裂骨星域的巡守艦隊緩緩列陣虛空。
慰心會骨幹盡數隱入邊荒星地的各個角落，如同散入亂石的草籽，搜捕只能抓到底層盲從之人，核心力量早已不見蹤跡。傅清和制止了大範圍清剿，只留下兩支巡守哨艦駐守，監視灰霧異變；傳道院大批弟子留下來，安置難民，嘗試斡旋部族之間世代的仇怨。
做完這些安排，傅清和再也撐不住持續的神魂損耗。
裂骨星域那一場心域鏖戰，給他留下深重內傷。神魂之上佈滿細密裂痕，魂引烙印帶來的反噬成倍加劇。哪怕沒有外界苦難情緒的刺激，寂滅本源的低語也時時刻刻在識海轟鳴不休。
他搭乘巡守司的回航戰艦，踏上返回祖墟的路途。
歸途數月，大半時間都在艙室閉關靜養。靈材、安神寶藥堆砌在身側，也只能稍稍緩解痛苦，修復不了烙印造成的根本性侵蝕。眉心那道灰紋，幾乎再也不會淡去，終日浮現在肌膚之上。
戰艦降落祖墟星港之時，知妄臺的長老、巡守司的主事盡數前來迎接。
看見傅清和麵色蒼白，步履虛浮，眾人心中皆是沉重。人人都清楚，這一代承接枷鎖之人，已經走到油盡燈枯的前夜。
祖墟後山，凌越留下的舊居小院被整理出來，作為傅清和靜養之地。
院中石桌，依舊擺放著凌越當年翻閱過的卷宗。風吹樹葉沙沙作響，彷彿還留存著舊人的氣息。
傅清和多數時候靜坐院中，一邊調養受損神魂，一邊審閱萬域傳回的奏報。
裂骨星域傳來訊息並不樂觀。部族之間的廝殺只是短暫停歇，矛盾根基未消，小規模衝突依舊此起彼伏。慰心會潛伏暗處，藉著流血與悲痛，依舊在悄悄收攏人心。傳道院不斷送去人手，可邊荒太大，苦難源源不絕，收效緩慢。
灰海禁錮空域監測資料穩定。
寂滅本源被魂引烙印牢牢鎖死，力量沒能掙脫束縛。可經過裂骨星域一戰，本源變得更加隱忍。不再謀求打破屏障，全部力量都用來打磨念絲，學習更加隱蔽的蠱惑方式。
議事堂之內，守墟高層再度重提烙印傳承大事。
卷宗攤開，上面記錄著這些年來所有自願申請承接魂引烙印之人的名錄。
大多是一腔熱血的年輕修士，讀過守墟的事蹟，心生嚮往而來。可當完整知曉烙印永世蝕魂的代價之後，九成以上的人選擇退縮離去。
“至今，真正透過初步心性篩查的，僅有兩人。”傳道長老翻開名冊，語氣凝重。
一人，是歷經荒拓浩劫倖存的中年修士，恨極寂滅，執念太深，心中仇恨過重，容易被本源抓住破綻，不適合承接枷鎖。
另一人，名叫蘇望舒，年僅二十七。
她是傳道院新生代最出色的弟子之一，年少便行走各災亂星域，見過無數悲歡疾苦。沒有血海深仇，也沒有渴求功績的野心，只是無數次親眼看見生靈沉淪安寂，生出一份沉甸甸的不忍。
“蘇望舒。”傅清和默唸這個名字。
他對這個姑娘有印象。過去數年，蘇望舒駐守多處苦難星域，從不依賴術法威壓，擅長傾聽人心。面對安寂信徒，不斥責、不鄙夷，哪怕爭辯也始終留有餘地。
只是心性合適，不代表便可以承接。
烙印承接，光有善良遠遠不夠。要在永無止境的寂滅低語之下，守住本心，熬過一代又一代漫長歲月。一次道心動搖，便可能萬域傾覆。
“傳訊，召蘇望舒返回祖墟。”傅清和緩緩下令，“不必逼迫，只如實告知，如今局面。一切抉擇，交由她自己。”
星訊跨越星海，送往南方貧瘠的蕪砂星。
十餘日後，一名一身素色布袍的女子踏入後山小院。
。墟祖回趕刻即便訊傳到接，務事濟救的星砂蕪在束結剛剛。塵沙外域著沾還袖，僕僕塵風，靜沉眼眉，瘦清形舒蘇
