截獲大批上古煞骨後，沈硯沒有沿大路直行，轉而朝著黑瘴深淵東側的上古裂谷迂迴。密信之中提及，這條地殼運動形成的天然溝壑瘴氣相對稀薄，能夠繞開正面三道嚴密的封鎖線，直達深淵內層邊緣。唯一的隱患，是谷中長期盤踞著被瘴氣異化的兇骨異獸，尋常墟盟修士都不敢輕易涉足。
他將收繳的煞骨暫時封存在墟葬骨匣的獨立空間內，體表生機光膜抵禦著不斷侵入的毒瘴，萬千骨絲在身前鋪開探路，一步步踏入狹長的裂谷。谷內巖壁陡峭，風蝕怪石遍佈，地面散落著層層疊疊的枯骨，陰冷氣息比外界更甚，地底不斷傳來異獸低沉的嘶吼，危機四伏。
剛深入谷中百餘丈，兩側巖縫裡驟然竄出三頭體型龐大的骨獸。慘白骨架上纏繞著墨綠色瘴毒紋路，空洞的眼窩跳動幽綠鬼火，鋒利骨爪刮擦岩石發出刺耳聲響，循著生人氣息瘋狂撲來。這些異獸吸納萬年瘴氣，失去靈智，只懂本能廝殺，皮肉筋骨早已被毒氣淬鍊得堅硬無比。
沈硯神色平靜，周身鎏金骨絲瞬間舒展，化作數道長鞭迎擊。金紋與白骨碰撞，刺耳的消融聲接連響起，骨獸身上的瘴毒煞氣不斷侵蝕骨絲表層，墟葬骨匣本源持續消耗。他沒有選擇死戰，而是操控骨絲專攻異獸關節薄弱之處，纖細絲縷纏繞四肢，限制對方移動，粗壯主絲伺機擊碎骨架要害。
兩頭中小型骨獸很快被骨絲絞碎，化作滿地殘骨。僅剩那頭體型最大的首領骨獸，暴怒之下張口噴出一團濃稠瘴毒黑霧，黑霧所過之處，岩石都被緩緩腐蝕。沈硯立刻催動雙色煞核，翠綠生機凝成厚實光盾擋在身前，毒霧撞上光膜便被不斷消解。趁著異獸攻勢頓挫的間隙，數道骨矛精準刺入其軀幹核心，龐大身軀轟然倒地。
清理完谷內異獸，沈硯稍作調息，識海的眩暈感稍有緩解。他不敢多做停留，繼續沿著裂谷向下穿行，沿途不斷遭遇零星骨獸襲擾，他大多選擇繞道規避，實在避不開便速戰速決，儘可能儲存靈力，應對深淵內層的強敵。
半個時辰後，裂谷前方視野豁然開闊，已經抵達黑瘴深淵外圍。地底探查的骨絲傳回警示，裂谷出口的山道兩側，潛藏著二十餘名墟盟暗哨，這些修士氣息內斂，將煞氣壓至最低，結成五組潛伏在巖堆之後，神識交叉覆蓋整條通路，一旦有人從裂谷走出，便會第一時間點燃瘴火傳訊。
沈硯眼底寒光一閃。這些暗哨是墟盟專門用來監控偏僻通道的力量，若是放任他們報信，深淵祭壇的主力會立刻佈下天羅地網。他壓低身形，繞至暗哨側後方，分出小股骨絲朝著山道西側佯動，刻意散逸出微弱墟力，製造出要從西側突圍的假象。
半數暗哨果然被異動吸引，神識盡數轉向西側，陣型出現空隙。抓住這轉瞬即逝的機會，潛藏在地底的骨絲驟然爆發，金光順著岩層竄出，瞬間纏上三組暗哨的四肢。猝不及防之下，修士丹田煞氣被快速侵蝕，悶哼聲被瘴氣吞沒，轉眼便失去反抗能力。
剩餘兩組暗哨大驚失色，正要抬手引燃傳訊瘴火，沈硯身形驟然衝出，骨鞭凌空橫掃，精準抽飛眾人手中火引。一番短促纏鬥，所有暗哨盡數被骨絲禁錮，無一漏網。
從領頭暗哨身上搜出的佈防圖顯示，第二、第三道封鎖線已經收到第一道防線遇襲的訊息，大量主力修士收縮至深淵祭壇周邊，西南斷崖一帶守備相對薄弱，只是崖壁佈滿劇毒毒苔，溼滑難行，是整條防線最險峻的地段。
沈硯看向深淵西南方向，那裡雲霧翻湧，祭壇的黑光隱約閃爍。他清楚，正面硬闖三道封鎖代價極大，唯有從西南斷崖這條險路潛入，才有機會悄無聲息靠近祭壇核心。
他將被俘暗哨關押在裂谷深處密閉巖洞，佈下骨紋封禁，隨後整理自身狀態，催動墟葬骨匣恢復靈力。遠處深淵祭壇方向，死氣愈發濃郁，遠古兇物的搏動隱隱傳來，墟盟主事已經察覺到外圍異動，整片深淵區域，已然進入最高戒備狀態。沈硯收斂全部氣息，朝著西南斷崖緩緩前行，一場直面墟盟核心勢力的終極潛入戰，即將拉開帷幕。
(本章完)
