深秋，幽谷漫山紅葉。
山中的涼意一日勝過一日。沈星河大多時間靜坐草堂，很少起身遠行。他不再動用一絲靈力延緩衰老，任由肉身順著天道節律慢慢衰敗。曾經縱橫諸天、辯道萬域的守墟傳人，如今只是一個安靜看山看水的垂暮老者。
蘇念安大部分時間留守幽谷，一邊處理諸天傳來的訊息，一邊守在師尊身側。
無數星域傳來慰問的傳訊，各族的首領、書院的長老，紛紛想要親自趕來幽谷探望，全部被沈星河一一回絕。
“不必來了。不必為我停下諸天的事務。”
他不想讓自己的暮年，變成一場驚動萬界的盛事。
這一日午後，天清氣朗。沈星河忽然有了興致，想要走一走後山的小路。蘇念安連忙上前，輕輕攙扶住他的手臂。
秋風捲起落葉，在腳邊盤旋。
師徒二人慢慢登上後山高處，站在山崖邊，俯瞰整片幽谷。溪水蜿蜒，林木層疊，遠處天際，隱約可見星辰淡淡的微光。
“還記得我最初踏上守墟之路的時候。”沈星河望著遠方，聲音輕緩，“那時一心想著，斬盡邪魔，封死裂隙，打贏最後一戰，換來永世太平。越往後走才越清楚，太平從不是一個可以永久定格的結局。”
蘇念安安靜聆聽。
“裂隙可以封，邪魔可以滅。可只要生靈還有悲歡離合，就永遠會有人在痛苦面前迷失，在絕望之中尋找捷徑。”沈星河緩緩說道，“我們所能做的，不是根除一切苦難，而是留下一套可以不斷延續下去的守護。有人迷途，便有人點化；歧路出現，便有人正本清源。”
風掠過山崖，吹起他雪白的長髮。
“我走以後，不必悲傷。”他側過頭看向蘇念安，眼底帶著淡淡的笑意，“一代人退場，自有下一代人接棒。守墟從來不屬於某一個人，它屬於願意守住本心的萬千生靈。”
下山回到草堂，沈星河明顯虛弱了許多。
當天夜裡，漫天星子格外明亮。
沈星河屏退所有人，只留下蘇念安。草堂之內只點一盞昏暗油燈，燈火輕輕搖曳。他將幾件遺物一一交付。一枚磨損的鎮墟玉佩，那面伴隨他半生的心鏡，還有代代相傳、寫滿批註的祖祀秘冊。
“心鏡不是殺伐至寶，是照見本心的鏡子。”沈星河指尖撫過鏡面，“不要拿它強行審判眾生，只用來照破虛妄，點化迷途。”
蘇念安雙手接過，珍重收好，喉嚨微微發緊。
“記住一條最重要的戒律。”沈星河的聲音慢慢變輕，卻無比清晰，
永遠不要試圖建造一個沒有痛苦的完美世界。
允許苦難存在，允許悲傷存在，留給生靈選擇的權利，守護他們自省的機會，這便是守墟的終極。
交代完畢，他便不再多言。
沈星河靠著木椅，安靜望向窗外浩瀚星河。油燈的光芒，映著他蒼老而平和的側臉。壽元之火一點點黯淡下去，體內流轉的鎮墟靈力緩緩歸於沉寂。
沒有驚天動地的異象，沒有炸裂山河的終末神通。一代守墟傳人，就在這座安靜草堂之中，伴著山間風聲，悄然閉上雙眼。
油燈輕輕一跳，長久歸於平靜。
蘇念安靜靜佇立，沒有放聲痛哭。巨大的悲傷沉甸甸壓在心口，她只是深深躬身，向著逝去的師尊行了最鄭重一禮。
第二日清晨，幽谷之內，落葉無聲飄落。
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)完章本(
