孫娘子當場哭得脂粉都花了。
其餘採珠女一擁而上，紛紛追問信差，自家書生究竟排在何處。
遲遲聽不到名字的姑娘，有人勉強陪笑，也有人低頭便抹起眼淚。
我揹著竹簍從旁經過，劉嬸便扯開嗓子勸她們:「都瞧瞧人家姜照，多能沉得住氣!一次不中便再考一次，有什麼值得哭的啊!」
我聽了只是一笑。
人群裡又有人問:「今科狀元是誰?」
「是掌汴梁漕運的陸家公子，名叫陸知白!」
村裡沒有人認得這個名字。
夜鼓敲過三更，陸知白才踏進院門。
我坐在院中挑揀珠子，剛一抬頭，便看見他立在月色裡，身上穿著大紅狀元袍，帽上瓔珞迎風發亮。
「姜姑娘。」
他壓低聲音，像怕驚擾這一院夜色。
那身寒酸青衣早已換下，站在我面前的，是剛被御筆點中的頭名進士。
「恭喜陸公子，得中魁首。」
他是回來還我恩情的。
我若點頭，他會娶我為妻，用八抬大轎、十里紅妝風光迎我過門，讓所有人都知道我是狀元娘子。他出身世家，將來入翰林當差，前程一片坦蕩，日後替我求一份誥命也不算難事。
陸知白含笑望我，仍舊問出那一句:「姑娘想要什麼，只管告訴我。」
我握緊了手中的珠釵。
月光柔柔落在他肩頭，也照清他眼下趕路熬出的青色。
這樣身份貴重的人，願意許我一個採珠女鳳冠霞帔。
哪怕這從來不是我向他索求的。
我若願意，明日陸家便能來迎親，讓我體體面面嫁出去。
我若不願，他也會把今夜當作從沒發生。
他獨自趕來，既沒有張揚，也沒有驚動旁人，替我保住臉面，也把退路留得足夠寬。
我搖頭，說:「我不想要這個了。」
「大人若真要報恩，往後就請做一個好官。」
「再替我的首飾鋪取個合適的名字吧。」
他愣了片刻，隨即笑開，眼中沒有半點勉強:「好。」
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