厄里斯走進辦公室，發現裡面的空間比他想象中大得多。
房間被暖色調的燈光照亮，壁爐裡燃燒著熊熊火焰，將整個房間烘得暖意融融。幾把舒適的天鵝絨扶手椅圍在壁爐前，中間的茶几上擺滿了精緻的茶點：有小巧的三明治、撒著糖霜的紙杯蛋糕、新鮮出爐的黃油曲奇，還有一壺正冒著熱氣的紅茶。
已經有幾個人坐在扶手椅上了。
哈利坐在最靠裡的那把扶手椅上，手裡攥著一杯果汁，表情介於警惕和尷尬之間。他看到厄里斯走進來時，明顯愣了一下，眉頭微微皺起，似乎沒想到會在這裡見到他。
斯拉格霍恩沒有注意到哈利表情的微妙變化，熱情地招呼厄里斯坐下：“來來來，沙菲克先生，坐這邊！我給你介紹一下，你的幾位斯萊特林的同學我想就不用我介紹了。這位是赫奇帕奇的厄尼·麥克米蘭先生，他的父母都是我在任時的老朋友；而這位……”
他轉向哈利，笑容更加燦爛了幾分：“我想你應該認識，哈利·波特先生。大名鼎鼎，如雷貫耳。”
哈利擠出一個禮貌的笑容，朝厄里斯點了點頭：“……晚上好，沙菲克。”
厄里斯在他對面的扶手椅上坐下，接過斯拉格霍恩遞來的紅茶，禮貌地回應：“晚上好，波特。”
斯拉格霍恩在中間的主位上坐下，端起自己的茶杯，滿足地啜飲了一口，然後放下杯子，雙手交疊放在圓潤的肚皮上。
“好了，現在人都到齊了。”他笑眯眯地環顧了一圈，“我邀請你們來，沒有別的目的，只是想認識一下霍格沃茨裡最優秀的年輕人們。你們每個人都有自己的獨特之處：出眾的才華、獨特的視野、不凡的經歷。能和你們坐在一起喝茶聊天，是我這把老骨頭休閒的生活中最大的樂趣之一。”
他朝厄里斯的方向微微側了側頭：“尤其是沙菲克先生，第一堂魔藥課上，我就被你的回答驚豔到了。你對魔藥本質的理解，即使在NEWTS級別的學生中也並不多見。”
厄里斯垂下眼簾，禮貌地回應：“您過譽了，教授。我只是恰好讀過一些相關的參考書。”
“謙虛也是一種美德。”斯拉格霍恩愉快地笑了，“但我看人很準的，沙菲克先生。你身上有一種……特別的氣質。我相信，在不久的將來，你一定會做出一些了不起的事情。”
他的話聽起來像是一個慈祥長者的鼓勵，但那雙圓潤的眼睛在打量厄里斯時，像是在評估一件藏品的價值和潛力。
茶話會在斯拉格霍恩的主導下進行得頗為愉快，他講述了一些他在霍格沃茨任教期間的趣聞軼事，提到了幾位現在已經身居高位的“老朋友們”，言語間帶著不經意的炫耀，但又恰到好處地控制在不會讓人覺得厭煩的範圍內。
厄里斯大部分時間都在安靜地聽著，時不時看波特兩眼，帶著連他自己都未能察覺的在意。
哈利正端著果汁，聽斯拉格霍恩講述他當年如何看出某位現任魔法部高官“註定不會平凡”的故事，臉上掛著略顯僵硬的笑。似乎對這種社交場合並不擅長，手指在杯壁上輕輕摩挲著，目光時不時飄向壁爐跳動的火焰。
厄里斯看著他的臉，那頭亂糟糟的黑髮，那道閃電狀的疤痕，還有那雙聽說和他母親一模一樣的眼睛。
一模一樣的眼睛。
他突然意識到，自己以前從未認真地、仔細地看過哈利的眼睛。
哈利的眼睛是明亮的、柔和的，在壁爐火光的映照下泛著溫暖的光澤。
和自己的眼睛是完全不同的色調。
厄里斯的眼睛更偏向翡翠深邃的冷綠，而哈利的眼睛則更明亮、更清澈，像春天的嫩芽。
像嗎？
一點也不像。
厄里斯端起茶杯，抿了一口紅茶，將那些翻湧的思緒暫時壓了下去。
