憂和想要確認對方平安的迫切，壓倒了一切顧慮。
厄里斯輕輕拉開宿舍門，閃身出去，反手帶上門，沒有驚動熟睡的德拉科。
地窖走廊裡一片漆黑，只有牆壁上相隔很遠的火把提供著微弱的光源。
他屏住呼吸，側耳傾聽。
走廊裡傳來熟悉的腳步，帶著黑袍拂過地面的細微摩擦聲。
斯內普回來了。
男人的腳步聲已經從走廊另一端傳來，越來越近。
厄里斯沒有迎上去，只是靜靜地站在走廊的陰影裡等待著。
腳步聲在離他幾步遠的地方停住了。
斯內普顯然看到了他，男人站在昏暗的光線下，眼神空洞，臉上沒有任何表情。
兩人在寂靜的走廊裡對視著，誰也沒有先開口。
幾秒鐘後，男人邁步，繼續朝自己的辦公室走去。經過厄里斯身邊時，他沒有停頓，也沒有看他，只是用指尖碰了一下厄里斯垂在身側的手背，一觸即分。
然後，男人徑直走過，推開了地窖辦公室的門，走了進去。門在他身後輕輕關上，沒有鎖。
厄里斯站在原地，他低下頭，看著自己的手背，然後又抬起頭，看向那扇緊閉的門。
男人默許了他此刻的靠近，默許了他想要確認他平安的意圖。
少年不再猶豫，快步走到辦公室門口，輕輕推開門，閃身進去，然後反手將門關好，落鎖。
辦公室裡比走廊更暗，只有壁爐裡殘留的餘燼散發著微弱的紅光，勉強勾勒出傢俱模糊的輪廓。
斯內普就站在壁爐前，背對著門口，黑袍在昏暗中與陰影融為一體。他沒有點燈，也沒有任何動作，只是靜靜地站在那裡，像一尊石像。
厄里斯站在門口，沒有說話，只是靜靜地看著男人的背影。
他能感覺到斯內普身上散發出的疲憊、緊繃，以及一種……他難以形容的、沉重的氣息。
那不是單純的憤怒或焦慮，混合著對現實的冷酷認知、對未來的沉重負擔，或許還有一絲……連斯內普自己都不願承認的、對剛剛逝去的年輕生命的漠然與無奈。
