殘破遁舟在荒溟星域邊緣的無名小行星停靠休整。沈樵依靠獵戶常年山野勞作練就的強悍肉身，勉強抵禦住空間亂流帶來的內傷，兩名隨行的歸寂會骨幹重傷難愈，短時間內無法再參與行動。
寂滅殘魂借沈樵的心神，將自身氣息壓到極致，不釋放半點邪異波動。它很清楚，荒溟星域是守墟力量的薄弱地帶，這裡遠離諸天核心星域，星球分散、生存環境惡劣，底層生靈常年掙扎在溫飽與災厄之中，疲憊與絕望本就遍地滋生，是偽道最好的溫床。
殘魂沒有急於擴張勢力，而是先著手收攏碎月星域撤離的殘餘人員。
一道道加密的意念傳訊，跨越荒蕪星空間，傳遞給散落在荒溟各處的歸寂會分舵。指令十分克制：不公開傳教、不聚眾鬧事、不主動挑起紛爭，只以流浪者、務工者的身份融入當地族群，默默吸納那些被現實壓垮、心生厭世的失意之人。
歸寂會的成員如同細沙滲入土壤，悄無聲息紮根。
在礦產貧瘠的荒拓星球，礦工們日復一日在地下挖掘，忍受礦難、病痛與剝削，不少人在深夜悄悄傳閱《心渡篇》殘頁；在風暴肆虐的邊陲星球，漁民生計艱難，親人常在風暴中喪生，歸寂會的人便默默送上慰藉，用“放下痛苦即是解脫”的話語安撫人心；就連一些避世的小型修行宗門，也有弟子在長期的修行困頓中，被這份說辭打動。
他們從不主動蠱惑，只在眾生主動渴求慰藉時，遞上那捲偽典。
守墟派往荒溟星域的傳道隊伍，此刻正步履維艱。
這裡星球之間距離遙遠，飛舟航行耗費巨大，人手嚴重不足。傳道者們一邊幫當地開鑿水源、搭建避風居所、醫治疫病，一邊開設講道之所，拆解偽道的謊言。可現實的苦難太過沉重，很多生靈聽著道理，轉頭依舊被生活的重壓裹挾，內心依舊嚮往那份不用掙扎的安寧。
知妄臺不斷收到來自荒溟的反饋，局勢愈發棘手。
“對方改變了策略，不再正面交鋒，我們的武力優勢完全無法發揮。”議事堂內，情報長老指著星圖上密密麻麻的荒溟小點，“他們就藏在普通人之中，我們分辨不出誰是信徒，誰只是普通的苦難百姓。一旦強行排查，只會激起民怨，反而幫他們收攏人心。”
一名巡守將領沉聲道：“荒溟太大，我們的巡守艦隊佈防不過來，很多偏遠星球，我們數年才能抵達一次，給了他們充足的蟄伏時間。”
凌越望著星圖，良久不語。
他比所有人都清楚，寂滅的根基從來不是邪術，而是人心的逃避。只要世間苦難不能被徹底撫平，只要眾生依舊會疲憊、會絕望、會想要放棄抗爭，這顆毒種就永遠不會消亡。
“不能只靠傳道講經。”凌越緩緩開口，“荒溟的苦難，一半來自世道不公，一半來自生存環境惡劣。傳令下去，調動守墟儲備的靈材、糧食、治水法陣，分批運往荒溟各個星球。我們講一萬遍道理，不如幫他們擋住一場風暴，填飽一頓飢腸。”
“同時，擴大觀心士的培養範圍，吸納荒溟本土心性堅韌的年輕人，讓他們成為守護自己家園的人。外來者終究是客，只有本土生靈自己守住本心，才能抵禦暗處的侵蝕。”
指令下達，大批物資運輸艦隊啟程，向著荒溟星域進發。
可暗處的歸寂會，早已預判到守墟的動作。
寄居在沈樵體內的寂滅殘魂，感知到大批靈糧、法陣物資湧入荒溟，非但沒有慌亂，反而生出更陰毒的算計。它並不阻攔物資分發，而是暗中授意各地歸寂會成員，混入分發物資的隊伍之中。
他們不搶奪物資，只在私下散播流言：守墟送來的救濟，是為了控制眾生，讓世人永遠揹負抗爭的枷鎖；所謂的改善生存，不過是延長苦難的時間，唯有歸於寂然，才能真正脫離輪迴。
一部分本就心存絕望的百姓，被這番話語動搖。
有人拒絕救濟物資，有人偷偷把分發的靈糧丟棄，依舊沉浸在偽道的執念之中。
沈樵此刻正居於荒溟深處一顆名為寂風星的荒蕪星球。此地常年颳著蝕骨罡風，生靈稀少，恰好是殘魂絕佳的藏身地。他在罡風邊緣搭建了一間簡陋石屋，平日裡極少外出，只通過意念遙控各地歸寂會的行動。
夜深之時，殘魂在沈樵的識海之中低語。
守墟送來的溫暖，只能暫時撫平皮肉的苦楚，卻消不掉人心深處的疲憊。只要災難再次降臨，饑荒、戰亂、離別再次出現，那些被短暫安撫的生靈，依舊會奔向我們。
我們不需要主動製造災禍，只需要靜靜等待。
諸天的苦難，本就源源不斷。
與此同時，知妄臺深處，封存寂滅本源的鎮妄玉匣，忽然發出一陣劇烈震顫。匣內被禁錮的殘魂本源，似乎感知到了荒溟那邊同類的氣息，不斷衝撞玉壁，想要掙脫束縛。
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