灰霧自千家萬戶翻湧升騰，籠罩整座國都。
歸寂星億萬生靈的情緒被寂滅殘魂撬動，悲傷、疲憊、厭世交織在一起，化作浩瀚無邊的意念海洋。十數名被侵染的文武大臣同時催動神魂，無數灰色光絲在半空交錯纏繞，把全城人的念力串聯為一體。
殘魂不再只寄居丞相一人體內，它分散潛入眾多朝臣識海，借眾生心念互為屏障。殺一人無用，傷一人，其餘載體便會承接住它的本源。
高臺之下，大半百姓雙目蒙起灰翳，呆呆佇立，淪為供養邪念的容器。少數心智清醒之人驚恐後退，緊緊抱住自己的心神，不敢被洪流裹挾。
跟隨凌越而來的二十名傳道行者，迅速排布御妄陣。金色光牆拔地而起，死死擋在高臺四周，抵禦排山倒海的妄念衝擊。光牆表面裂紋不斷增生，每一次意念浪潮拍打，都有修士嘴角溢位神血。
“領路人，這樣耗下去，我們撐不了多久！”一名傳道者咬牙嘶吼。
凌越握劍而立，目光掃過漫天流動的灰絲。他看得通透，寂滅殘魂如今的依仗，不是自身修為，而是千千萬萬被矇蔽之人的精神。一旦貿然全力轟擊，巨大的意念反噬會直接重創城內無數普通百姓。
強攻，便會傷及無辜。不動手，殘魂便會藉著這股力量一點點完成復原。進退皆是死局。
半空中，層層疊疊的灰霧之中，無數人聲重疊迴盪，有丞相，有其他大臣，還有無數被蠱惑百姓的低語。
“何必苦苦堅持。放下掙扎，歸於寂然，便再無世間萬般苦。”
“你們守墟，非要世人揹負傷痛，執著於毫無結果的抗爭。”
灰霧翻湧凝聚，化作巨大模糊的人面虛影，懸浮在廣場上空，俯視高臺。它並不出手殺戮，只是不斷放大所有人心底的倦怠，引誘更多人主動交出本心。
已經有少數心智薄弱的普通人，渾身一軟，徹底失去神采，如同行屍般跪倒在地。
外層軌道，巡守司艦隊嚴陣以待。巨大的封禁陣紋緩緩鋪開，一層又一層金色屏障包裹整顆歸寂星，封死所有虛空通道，杜絕殘魂向外逃竄的可能。靈訊一道道傳入星內。
“領路人，星域封鎖完成，它逃不掉，但我們也無法直接介入。一旦艦隊開火，星內億萬生靈都會承受意念衝擊。”
凌越心中瞭然。
外援只能堵截退路，這場爭鬥，依舊要靠高臺之上，以心對心來分出勝負。
“諸位，守住陣基，護住尚且清醒的民眾。”凌越低聲吩咐身邊傳道行者，隨即腳步向前踏出，走出金色護罩的庇護。
漫天灰霧立刻席捲過來，無數幻念湧入識海。
他看見無盡疲憊的未來，看見永無休止的浩劫，看見一代代守墟行者前赴後繼倒在黑暗之中。有聲音在心底勸他，就此放下重擔，沉入安寧，不必再承受這無邊無盡的煎熬。
凌越閉上雙眼，守墟佩劍垂在身側，沒有揮出殺伐一劍。
“我承認世間有無數苦難。”他的聲音不高，卻穿透嘈雜的妄念，傳遍整片廣場，“生老病死，別離遺憾，人人皆要承受。可苦難的存在，不該成為我們捨棄本心的理由。”
“安寧若是以麻木、以漠視苦難換來，那不是解脫，是死亡。”
他周身緩緩升騰起柔和的金光，不去撕碎漫天灰霧，而是化作萬千細碎光點，隨風飄散向廣場四方。光點落在沉淪之人身上，不去強行驅逐邪念，只是喚醒他們心底殘存的記憶。
饑民心中對溫飽的渴求，親人之間割捨不斷的牽掛，弱者心中不甘被欺凌的倔強……那些被偽道刻意壓制、掩埋的鮮活情緒，一點點被重新點燃。
一部分跪倒在地的百姓，身軀微微顫抖，眼中灰翳開始消退。
寂滅虛影見狀大怒，龐大的人面劇烈扭曲。它瘋狂催動星內眾生的負面執念，想要壓下這份甦醒。
“執迷不悟！”
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