院中石桌之上，擺放兩樣東西。
一卷是凌越留下的守墟遺訓手記；另一卷，則是傅清和親筆記錄，記載魂引烙印每一日的折磨，沒有半分美化，字字皆是神魂受刑的真實感受。
傅清和坐在石凳之上，沒有拐彎抹角。
“召你回來，緣由，你應當已經知曉。”
蘇望舒垂眸，目光落在那兩卷玉冊之上。
“傳訊之中已經說明。是關於魂引烙印的傳承。”
“你可以先看完這兩份卷宗。”傅清和聲音平靜，“不要看功績，不要看後世流傳的執守者傳說。只看代價。一旦承接，往後歲歲年年，寂滅本源的絕望蠱惑會日夜灌入你的識海。沒有安眠，沒有解脫，直至你神魂消亡。若是你心神崩毀，萬域便會重臨浩劫。這不是榮耀，是無邊苦海。看完之後，你可以選擇拒絕，沒有人會苛責於你。”
蘇望舒拿起玉冊，靜靜坐在石凳閱讀。
院子安靜下來，只有秋風掃過落葉。
她一字一字讀完整篇手記。凌越暮年的憂慮，傅清和記述下每一夜神魂灼燒的痛楚，裂骨星域心域鏖戰的瀕死絕境，全部平鋪在眼前。
讀完，玉冊輕輕合上。
她沒有立刻給出答覆，抬眼望向遠方浩瀚星海。
“我見過太多人被苦難拖入安寂。”蘇望舒低聲開口，“我明白這份擔子有多重。可我心中尚有疑問。”
“你講。”
“我們一代代人，犧牲自我承接枷鎖，封鎖寂滅本源。可只要世間苦難不絕，念絲依舊四散播撒。就算本源永遠被鎖住，慰心會依舊可以藉著人心之苦不斷壯大。”蘇望舒目光看向傅清和，“若是有朝一日，連烙印也無法再阻擋人心自行走向安寂，我們代代承受這般折磨，意義又在哪裡？”
這正是傅清和無數深夜反覆叩問自己的問題。
他沒有給出冠冕堂皇的標準答案。
“我們無法根除苦難，也無法強迫世人選擇活下去。”傅清和緩緩說道，“烙印的意義，是守住底線。不讓寂滅本源出手掀起屠滅萬域的灰潮浩劫。至於人心的選擇，交給傳道院，交給世間每一個普通人。我們能做的，只是守住那一條底線，給眾生留下選擇的機會。”
蘇望舒沉默許久。
“請給我一些時日思索。”
“應當如此。”傅清和點頭，“你可以在祖墟停留，去往灰海觀測哨站觀摩，翻閱歷代全部卷宗。想清楚再答覆。無論你的選擇是什麼，守墟都依舊是你的歸處。”
談話結束，蘇望舒起身告退。
小院之中只剩傅清和一人。
識海之中，寂滅的低語再度泛起。似乎已經感知到新人的出現，意念帶著蠱惑試探，不斷摩挲他早已傷痕累累的神魂。
他抬手撫過自己眉心那道灰紋。
候選人已經出現，但這僅僅只是開始。心性，意志，試煉，一關一關，缺一不可。
灰海深處，漆黑寂滅本源同樣捕捉到祖墟這邊的動向。
它不再猛攻屏障，暗暗收斂力量。它在等待，等待這個叫蘇望舒的年輕人，心中生出縫隙。不必擊碎枷鎖，只要扭曲下一位承接者的心，它一樣可以達成目的。
)完章本(
