寂風星的罡風終年不息，砂礫打在石屋巖壁上發出細碎刺耳的聲響。沈樵蜷縮在屋內，周身沒有半點修士靈光，唯有一身獵戶的粗布衣衫，和眼底化不開的沉鬱悲慼。寄居在他神魂深處的寂滅殘魂，藉著這顆星球荒蕪孤寂的環境，徹底收斂了本源氣息，化作一縷幾乎無法被偵測的灰念，蟄伏不動。
它不再主動對外發出大規模意念，只以寂風星為中樞，搭建起隱秘的傳訊網路，將荒溟星域各處歸寂會據點串聯起來。各地據點依舊恪守蟄伏之策，不主動挑起紛爭，只在流民、礦工、受難者之間緩慢滲透，用溫柔的話語承接世人無處安放的絕望。
守墟送往荒溟的救濟物資陸續落地，開荒法陣、淨水靈泉、賑災糧草，一點點改善著底層生靈的生存處境。傳道行者們紮根各個星球，一邊勞作謀生，一邊開設講道之所，將歸寂星的浩劫真相、寂滅殘魂的陰謀，掰開揉碎講給當地人聽。
可現實的苦難，從來不會因為一場救濟就徹底消失。
荒溟星域礦產枯竭、災厄頻發，一場席捲數顆星球的罡風災厄驟然降臨。風暴摧毀了剛剛開墾的農田，沖垮了臨時搭建的聚居地，無數百姓流離失所，剛被撫平的絕望，再次洶湧翻湧。
歸寂會的成員抓住了這個時機。
他們不再刻意隱藏，悄然出現在避難的流民之中。有人分發僅剩的乾糧，有人安撫受驚的孩童，在眾生最脆弱無助的時刻，輕聲唸誦《心渡篇》的字句。
“現世苦難無盡，掙扎只會徒增痛苦。放下執念，歸於寂然，便可脫離這無邊煎熬。”
長久被現實磋磨的生靈，在災厄的打擊下，心底最後一絲抗爭的意志開始鬆動。不少人接過偽典抄本，開始私下誦讀，原本搖擺不定的人心，再次向著寂滅的方向傾斜。
訊息傳回知妄臺，議事堂的氣氛愈發凝重。
“罡風災厄來得太不是時候，我們剛穩住一部分民心，一場天災，就讓歸寂會有機可乘。”情報長老指尖劃過星圖上受災的幾顆星球，“如今荒溟多處地方，信徒數量短時間內暴漲，不少村落幾乎全員信奉偽道。”
一名巡守將領沉聲道：“天災不可控，我們能救濟一時，卻無法杜絕諸天所有災厄。只要苦難反覆出現，寂滅就永遠有捲土重來的機會。”
凌越望著星圖，指尖輕輕摩挲著鎮妄玉匣冰冷的外壁。匣內封存的寂滅本源，此刻正隔著玉壁，與荒溟方向的殘魂氣息遙遙呼應，發出微弱的共鳴。
他心中清楚，對方的算計已經精準戳中了守墟最大的軟肋。刀劍可以斬滅邪祟，大陣可以封鎖虛空，可人類世界的悲歡離合、天災人禍，從來都不是守墟能夠全盤掌控的。寂滅不需要主動製造災禍，只需要靜靜等待苦難降臨，就能源源不斷收割人心。
“災厄過後，人心最易動搖。”凌越緩緩開口，語氣沉穩，“傳令下去，所有傳道隊伍不要急於駁斥信徒，先和百姓一同抗災，修補家園，重建生計。道理要講，但要先接住世人的苦難。”
“同時，加大本土觀心士的培養力度，讓荒溟的年輕人親眼看見偽道的危害，讓他們自己守護家園。外來的守護終究是暫時的，唯有眾生自身不願沉淪，寂滅才無機可乘。”
指令下達，大批守墟行者放棄了單純的講道，拿起工具，和流民一同修繕房屋、開挖溝渠、抵禦餘下風災。他們不再高高在上宣講大道，而是以凡人的姿態，和當地人共渡難關。
可暗處的沈樵，早已預判到這一切。
寂風星的石屋之內，殘魂借沈樵的意識，發出一道隱秘的意念指令。
“不必和守墟正面抗衡。他們救災，我們就陪伴失意之人；他們重建家園，我們就安撫疲憊之心。等到下一次災厄來臨，等到眾生再次被現實壓垮，我們的根基，便會徹底扎進這片星域。”
它很清楚，守墟可以抵禦一次天災，卻擋不住漫長歲月裡源源不斷的苦難。離別、病痛、饑荒、紛爭，會在一代代生靈的生命裡反覆上演，而逃避痛苦的念頭，永遠會在人心深處滋生。
夜色降臨，荒溟星域無數避難的營地之中，點點微光亮起。有人捧著偽典低聲誦讀，有人在絕望中尋求精神寄託。歸寂會的成員靜靜潛伏在人群之中，如同無聲的毒藤，纏繞在眾生的執念之上。
知妄臺的星空之下，凌越抬頭望向荒溟的方向，守墟佩劍在身側微微震顫。
他明白，這場心戰，沒有速勝的可能。寂滅如同附骨之疽，藏在每一個普通人的疲憊與軟弱之中。往後的歲月，守墟要做的，不是一朝一夕掃平所有異端，而是一代又一代，陪著眾生直面苦難，守住不肯沉淪的本心。
而那一縷潛藏在沈樵體內的寂滅殘燼，正藉著荒溟的苦難土壤，悄然積蓄力量，等待著下一個可以徹底壯大的時機。
(本章完)
