“‘聖芒戈院方發言人證實，經查，近期並無哈利·波特的就診或治療記錄’——可是，我們不是剛去過嗎？索恩治療師那裡明明有檔案。”
“記錄確實有，”莉莉平靜地解釋，“但塞拉絲在幾天前，在我還沒來得及開口請她幫忙之前，就已經動用她的許可權，將你的就診資訊隱藏了。”
“反應真快。”詹姆讚賞道，“看來她不僅醫術高明，腦袋也夠精明，知道怎麼跟福吉那套官僚把戲周旋。”
“她一直都很清楚立場，也一直儘可能地幫助我們。”莉莉說，“實際上，我兩天前寫信正式邀請她加入鳳凰社。以她的能力和對黑魔法傷害的瞭解，會是非常寶貴的助力。但是……她最近回覆說，身體非常疲憊，實在無法承擔額外重任。這是她幾十年萊的第一次。而且，那封回信……是她的妻子代筆的。”
“那我……我儘量不再給她添麻煩。”哈利說，“你看，我已經有十天沒出現過那種窒息感了。說不定……說不定它自己就好了呢？”
“你別想再隱瞞病情。”莉莉皺著眉說。
“我不會了，媽媽！”
與此同時，哈利的大腦封閉術訓練一天也沒有停止。原本計劃的一週兩次，因為哈利對鳳凰社總部那抑制不住的好奇心，被主動加碼到了一週三次。高強度的訓練，加上每日應對報紙上花樣翻新的謠言所帶來的精神消耗，以及哈利為了宣洩情緒而堅持的、近乎報覆性的晨間運動，幾重壓力疊加的結果就是——他幾乎每晚頭一沾枕頭，就能墜入沈沈的無夢睡眠。
但辛苦付出帶來了切實的回報。最令哈利感到振奮的是，他現在已經能夠敏銳地捕捉到那些莫名湧現的、不屬於自己的情緒或感覺的苗頭，並在它們真正紮根、影響自己之前，就在大腦構建起一個屏障。
另一件讓他高興的事來自羅恩的信。羅恩在信裡興沖沖地寫道，赫敏已經到陋居做客了，他們都想和哈利見面，或許哈利也能來到陋居。
這個提議讓哈利眼睛一亮。但一個更棒的想法悄悄冒頭——為什麼不是他們過來呢？
他當天晚飯時就迫不及待地提出了這個想法。莉莉幾乎沒怎麼思考，臉上立刻綻開溫暖的笑容，高興地說：“當然好啊，哈利！這主意太棒了。正好趕上你的生日……不如就定在你生日前一天來？可以在這裡住上幾天，我們一起好好慶祝。”
詹姆也咧嘴笑了：“沒問題！陋居的孩子們肯定能在這裡找到樂子。我們可以把後院清理出來，一起打魁地奇……”
“就這麼說定了！”哈利的心雀躍起來，之前因為訓練和謠言而積累的疲憊似乎一掃而空。他幾乎等不及吃完飯，就衝回房間，抓起羽毛筆和羊皮紙，迫不及待地給羅恩寫回信。
生日前一天的清晨，哈利如約和威廉在社群公園痛快地打了一場球。汗水浸溼衣衫時，他告訴威廉，他的朋友要來住幾天。
威廉隨意地聳了聳肩，將羽毛球拍扛在肩上：“行啊，那我正好去找巷口那幾個傢伙打籃球，早就手癢了。”兩人擊掌道別，哈利腳步輕快地朝家的方向跑去。
回到家，他迅速衝了個涼，洗去運動後的黏膩，換上乾淨的T恤和長褲。
他抱著蒂莉窩進客廳的沙發。貓咪在他膝頭蜷成柔軟的一團，發出滿足的呼嚕聲。哈利的手指無意識地梳理著她背上淺棕色的毛髮，目光卻時不時飄向壁爐。
陋居和波特新居的壁爐本來就是連著的。這意味著朋友們可以直接從飛路網過來。
等待了不久後，羅恩的身體率先從壁爐探了出來。緊接著，赫敏也走了出來。她一眼就看到了站起來的哈利，臉上立刻綻開燦爛的笑容：“哈利！你好！”
“你好。”哈利說。
金妮第三個出現。她衝哈利眨了眨眼，然後好奇地打量著這個新環境。
“這地方……上次沒仔細觀察，這裡比陋居大多了！”羅恩呆呆地說。
哈利笑了起來，放下蒂莉，走過去用力捶了一下羅恩的肩膀：“大也沒用，你今晚——還有接下來的幾晚——還得跟我擠一個房間，別想逃去睡什麼客房。”
“沒問題！只要你別像上次那樣，半夜把我搖醒就行。”羅恩咧開嘴說。
“其他人呢？”哈利迫不及待地問，看向仍然空蕩蕩的壁爐口。
羅恩的表情變得有點無奈，聳了聳肩：“媽媽死活不讓弗雷德和喬治過來。”
“為什麼？！”詹姆的聲音突然從通往廚房的門口響起，他端著一盤剛切好的水果，臉上寫滿了毫不掩飾的失望，好像被禁止來的是他自己的兄弟一樣。
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