“這群人總是讓我頭疼。”卡珊德拉揉了揉太陽穴，“我花了幾十年讓那本書消失，他們花了幾十年讓它覆活。我封住一個口子，他們就從另一個口子冒出來。跟地精似的，怎麼也除不乾淨。”
阿利安娜在旁邊笑得直拍大腿。哈利看著卡珊德拉那張寫滿疲憊的臉，忽然覺得——當一個先知，大概比當一個救世主還要累。
“可這還是不能解釋我為什麼會窒息。”哈利皺起眉頭，把話題拉回了正軌，“你說了那麼多關於馬斯頓、關於那本書、關於流星的事——但我最開始問的是，為什麼我在將近四年前的時候就會喘不上氣？那時候我可還沒死。”
卡珊德拉抬起一根手指。“在回答這個問題之前，我恐怕要問你一個關於時間的問題。”
“什麼？”哈利楞住了。
“啊！是不是你之前問過我的那一個！”阿利安娜興奮地說。
“就是那一個。”卡珊德拉朝她點了點頭，“安娜，你來問吧。”
阿利安娜清了清嗓子。她抬起頭，那雙湛藍的眼睛直直地看著哈利，語氣突然變得認真起來。
“如果你可以從這裡直接觀察到地球——假設你能看到——那麼你覺得，現在地球是什麼時間？”
哈利眨了眨眼。
“這是什麼問題？如果我能觀察到，那地球就是我現在觀察的時間啊。”
“你仔細想想！”阿利安娜急了，身體前傾，兩隻手在空中比劃著，“想一下你離地球有多遠！桑德拉說過的，將近四光年——光都要走將近四年！”
哈利的嘴巴慢慢張大了。
“將近四光年……所以……”他的腦子在飛速運轉，瞳孔微微放大，“所以我現在看到的地球，是三年多前的地球？”
“正確！”阿利安娜一拍大腿，笑得眼睛彎成了月牙。
卡珊德拉接過話頭。
“這正是你窒息的原因。在你選擇進入這裡的時候，你的靈魂開始向這片空間移動。但你死前的狀態太差了，身體虛弱，精神崩潰，靈魂也像一面快要散架的牆。我擔心你一來就會直接控制不住暈過去，甚至可能永遠醒不過來。所以我做了一個決定——我把你和你目前能觀察到的地球上的你自己，連結了起來。
“你在這裡會因為靈魂消散而窒息。而這一次靈魂消散的衝擊太大了——大到透過那個連結，傳到了地球上的你身上。所以你在將近三年前，第一次產生窒息感的時候，看到了這裡。你看到了這片土地，看到了這些花。”
“那當時……”哈利的聲音有些發緊，“當時我爸爸對我用了泡頭咒。”
“沒錯。”卡珊德拉點了點頭，“他救了自己未來的兒子。那個氣泡透過連結，從過去轉移到了現在的你身上。”
“那我為什麼之後還出現了好幾次窒息？”哈利問，“如果只是連結的問題，那應該只有一次才對。”
“因為你昏迷了好幾個月呀。”阿利安娜說。
“好幾個月？”
“你過來時的狀態太差了。”卡珊德拉說，“說實話，你能醒過來都算是個奇蹟了。”
哈利感覺自己的腦子像被人倒進了一鍋粥。
“我和阿利安娜不會對你用魔法，也不能直接觸碰你。”卡珊德拉繼續說，“因為哈迪斯會保證你是唯一一個許願的人——不能有任何外力控制你，不能有任何人在未經你授權的情況下干預你的存在。所以在你昏迷期間，泡頭咒一直都是過去的你在幫你補。每當你在這裡的靈魂開始消散，那個連結就會觸發地球上的你產生窒息感，然後——你自己就會對你用泡頭咒。”
“難怪……”哈利喃喃道，“難怪我之前每次用泡頭咒，窒息感和氣泡都會一起消失。我甚至都沒有用反咒。我以為那是魔法本身的特性——原來是因為，那個氣泡本來就不屬於當時的我。它屬於這裡的我。”
“你現在能明白了。”卡珊德拉說。
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