燥熱的風捲著塵土掠過張家村，院裡的氣氛冰冷得刺骨。
李月菊一把狠狠將秦秀英推得踉蹌後退，眼底滿是蠻橫刻薄的兇光，語氣霸道不容置喙。
“這個家，從來都是我兒子說了算！輪不到你一個婦道人家插嘴撒野！”
說完，她瞬間換上滿臉諂媚的褶皺笑紋，轉頭看向一旁的提親青年，語氣親熱又殷勤，全然是兩副嘴臉。
“小二，你回去跟你爹好生交代清楚！”
“等下個月我大孫女東英滿十四歲，你們提前備好彩禮，日子一到，直接上門接人成親便是！”
“謝謝奶奶成全！多謝奶奶！”
年輕後生滿臉喜色，態度恭敬謙卑，眉眼間盡是得償所願的得意，連忙應聲應下。
“都是自家人，客氣什麼。”
一老一少自顧敲定張東英的終身悲劇，談笑風生，完全無視一旁癱軟失神、痛不欲生的秦秀英，隨後慢悠悠並肩走出院門。
絕望如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了秦秀英的四肢百骸。
她雙腿一軟，重重跌坐在冰冷的泥地上，壓抑許久的哭聲徹底崩裂，細碎又絕望的嗚咽聲在院中迴盪。
她曾天真以為，改過自新的張德明，早已掙脫愚孝枷鎖、徹底蛻變顧家。
她曾滿心期盼，苦盡甘來，一家人能安穩度日，女兒們能平安長大。
可直到此刻她才徹底看透！
一切都是假象！
丈夫生意接連受挫，終究還是妥協了！終究還是聽從了婆婆的擺佈！
在公婆眼裡，女兒從來不是骨肉至親，只是用來換彩禮、填家用、彌補生意虧損的賠錢貨！
過往張德明所有的溫柔陪伴、貼心呵護、掙錢養家，彷彿瞬間成了天大的笑話。
心如死灰，萬念俱滅。
良久，秦秀英才撐著發軟的身子，艱難從地上爬起。家裡新購入五頭小豬，正是需要草料餵養的時候，哪怕身心俱碎、痛不欲生，日子依舊要熬，家務依舊要做。
她默默背起厚重的竹編揹簍，失魂落魄走出家門，打算去野外割些豬草。
鄉間土路燥熱荒蕪，往來勞作的村民絡繹不絕。
沿途鄉親看著大熱天依舊出門忙活的秦秀英，紛紛出聲善意問詢：“秀英，這麼毒的太陽，怎麼還出來割豬草啊？快回去歇著！”
換做往日，秦秀英總會溫和回應、笑著寒暄。
可今日的她，早已沒了半點精氣神，只剩滿眼空洞麻木，面對眾人的關心，只是機械地點點頭，腳步虛浮、眼神渙散，一路跌跌撞撞，漫無目的地往前挪動。
不知不覺間，她走到了村外那片水草茂密的水塘邊。
