洪福齊天酒樓後院，張德明被那名魁梧壯漢押著，連同另外那個老農，一共三個人騎上兩輛二八腳踏車，車輪碾過碎石土路，一路往城外鄉村趕去。
刀疤臉並沒有派出大批人手跟隨，他吃準了軟肋攥在自己手裡——秦秀英和三個女兒還扣在洪福齊天酒樓，等於死死捏住張德明的命門。不怕他半路逃跑耍花樣，料定他不敢拋下妻女獨自逃命。
一路顛簸，半個鐘頭之後，一行人抵達一個村口那根老舊水泥電線杆下。
電線杆立在水田與水溝交界的低窪處，基座被長年水泡，泥土漚得發黑稀爛。水溝連通地下暗洞，洞口藏在電線杆根部，黑漆漆一大團，洞口浮著一層渾濁的白沫，一股濃重的土腥味混著腥氣撲面而來。
壯漢把腳踏車往田埂邊一撂，抬下巴指了指那個黑漆漆的洞口，面色冰冷，語氣帶著毫不掩飾的譏諷。
“看見了沒有，八兩的大黃鱔就藏在這裡。”
“刀疤哥說了，你不是自詡捉黃鱔的高手嗎？就在這兒露一手。”
“我實話告訴你，連我們本地世代捉鱔的老手，都不敢輕易碰這個洞。我倒要瞧瞧，你究竟有沒有真本事，別是只會嘴上吹牛皮。”
張德明沒有答話，目光沉斂，緩步走上田埂，凝神打量四周環境。
他目光掃過水溝走向，細細分辨泥土痕跡，觀察洞口的吐沫、水流走向，同時尋找黃鱔的逃逸副洞。這種巨型老鱔，絕不會只有一個進出洞口，必定藏有側洞作為退路，一旦動手，必須先堵死逃路，不然轉眼就鑽得無影無蹤。
這邊動靜很快驚動附近村民，三三兩兩扛著鋤頭、挎著竹籃的莊稼人紛紛聚攏過來，一層一層圍在田埂外圍，人越聚越多。
一個滿臉皺紋的老農皺著眉頭開口，聲音帶著幾分忌憚：
“你們是來掏這個鱔洞的？勸你們最好別折騰！這洞裡的黃鱔快要成精了！”
旁邊一箇中年漢子緊跟著接話，滿臉後怕：
“前前後後已經丟了好幾只鴨子！鴨子在水溝邊戲水，冷不丁就被洞裡衝出來的大傢伙一口咬住，直接拖進黑洞裡頭，連羽毛都漂不上來。村裡人恨得牙癢癢，想除這一害。”
“試過往洞裡倒農藥，可這洞底下連通其他地方，活水來回竄，農藥灌進去直接被流水稀釋衝跑，半點作用不起。用鋤頭挖，這麼多淤泥，挖不了，拿它半分辦法都沒有。”
短短片刻，電線杆四周已經圍攏幾十號村民。
一張張面孔神態各異，有恐懼、有看熱鬧的獵奇，也有等著看張德明出事的漠然。
日頭曬得人脊背發燙，魁梧壯漢失去耐心，上前一步，粗聲呵斥，殺氣騰騰的話語壓過周遭嘈雜人聲：
“別磨磨蹭蹭耗時間！趕緊下去捉！”
“我把醜話說在前頭，捉不到那條八兩巨鱔，不光你老婆孩子別想平安離開洪福齊天，你自己這條胳膊，也得留下來！”
威脅懸在頭頂，每一個字都沉甸甸砸在人心上。
圍觀村民聽得心頭一緊，人群頓時嗡嗡議論起來。
“我的乖乖，捉不到就要砍胳膊？這是拿命在賭啊！”
“這洞裡的老鱔兇得很，往年就聽說有人靠近水溝差點被拖下水。”
“最好找根粗麻繩把他腰上捆牢！不然一旦被那畜生纏住，直接拖進暗洞裡面，連屍首都撈不出來！”
“我看懸，本地多少捉鱔好手都避著走，他一個外來的，怕是要栽在這裡，搞不好手都要被咬斷。”
越傳越邪乎，什麼黃鱔成精、吞人溺亡的說法，在人群裡面來回流轉，不少婦女下意識往後退了幾步，不敢靠近水溝邊緣。
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