星舟緩緩落進凡塵幽谷。
數十年光陰流轉，這裡幾乎沒有多少變化。青山依舊疊翠，溪澗叮咚流淌，當年那座簡陋草堂靜靜立在林木之間，木柱添了幾分風化的痕跡，門前石階生了薄薄青苔。
推開柴門，一股清淡草木氣息撲面而來。
沈星河邁步踏入草堂，長久奔波星域的疲憊，在此刻終於湧了上來。他沒有立刻打坐閉關，只是坐在窗前那張舊木案旁，指尖輕輕摩挲案沿。案上還擺著當年他用過的茶盞，書卷整齊堆疊，一切彷彿停留在他離開的那一日。
蘇念安陪在一旁，安靜立於堂下。
“師尊，就在這裡靜養嗎？”
“嗯。”沈星河輕輕點頭，目光望向窗外連綿青山，“不去總壇，不居聖殿。轟轟烈烈來，安安靜靜走完最後一程，便是最好歸宿。”
他不再處理諸天傳來的緊急事務，卸下全部公務。
往後一段時日，幽谷迴歸往日寧靜。
每日清晨，沈星河緩步走在山間小徑，聽鳥鳴泉響；午後靜坐草堂，翻閱先輩留下的守墟手記；黃昏時分，倚著門檻，望著遠山落日。偶爾有遠方前來求道的弟子尋到幽谷之外，他也不見大批訪客，只挑寥寥數人，簡單點撥幾句本心要義，便遣人送走。
他不再出手化解禍亂，不再踏向浩瀚星河。
屬於他的征戰與辯道，到此為止。
可諸天的風波，並沒有因為他歸隱而停下腳步。
每隔幾日，就有傳訊玉符從星河彼岸送來。蘇念安一邊遠端排程巡察隊伍，一邊將外界發生的大事，擇要講給沈星河聽。
有的邊域星域，慢慢接納了守心教化；也有偏僻角落，又悄悄冒出新的偏激流派，換了一套說辭，繼續鼓吹斬斷七情、永離痛苦；還有不少古老的種族，開始反思，苦難究竟該逃避，還是該直面。
世間依舊紛爭不斷，歧路叢生。
這一日黃昏，殘陽如血，鋪滿山谷。
沈星河叫蘇念安坐到對面，從木匣之中取出一卷泛黃古卷。那是自沈硯流傳下來，一代代守墟之人親手續寫的祖祀秘冊。
古卷攤開，上面寫滿歷代先輩留下的批註。
沈硯寫絕境之中不丟本心；沈臨淵寫以身鎮裂隙，護一方生靈；一代代人的字跡，跨越漫長歲月，在此匯聚。
“你看。”沈星河指尖輕輕拂過泛黃紙頁，“每一代守墟人，都以為自己平定了浩劫，換來永久安寧。可安寧總是短暫，新的危機總會以不一樣的面目重來。”
蘇念安凝神傾聽。
“一開始，我們對抗深淵魔物，對抗墟盟。後來對抗寂滅始祖，對抗域外裂隙。到如今我們才看清，所有外敵，都只是表象。真正亙古不滅的敵人，藏在每一個生靈神魂之內——那就是苦難催生的逃避，絕境生出的偏執。”
沈星河抬起頭，目光澄澈而平靜。
“守墟，從來不是一場可以徹底打贏、然後宣告結束的戰爭。它是一份永久的守護。沒有最終勝利，只有一代又一代人不停接力。外敵滅盡，人心之墟永存。只要生命還在繁衍，悲歡還在輪迴，守墟的使命就永遠不會落幕。”
蘇念安心頭巨震，長久以來縈繞心中的困惑，在此刻豁然開朗。她一直期盼，有朝一日徹底根除所有禍亂，迎來一勞永逸的太平盛世。直到此刻方才明白，那樣的盛世，本就不存在。
“弟子明白了。”蘇念安深深一拜，“沒有終局之戰，只有代代相傳的堅守。”
沈星河微微一笑，將那本厚重的祖祀秘冊，輕輕推到她面前。
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)完章本(
