九月三十號，天剛麻灰亮，霧氣還沒散乾淨。幾個早起去青泥河邊擔水的村民，看見河心靠岸的淺水處，飄著個東西。
像個人，面朝下趴著，背上的衣服鼓著氣。稀奇的是，那人腦袋上，嚴嚴實實扣著一個竹簍子。
膽大的用長竹竿扒拉過來，翻過來一看，簍子底下那張泡得發脹發紫的臉，不是老洪是誰？眼睛瞪得溜圓，幾乎要凸出來，嘴巴驚恐地張著，塞滿了黑泥和水草。一隻手還死死攥著一根斷了的釣竿，指節都白了。
訊息像長了腳，瞬間躥遍石樑村。河灘上很快圍滿了人，指指點點，嗡嗡的議論聲蓋過了流水聲。
“是老洪！咋死這兒了？”
“瞧那樣，是讓人摁水裡淹死的吧？腦袋上還扣個簍子……瘮得慌。”
“報應，絕對是報應！讓他整天干缺德事！偷魚嚇人，欺負阿兵……”
“阿兵？哎喲，你們說會不會是……那個回來了？”
“空簍子……‘有魚嗎’……準是！冤魂索命來了！”
河管員又被請來了，捂著鼻子看了看老洪的屍體，又看看那個粗糙的、不屬於老洪的竹簍，眉頭擰成了疙瘩。頭上有按壓的痕跡，簍子上有掙扎時抓撓的指印，這不像自己失足。可四周一點搏鬥痕跡都沒有，老洪身上除了水漬淤泥，沒別的傷。再看看周圍村民又怕又恨的眼神，聽著他們壓低聲音說的“水鬼找替身”“冤魂報仇”，河管員後背也冒了層冷汗。最後，他還是在本子上寫了：意外溺水。原因：夜間垂釣失足。
老洪沒什麼近親，一個遠房侄子從外村趕來，草草收了屍。那侄子也知道自己這個叔不是什麼好鳥，沒多問，找了幾個幫忙的，用破席子一卷，抬到村外亂葬崗挖個坑埋了，連墳頭都沒認真壘。
老洪死了，青泥河邊的“動靜”卻沒停。
夜裡，那句“有魚嗎……”照樣響起，飄忽不定，有時在橋頭，有時在蘆葦蕩深處。看見那提簍子溼漉漉影子的人，反倒多了起來。有人說那影子就蹲在老洪常下暗網的地方，一動不動；有人說半夜路過石板橋，看見它坐在橋墩上，望著黑乎乎的河水。
這下，再膽大貪財的，也不敢夜裡去青泥河了。馬燈光徹底從河岸消失。原先那些釣友，要麼老實回家摟婆娘，要麼真去鎮上找活幹了。
阿兵爹得知老洪死訊，在自家屋裡坐了半天，沒說話。第二天，他去了青泥河邊，沒靠近水，就在岸上燒了一疊黃紙。紙灰被風吹起來，打著旋往河裡飄。
“兒啊……”他嗓子啞得厲害，“害你的人……沒了。你……安生走吧。跟爹回家，啊？”
火苗熄了，紙灰也沉了。可夜裡，霧一起，那幽幽的詢問聲，照舊準時響起。
村裡幾個上年紀的坐不住了。牽頭的叫陳守義，老漁民，在青泥河搖了一輩子船。他吧嗒著旱菸袋，對另外幾個老頭說：“這麼下去不行。那孩子怨氣太重，堵在河邊，咱村不安寧，風水也得壞。得給他個落腳的地兒，送送他。”
商量來商量去，決定湊點錢，在河邊不礙事的地方，搭個小屋，不用大，能遮風擋雨就行，裡面給阿兵立個牌位。就當是個小小的“祠”。
錢是各家隨意出的，有出五毛的，有出一塊的，老陳頭把自己攢的幾張毛票全拿出來了。材料是湊的舊磚瓦、木頭。小廟很快立起來，真小，一人來高，裡面用青磚砌了個臺子，擺上一個木牌位，請村裡讀過幾年私塾的老先生，用毛筆工工整整寫上“亡者陳阿兵之靈位”。
陳守義還專門走了十幾里路，去清河鎮上請了個有些名氣的道士。道士來了，看了看小廟的位置，又望了望青泥河終日不散的霧氣，搖了搖頭。
法事做了整整一天。道士穿著舊道袍，搖著鈴，念著誰也聽不清的經文，燒了不少符。煙霧繚繞裡，他對村裡人說：“怨氣纏著不肯走，是心裡堵著東西。光靠這些不夠，得有心。往後每年他走的那個日子，家裡有心的，來燒點紙，唸叨唸叨，讓他感覺還有人間煙火氣，怨氣或許能慢慢散。”
說也奇怪，法事過後，連著好幾個晚上，河邊真的安靜了。沒再聽見那聲音，也沒人再說看見溼影子。村裡人都鬆了口氣，覺得阿兵這娃，總算肯走了。
日子好像恢復了平常。只是青泥河邊那座小廟，成了石樑村人心裡一個淡淡的影子。
轉眼到了第二年開春，河冰化盡，水漲了起來，嘩嘩地流。村裡幾個皮小子在河邊淺水處摸螺螄，一個小子腳底下踩到個東西，硬邦邦的。撈起來一看，是個被泡得發黑、幾乎散架的粗竹簍。簍子爛了大半，但裡面居然卡著一條早就腐爛發臭的小魚。魚肚子破開，露出一角髒兮兮的、卷著的紙。
小子嫌臭，把魚抖落出來，紙也掉了。旁邊大點的孩子撿起紙，勉強展開。紙上用黑乎乎的、像是燒過的木炭寫的字，歪歪扭扭，被水浸得模糊，但還能認：
“害我者，償命。”
