落塵隅大戰落幕之後，又是五年光陰緩緩流過諸天星海。
硝煙散去，各大星域表面一派平和。
知苦閣的行者行走萬千星辰，收容落塵隅戰後留下的神魂傷者，宣講“知苦而不溺苦”的教義，與守墟觀心士相互配合，在無數飽經浩劫的星球建立心念療愈之所。
當年從落塵隅名冊梳理出來的二十七處暗線據點，也已經被三方力量逐一清剿。殘存掌握灰封殘篇的死忠，要麼被制止擒獲，要麼銷聲匿跡，隱匿進更加偏僻荒蕪的星宇縫隙。
對外的戰事漸漸稀少，可看不見的人心戰場，一刻未曾停歇。
混沌亂域深處，寂滅主魂徹底收斂大規模灰潮攻勢。
它不再驅動古骸軍團大舉衝殺，也不再製造鋪天蓋地的物理災劫。經歷寂平星、落塵隅接連挫敗，寂滅主魂改變了策略。
硬攻難以碾碎已經警醒的諸天萬族，那便沉入淵底，靜待人心自己滋生裂隙。
無邊無際的灰霧收縮，潛藏進亂域最幽深的虛空裂隙之內，極少向外洩露肉眼可見的灰靄。但無數細如微塵的妄念種子，如同隨風飄散的塵埃，無聲無息穿過亂域邊界，藉著星際流風，散向諸天每一個角落。
這些種子沒有殺傷之力，不會讓人瞬間發狂異化。
它們只捕捉生靈心底本就存在的情緒：失去親友的悲痛，勞作求生的疲憊，奮鬥無果的絕望，爭鬥帶來的怨恨。不去強行篡改神魂，只是悄悄放大這些本就存在的負面感受。
苦難本就生於世間，寂滅如今不再製造苦難，只是放大苦難。
祖墟知妄臺，大殿之內，堆積如山的卷宗持續增加。
不再是星球淪陷、古骸攻城那樣觸目驚心的急報。送來的，全是一樁樁細碎、看似微不足道的異聞。
有的城邦，連年收成欠佳，民間絕望情緒悄然蔓延，不少人開始追捧虛無避世的流言；
有的修仙大族，宗門之內弟子爭鬥不斷，失意之人之中，悄悄興起一套“萬事皆空，努力徒勞”的消極論調；
還有邊陲凡人國度，戰亂停息多年，可創傷代代相傳，新生代從未親歷浩劫，心底卻莫名生出濃重的厭世之感。
一樁樁分開看，都算不得災禍，甚至會被當成世道常態。可當無數案例彙總在知妄臺，便勾勒出一幅令人脊背發涼的圖景。
蘇清晏指尖拂過卷宗，眉宇之間凝著一層淡淡的憂思。
“它變了。”她聲音清淡，對著殿內一眾觀心士說道，“寂滅不再依靠灰霧侵染肉身神魂。它現在寄生在眾生原本就有的痛苦之上。沒有灰霧，沒有術法痕跡，很難偵測，很難界定。”
一名資深觀心士拱手回話：“我們派出偵測飛舟，探查混沌亂域邊界。外層灰潮幾乎不見，可虛空之中，到處漂浮著幾乎無法捕捉的妄念微種。只要生靈心底生出一絲頹喪，種子便會順勢紮根。”
“武力剿殺，對此毫無用處。”蘇清晏緩緩起身，走到巨大的諸天星圖之前，“你看不見敵人，斬不到敵人。敵人藏在每一個生靈自己的心緒裡面。”
就在這時，傳訊玉符微光閃爍，來自寂平星知苦閣的訊息送達。
玄默傳來訊息：知苦閣不少在外行走的行者反饋，諸多星球民間，悄然興起各類避世小教派。不修習舊式洗念，也不推崇灰封，只是宣揚“放下一切，不必抗爭”。教義聽上去平和無害，可追隨者會一點點喪失活下去的熱忱，對外界苦難漠不關心。
部分信徒，已經出現了類似當年舊無妄宗早期的麻木徵兆。
“是寂滅妄念種子催生出來的民間思潮。”蘇清晏看完玉簡，輕聲嘆息，“沒有教主，沒有統一總壇，星星點點自發在各處生根。殺一批信徒沒有意義，只要世間的痛苦還在，便還會源源不斷生出新的信奉者。”
祖墟議事會隨即召開。
守墟高層、滌妄司統領、知苦閣代表遠端參與論議。
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