德拉科哼唧著，但嘴角卻微微上揚，顯然對下週的霍格莫德之行有了更多期待。他繼續埋頭於論文，羽毛筆在羊皮紙上發出沙沙的聲響。
霍格莫德確實是個機會，烏姆裡奇的眼線很可能已經開始活動，觀察哪些學生私下聚集，哪些人可能對魔法部不滿。
口袋裡的徽章隱隱發熱，厄里斯不動聲色地將手伸進口袋，意識飄遠。
他需要儘快給出第一份報告。不能太詳細，顯得他急於表現；也不能太敷衍，惹人懷疑。要像一個新人那樣，謹慎、略帶笨拙，但足夠“忠誠”和“努力”。
“德拉科，”厄里斯忽然開口，“烏姆裡奇給你的那些‘通行條’，能去哪些地方？除了她的辦公室。”
德拉科頭也沒抬：“嗯？好像說可以去一些通常不對學生開放的儲藏室，借一些‘高階教學用具’，比如那些被鎖起來的、老掉牙的窺鏡或者探密器之類的。怎麼了？你對那些破爛有興趣？”
“有點。”厄里斯含糊道，“好奇她都收集了些什麼‘教學用具’。或許能發現點有趣的東西。”
比如，有沒有可能發現一些與監視、監聽相關的魔法物品？
“行啊，改天我找張條子，我們一起去‘參觀’一下。”德拉科爽快答應，隨即又壞笑起來，“說不定還能找到點烏姆裡奇的小秘密，比如她到底用多少瓶粉紅色墨水寫那些愚蠢的教育令。”
厄里斯看著德拉科興致勃勃地盤算著怎麼“參觀”烏姆裡奇的儲藏室，甚至可能“發現小秘密”的樣子，笑了笑。
“聽起來像一次……有趣的探險。”他最終只是淡淡地回應。
夜深，寢室裡的爐火也漸漸暗淡。德拉科終於完成了論文，打著哈欠洗漱去了。
厄里斯靠在自己的床頭，手指無意識地摩挲著那枚發熱的徽章，在腦海中構建報告，反覆推敲著措辭。
接下來的日子裡，學校裡的氣氛愈發緊張。
烏姆裡奇的教育令以驚人的速度增加，貼滿了走廊的牆壁。
費爾奇抱著大卷的羊皮紙，臉上掛著病態的滿足笑容，四處巡邏，確保沒有學生敢對“高階調查官”的命令有絲毫怠慢。
皮皮鬼似乎找到了新的樂趣，熱衷於在烏姆裡奇背後模仿她矯揉造作的姿態和尖銳的笑聲，雖然這給他自己和學生們都招來了不少麻煩。
斯萊特林內部也出現了微妙的分化。
一些像德拉科這樣出身顯赫、但又收到家族警告或自身謹慎的學生，對烏姆裡奇保持著表面的客氣和距離。
而另一些同樣出身純血、但家族更傾向於緊跟魔法部現行政策，或是單純渴望權力和認可的學生，則開始有意無意地向烏姆裡奇靠攏。
霍格莫德日那天，天氣陰沉，雲層低垂。但絲毫沒有減弱學生們湧向村莊的熱情。
經過長時間的壓抑，大家都急需一個放鬆和購物的機會。
厄里斯和德拉科隨著人流走出城堡，穿過場地。佈雷斯和西奧多也跟在一起，潘西和幾個斯萊特林女生走在稍前面一點，興奮地討論著蜂蜜公爵的新品。
村莊裡一如既往地熱鬧，三把掃帚酒吧飄出黃油啤酒的香氣，佐科笑話店裡傳出陣陣爆笑和噼啪聲。
但仔細觀察，能發現一些不同：有幾個行跡略顯鬼祟、穿著看似普通但舉止不太像學生或村民的人，在街道角落或店鋪門口徘徊，目光掃視著過往的人群。烏姆裡奇的眼線，或者說，魔法部的“便衣”。
德拉科也注意到了，他湊近厄里斯，壓低聲音：“看到那邊那個假裝看《預言家日報》的傢伙了嗎？還有那個在郵局門口晃盪的女巫？眼神賊兮兮的。”
“嗯。”厄里斯應了一聲，目光掃過。
但他現在更在意的是別的東西。
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