星舟懸停在戰場邊緣，沒有站在激進派一邊，也沒有站在守墟一方。晏淮孤身乘坐一艘小型飛舟，穿行在漫天灰影與星艦之間。
他先找到激進派系的首領。
“停下。你們以為是奔赴安寧，實際是主動投入寂滅的掌控。”晏淮的聲音透過傳訊靈光傳遍對方星舟，“空殼不是聖徒，是被苦難吞噬的可憐人。你們這般前來，只會把自己也變成這般模樣。”
“晏淮，你早已被守墟的道理矇蔽。”激進首領冷笑回應，“世間苦海無邊，唯有安寂才是歸途。你不願追隨，不必阻攔我們。”
幾番苦勸，毫無效果。激進派系已經被狂熱裹挾，聽不進半句忠告。
晏淮只能轉身，聯絡守墟艦隊指揮官。
“我勸不動他們。”晏淮的聲音帶著疲憊，“我麾下保守派，可以幫忙區分：只是盲從、尚且心志清醒的信徒，我盡力帶回荒拓。那些已經沉淪、一心要追隨空殼之人，我無能為力。”
這已經是他能做到的極限。
雙方達成臨時默契。
晏淮帶領保守派人手穿梭戰場，勸說尚且保有神智的荒拓信徒登船歸返。一部分人幡然醒悟，跟隨他登上星舟；更多人，卻選擇拒絕，執意留在虛空之中。
虛空之中，灰影越來越多。
守墟羈念網不斷收攏，拘押下大批不肯離去之人。可依舊有不少人藉著混亂四散逃逸，向著礫岩星地表降落，打算深入城邦散播安寂教義。
礫岩星地表城邦，人心已經開始動盪。
壞訊息同步傳回祖墟。
知妄臺密室之內，沈硯依舊在靜養。雖未完成烙印承接，可寂滅意念紮根識海，萬域發生的這一切，他都能隱約感知。無數紛亂、痛苦、執拗的念頭不斷湧入腦海，折磨他的神魂。
弟子捧著邊境戰報走入屋內。
“沈硯大人，礫岩星局勢惡化。晏淮盡力斡旋，依舊攔不住大批信徒沉淪逃逸。議會傳來商議，心念屏障損耗速度還在加快，留給我們的時間越來越少。”
沈硯緩緩坐起身，臉色依舊蒼白。
“屏障還能撐多久。”
“陣法師測算，最多還有不到七十日。”
七十日。
一旦屏障崩碎，灰海之內積蓄的寂滅妄念會再度傾瀉而出。到那時，如今所有勉強維持的平衡，都會徹底粉碎。
沈硯抬手按住突突跳動的太陽穴，識海之中，寂滅本源的意念緩緩升起。
“看見了嗎。人為的勸誡、盟約、羈網，全都攔不住眾生心底的奔赴。就算你接過烙印，又真的能夠改變什麼？”
冰冷的質問盤旋不絕。
沈硯閉上雙眼，深吸一口氣。
“我要去礫岩星。”他忽然開口。
弟子大驚失色：“萬萬不可！您神魂還受著傷，還沒有承接執枷烙印，礫岩星如今亂作一團，妄念濃度極高，前去太過兇險！”
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)完章本(
