數學競賽複賽在十月的第二個週六，地點換到了江城市青少年宮。深秋早晨的空氣清冽，梧桐葉黃了大半，風一吹就打著旋往下落，鋪滿了通往少年宮的路。
顧川和聽聽在少年宮門口等。聽聽今天穿了件米白色的針織衫，馬尾扎得一絲不苟，小臉繃得緊緊的，手裡緊緊攥著准考證。顧川還是平時的深藍色外套，表情平靜，看不出緊張。
“小川，”聽聽小聲說，“我好緊張，手心都是汗。”
“正常。”顧川從口袋裡掏出紙巾遞給她。
聽聽接過，擦了擦手，但擦完又出汗了。她深吸一口氣，又緩緩吐出，重複了幾次，還是緊張。
“想想你會的題。”顧川說。
“我滿腦子都是不會的題……”聽聽苦著臉。
顧川看著她緊張的樣子，沉默了兩秒，然後從書包裡拿出那支黑色鋼筆——聽聽送的那支，擰開筆帽，在聽聽的准考證背面空白處，寫了四個字：
盡力就好。
字跡工整，筆鋒沉穩，黑色的墨水在白色紙面上格外清晰。
聽聽看著那四個字，愣了愣，然後笑了。緊繃的肩膀鬆下來，手心也不出汗了。
“嗯，”她把准考證小心地收好，“盡力就好。”
八點半，考生進場。複賽的考場在少年宮三樓的大會議室，能容納兩百人。顧川和聽聽的座位隔得很遠，一個在第三排，一個在第十二排。分開前，聽聽朝顧川比了個加油的手勢，顧川朝她點點頭。
試卷發下來，十二道大題，兩個小時。難度比初賽高了一個檔次，最後三道題甚至涉及到了初中知識。考場裡很快響起倒吸涼氣的聲音，有考生已經開始撓頭了。
顧川掃了一遍題。前九道在系統強化過的數學能力範圍內，後三道需要思考，但也能解。他拿起那支黑色鋼筆，開始答題。
筆尖劃過紙張，發出細微的沙沙聲。墨水流暢，字跡清晰。顧川寫得很穩，每道題都列出詳細步驟，哪怕心算能出答案，也規規矩矩寫過程。這是嚴老師反覆強調的——競賽看步驟分。
寫到第十題時，他側頭往聽聽的方向看了一眼。隔得太遠，只能看到她的後腦勺，和微微低著的肩膀。她在草稿紙上寫寫畫畫，看起來很專注。
顧川收回視線，繼續答題。時間一分一秒過去，考場裡只有筆尖劃過紙張的聲音，和偶爾翻試卷的輕響。
十一點，交卷鈴響。考生們陸續走出考場，有的垂頭喪氣，有的如釋重負，有的還在對答案。聽聽在門口等顧川，看見他出來，眼睛亮了一下，但很快又黯淡下去。
“小川，”她聲音悶悶的，“最後三道題，我一道都沒做出來。”
“正常。”顧川說，“那是超綱題。”
“可是你肯定做出來了。”聽聽說。
顧川沒否認。他確實做出來了，但用的是初中知識，步驟裡做了簡化處理，讓解法看起來像小學生能想出來的。
“沒事，”顧川說，“盡力了就行。”
聽聽點點頭，但情緒還是不高。兩人走出少年宮，深秋的陽光很好，但風很涼。梧桐葉在腳下沙沙響，踩上去脆脆的。
“小川，”聽聽說，“要是我沒進決賽，你會不會覺得我很笨？”
“不會。”顧川停下腳步，看著她，“競賽和平時數學不一樣。你平時數學進步很大，這就夠了。”
聽聽抬頭看他，眼睛裡有光閃了閃：“真的？”
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