厄里斯的心沉了沉，放輕腳步，走到男人身後，保持著半步的距離，伸出手，試探性地碰了碰斯內普垂在身側的手。
男人的手指冰涼，指尖甚至有些僵硬。
少年的心跳漏了一拍，不再猶豫，輕輕握住了那隻手，用自己溫熱的掌心包裹住那片冰冷。
男人的身體僵了一下，但沒有抽回手。
厄里斯得寸進尺，另一隻手也伸過去，從後面環住了斯內普的腰，將臉輕輕貼在他寬闊的後背上。
這個擁抱很輕，帶著安慰和支援的意味，沒有平時那種撒嬌或依賴的親暱。
“教授……”他的聲音很輕，“您……沒事吧？”
斯內普依舊沒有動，也沒有回答。
但厄里斯能感覺到，男人緊繃的後背肌肉，似乎在他無聲的擁抱和詢問下，緩緩放鬆了下來。
過了很久，久到厄里斯以為斯內普不會再開口時，男人的聲音才低低地響起，帶著濃重的疲憊和沙啞：
“為什麼還不回去睡覺？”
他沒有回答厄里斯的問題，反而丟擲了另一個。
厄里斯把臉在他背上輕輕蹭了蹭，聲音悶悶的：“我在等您回來。”
“等我？”斯內普的聲音裡帶上一絲嘲諷，“等我告訴你，波特說的都是真的？等你親眼看到今晚的混亂和死亡，然後跑來我這裡尋求……安慰？”
他的語氣有些尖銳，但厄里斯聽出了裡面壓抑的煩躁和無力的疲憊。
“我不需要您告訴我發生了什麼，”厄里斯低聲說著，“我都看到了。塞德里克·迪戈裡死了，哈利·波特說伏地魔復活了，穆迪有問題……這些我都知道。”
他頓了頓，手臂收緊了些：“我只是……想確認您沒事。”
斯內普再次沉默了。
在黑暗中，感官變得格外敏銳。
厄里斯能清晰地聽到斯內普略顯沉重的呼吸聲，能感受到男人胸腔的起伏，能聞到他身上那股混合了今夜煙塵、冷汗、以及一絲若有似無的……血腥氣？
他的心臟猛地揪緊了。
“您受傷了？”厄里斯的聲音帶著急切，他立刻鬆開手，繞到斯內普面前，想要藉著壁爐餘燼的光檢視。
斯內普卻抬手，按住了他的肩膀，阻止了他的動作。
“不是我的血。”男人的聲音在黑暗中更顯低沉，“是穆迪……或者說，假穆迪的。”
“假穆迪？”厄里斯抓住了這個詞，“他不是真正的阿拉斯托·穆迪？”
“一個拙劣的偽裝者。”斯內普的語氣裡帶著毫不掩飾的厭惡，“用了複方湯劑，他在霍格沃茨潛伏了一整年，就為了今晚，為了把波特送到黑魔王手裡。”
他的手從厄里斯的肩膀上滑下，轉而捏住了少年的下巴，讓他抬起頭。即使在黑暗中，也彷彿能感受到男人銳利的視線。
“現在你知道了，”斯內普的聲音壓得很低，帶著警告，“黑魔王回來了。戰爭……已經開始了。霍格沃茨不再安全，甚至……地窖也不再是你以為的避風港。”
。下一了挲上下的斯里厄在尖指，頓了頓他
