國都廣場上的灰霧盡數散盡，陽光重新灑落大地。
剛剛從妄念操控中掙脫的歸寂星百姓，站在原地，久久沉默。方才被偽道裹挾，他們差一點淪為寂滅養料，無數人臉上滿是愧疚，低頭望著腳下的石板，不敢對視守墟一行人的目光。
那些被殘魂寄居過的大臣癱倒在地，神魂重創，神志恍惚。失去寂滅力量加持之後，他們過往推行偽道、矇蔽朝野的種種行徑，再也無從遮掩。
二十名傳道行者收束御妄大陣，不少人嘴角還殘留著神血，神魂耗損嚴重。
凌越雙手各持一隻鎮妄玉匣，匣身之內，禁錮的寂滅本源碎片不停衝撞，發出沉悶的嗡鳴。絕大部分殘魂已經落網，可那一縷僥倖遁走的微光，像一粒燒紅的火星，潛藏在茫茫人海之中。
“方才逃逸的殘魂，依附在一名普通訊徒身上，神魂氣息已經做了偽裝。”凌越目光掃過廣場四散的人流，神色凝重，“它捨棄了朝堂權貴這一批優質載體，不再追求快速恢復力量，選擇潛伏蟄伏。”
身旁的傳道長老面色一沉：“若是任由它逃掉，假以時日尋得新的執念溫床，又會死灰復燃。歸寂星疆域遼闊，億萬萬人口，想要從凡人之中找出一個被寄生者，如同大海撈針。”
外層軌道，巡守司的封鎖大陣依舊全功率運轉，牢牢鎖死整顆星辰的虛空出入口。飛舟一艘艘駛出，在大氣層內部鋪開大範圍神魂掃描網，一寸一寸排查城市、郊野。可那一縷殘魂學乖了，收斂全部的寂滅訊號，幾乎不向外釋放半點異狀，常規的偵測手段很難將其揪出。
歸寂星朝堂已經徹底崩塌。
民眾醒悟之後，紛紛衝進皇宮，銷燬各處渡心碑，一把火燒掉大量《心渡篇》抄本。但偽道紮根日久，民間依舊還有不少私下珍藏典籍、內心仍舊嚮往“寂然安寧”之人。這些心存執念的人，便是漏網殘魂最好的藏身土壤。
凌越沒有下令大肆搜捕、肆意拷問百姓。
一旦為了抓捕一縷殘魂，便掀起全城排查，人人自危，相互猜忌，恐懼便會在世間蔓延，這份恐懼，恰恰就是寂滅最喜愛的養料。
“不可大索天下。”凌越制止了想要開展全城神魂查驗的提議，“殘魂就盼著我們製造恐慌。”
他迅速定下對策。
“第一，巡守司維持星域封鎖，不許任何人私自離開歸寂星，斷絕殘魂逃往其他星域的路徑。”
“第二，分派傳道行者分散前往各個城池鄉野，不去抓人，只做講道，開導世人心中積壓的疲憊執念。殘魂依靠人心執念存活，執念消散，它便難以壯大。”
“第三，組建本地的觀心士，挑選經歷過此番劫難、心性堅定的歸寂星本地人，學習守墟觀心之法，在民間暗中留意異常之人。本土之人，更懂本土人情。”
命令一道道傳遞出去。
大批傳道行者離開國都，分赴各州郡縣。國都之內，開始處置舊朝一眾官員。禍首丞相神魂遭受寂滅深度侵蝕，本源受損過重，再也無法復原，餘生只能在鎮妄臺的靜心結界之中，度過殘年。其餘被脅迫裹挾的官員，視罪責輕重，或流放，或罷官，交由歸寂星百姓公議裁決。
日子一天天過去。
國都漸漸恢復煙火氣。街道之上，重新有了爭執，有歡笑，有淚水。不再是從前那一片死寂淡漠。有人為生計奔波，有人為不公挺身而出，人間該有的七情六慾，緩緩迴歸。
可那一縷漏網的寂滅殘燼，依舊不見蹤跡。
它寄居在一名叫做沈樵的普通獵戶體內。
沈樵本就命運悽苦，妻兒早早離世，心中滿是悲痛厭世。殘魂附入他的神魂，並不強行奪舍，只是悄悄蟄伏，不展露任何力量，順著他原本的思緒偽裝成普通人。白天他揹著弓弩進山打獵，夜晚獨自回到郊外破敗小屋，沉默寡言，不和旁人深交，在外人眼中，不過是一個命運不幸、性格孤僻的可憐人。
殘魂不製造災難，不蠱惑旁人，只靜靜吸食獵戶心底原本就存在的悲傷與絕望，一點點緩慢滋養自身。它學會了等待，不再渴求一蹴而就復原力量。
這一夜，山林深處，小屋之中燈火微弱。
沈樵坐在火堆旁，木然看著跳動的火苗，心底有一道極淡的灰響悄然低語，只在他的識海之中迴盪，外人無從察覺。
“不必急。等世間再次生出足夠多的疲憊與痛苦，我們自會歸來。”
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