香爐嫋嫋，滿地青衫羅裳，香豔旖麗，讓人不自覺沉溺其中。
太子已經抽身離去，眾人也漸漸斂去了神色，看著穿衣的張曄臣，難掩遺憾。
“曄臣，你聽說沒，絳帳樓來了一位神醫，說是連二十年的舊疾都能治，那位孟員外，左腿跛行。”其中一位公子看向張曄臣，眼神誠懇：“若是你的腿疾痊癒，是不是就能當官了？”
“是啊，曄臣，你與我們不同的。”
張曄臣自從被宋宜君斷了腿，就愈發的陰沉，他拖著斷腿入了京，妄想最後拼一拼，卻連那些高官學士的門都叩不開。
窮困潦倒，被這群年輕的公子帶回了香象館，意外地入了太子的眼。
也算是一步登天。
曾經的學子自然與自小流落歡場的小倌不一樣，不僅容貌出色，更是被四書五經浸潤出來的氣度，雖深陷泥潭，卻出淤泥而不染。
這樣的張曄臣，耀眼奪目，所以，太子為了他竟然和寧安侯的小公子爭執不下。
是生生從那位小公子手上把張曄臣搶過來的。
太子的確愛重他，不僅為了他殺了孫榆，也為了他，囚禁了金書顏，但是這些都不能讓他展顏開懷笑。
即便張曄臣一時委身太子，但是他心中知曉，這不是正途，他的正途是科舉之路，陽光大道。
可是他現在是殘軀之人，那條路已是死路。
而且為官之路與太子的庇護，背道而馳。
太子為何會青睞於他，除了他的容貌，就是這一條斷腿。
太子喜愛的是殘缺之美。
為了讓張曄臣開懷，太子幫他報仇，奉上金銀珠寶，但是唯獨不曾為他尋醫問藥，他會送上純金打造的手杖，也不會幫他治腿。
所以，聽到他們的話，張曄臣只是穿好衣裳，並沒有接話。
這時有內侍走了進來：“公子，太子已久候多時。”
張曄臣接過內侍遞過來的黃金虎頭手杖，微微頷首，這才看向其他的小倌們：“我走了！”
太子尋歡作樂，但是不會在外留宿，天亮之前一定會離開。
要麼回太子府，要麼去大隗山上的宅子。
張曄臣下了樓，門口已經停著一輛華麗的車輿，看到他進來，太子朝他伸出了手：“放心，待孤登基之後，你想做什麼官都成，誰說跛足不能做官的？”
太子也就十八九歲的模樣，卻因為常年沉溺酒色，骨瘦如柴，眼下烏青，渾身堆金砌玉，宛若皮影人一般，失了人的生氣。
張曄臣牽起他的手，微微扯了一個笑容：“都聽殿下的。”
太子寵愛張曄臣，但希望他永遠跛足。
華麗的車輿，連簾子都是金線織就而成，可是卻藏著難以言說的苦。
是啊，為什麼還是會覺得苦呢。
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