林小猴在洞裡磨蹭了半個時辰才敢出去。不是他慫——好吧，他就是慫。但一個從來沒打過架、連蟑螂都是用鞋底拍而不是用手抓的都市青年，忽然要面對一個被燒過的妖怪山，總要給心理建設留點時間。
他出了洞，沿著一條覆滿灰燼的石徑往下走。腳踩在灰上軟綿綿的，每走一步就揚起一小片黑色粉末。山風一吹，粉末糊了他一臉。
“咳咳咳……”他蹲在地上咳了半天，眼淚都咳出來了。他用袖子擦了把臉，低頭一看——花果山特產牌“黑灰面膜”。
石徑盡頭是一小片平地，歪歪扭扭搭著五六個棚屋。棚子用燒焦的樹幹當柱子，頂上鋪著乾枯的芭蕉葉和不知名的雜草，風一吹嘩啦啦響。棚子底下蜷著七八隻猴子。它們比林小猴還瘦，肋骨的輪廓清晰可見，毛色發黃發暗，很多地方禿了一塊，露出青灰色的皮膚。
林小猴走近時，所有猴子的目光同時聚焦在他身上。那是沉默的、警惕的目光，像一群被揍過太多次的流浪狗，對任何靠近的東西都先判定為危險。
“呃……嗨？”林小猴抬起爪子，試圖露出一個友善的笑容。但他忘了自己現在的臉是猴臉，齜牙的表情在猴子看來……可能更像挑釁。
最近的一隻老猴子“嗖”地縮排棚子深處，撞翻了半個瓦罐。
“不是，我沒惡意！”林小猴趕緊後退兩步，舉起雙手，“我也是猴！你看！”他指了指自己的尾巴，又指了指自己身上的毛。
棚子裡的猴子們交頭接耳了一陣。一隻看上去稍微年輕些——但瘦得顴骨高聳——的公猴探出半個身子，上下打量林小猴，忽然用一種極其乾澀嘶啞的聲音開口：
“……你不是這片的。”
那隻公猴的普通話帶著一股濃重的“山裡味”，但勉強能聽懂。林小猴點頭：“我從東邊那個洞過來的。”
“東邊的洞？”公猴皺眉，“那洞不是塌了？”
“可能……又塌了一次？”林小猴隨口胡謅。他注意到那隻公猴的左腿上有一道猙獰的傷疤，從膝蓋一首延伸到腳踝，傷口沒長好，邊沿泛著暗紅。
公猴看了他一會兒，似乎接受了這個解釋。他慢慢從棚子裡走出來，其他猴子這才陸續探出腦袋。林小猴數了數——一共九隻，算上他自己，十隻。
“就剩你們了？”林小猴問。
公猴沉默了一下，點了點頭：“上個月，天兵下來收了一次‘貢’。抓走了二十幾個。”他指了指自己腿上的傷，“我跑得快，捱了一刀，沒被抓住。”
“貢品？”林小猴想起攻略裡提到的“向天界輸送嗎嘍”。他的心往下沉了沉，“他們要猴子做什麼？”
公猴沒說話，只是看了一眼遠方的金色光柱。旁邊一隻母猴小聲嘀咕了一句：“做藥引子……有妖力的猴子，能煉續命丹。”
“妖力？”林小猴低頭看看自己的毛爪子。他算妖怪嗎？他連個火球都搓不出來。
母猴又縮回去了。公猴嘆了口氣，坐下來，拍了拍旁邊的石頭。林小猴坐過去，屁股挨著粗糙的石頭面，硌得慌。
“你是誰？”公猴問。
“林小猴。呃……就是，一隻嗎嘍。”
公猴歪了歪頭：“林小猴？這名字不像山裡的。”
“我……失憶了。”林小猴只能這麼編，“醒來就在那個洞裡，什麼都不記得，就記得自己叫這個。”
公猴盯著他看了很久。那種目光林小猴很熟悉——他做乙方方案的時候，甲方也經常用這種“我知道你在編但我先不拆穿你”的眼神看他。但公猴沒追問，只是嘆了口氣：“不記得也好。記得太多，睡覺都睡不踏實。”
他指了指遠處的金色光柱：“那個東西，三百年前就有了。自從齊天大聖被壓下去之後，天就變成了那樣。白天是金光照著，晚上……晚上倒是黑的，但有那些‘巡天的’在天上飛。”
“巡天的？”
“天兵，還有靈山的禿頭。”公猴說著打了個哆嗦，“我們躲在這裡，白天不敢生火，晚上不敢出聲。混世魔王不管我們，他只管給上面湊夠數。我們這些‘剩下的’，等下次湊數的時候，也一樣會被抓走。”
