玄鐵界碑豎立於荒拓外層星雲，冰冷厚重的碑身流轉著契約靈光，將整片貧瘠星域隔絕在內。
歲月悠悠流轉，百年時光彈指而過。
界碑之內的荒拓星域，依舊維持著獨有的模樣。靜歸城香火不息，絡繹不絕從萬域各處跋涉而來的失意者穿過星雲屏障，踏入這片可以放下掙扎的土地。城內不見廝殺爭鬥，人人神色淡然，每日誦讀《安寂淺言》。依舊不斷有人放下執念，任由神魂緩緩消融，歸於寂滅。
蕭衍垂垂老矣，當年的鐵血戰將，如今髮絲盡數灰白。他恪守三條鐵律，嚴令域中人不得越界散播教義，不得派出密探潛入外界。荒拓安寂勢力，老老實實困守在星雲壁壘之後。
但盟約只能束縛行為，束縛不了人心。
域外無數飽受創傷的生靈，聽聞世間有這麼一處可以逃避一切苦難的歸處，便獨自一人駕駛殘破飛舟，跨越死寂星海，主動奔赴荒拓。守墟攔不住千千萬萬個體的抉擇，界碑擋得住大軍，擋不住一顆顆想要解脫的心。
界碑之外，一座座接引驛站常年燈火不滅。
守墟傳道者駐守於此，不越雷池一步。他們不會主動走入荒拓勸說任何人，只守在邊界，等候那些幡然醒悟、想要回頭的人。
百年之間，有人踏入荒拓之後，親身見識神魂消亡的結局，心生悔意，衝破灰霧走出星雲，被驛站的心燈之光接納。可相比奔赴進去的人，選擇回頭者，終究只是寥寥少數。
祖墟這邊，傅清和已經離開心寂淵。
他神魂深處那一縷寂滅妄絲沒能徹底根除，只是被牢牢壓制。他不再擔任邊域傳道長，轉而常駐接引驛站。日日守在界碑旁，看著有人義無反顧走入星雲，也看著極少數人掙扎著走出來。
見過太多悲歡，他的性子變得沉靜寡言。
“我終於明白。”某個星夜，傅清和望著荒拓方向灰濛濛的星雲，對身旁同僚輕聲說道，“寂滅最可怕從不是術法神通。它給苦難之人遞上一份溫柔的歸宿。明知是毒，可遍體鱗傷之人，會心甘情願飲下。”
祖墟議事大殿，一代代域主交替更迭。
當年轟轟烈烈的爭論，隨著時間慢慢沉澱。守墟不再執著於徹底消滅安寂信仰，轉而將重心放回萬域本身。各地心燈臺依舊矗立，《守心輯要》廣為流傳。教化萬民，興修民生，消減世間的苦難根源。
眾人漸漸懂得，對抗寂滅的根本，不在於堵死那一處荒拓自留地，而在於減少世間滋生絕望的土壤。
可隱患依舊如芒在背。
寂滅殘念潛藏在荒拓星域深處，百年來持續吸納自願消散的神魂，力量在無聲之中緩慢滋長。蕭衍可以約束現世之人，卻約束不住那一縷潛藏的殘念。它不去破壞盟約，只是默默積蓄力量，靜靜等待盟約出現裂痕的那一天。
這一日，邊界驛站傳來急報。
有數十名荒拓信徒，私自繞過玄鐵界碑，藉著破碎隕石流掩護，悄悄潛入域外星域。他們沒有公開宣講偽經，只是隱匿於市井，私下接觸那些深陷絕望之人，悄悄訴說荒拓的安寧。
他們沒有遵從主事蕭衍的命令，是域內一部分激進信徒，自作主張越界。
訊息傳回祖墟。
盟約白紙黑字寫得清楚，一旦荒拓之人越界滲透，條約即刻作廢。
凌越站在星圖之前，目光望向荒拓方向。百年相持，平靜的表象之下，裂痕，終於還是出現了。
(本章完)
