梁建國死在去田裡的路上。
黃順聽見訊息的時候，正在坡地裡刨石頭。有人跑過來說，建國死了，死得可邪乎。黃順放下鋤頭，跟著人群往那邊走。
走到的時候，人已經圍了一圈。他擠進去看了一眼。
梁建國躺在地上，渾身是血。肩膀上裂開一道口子，很深，像被鋤頭砸的。眼睛瞪得老大，嘴張著，死之前好像想喊什麼。
黃順看著那道傷口，肩膀突然疼起來。不是平時那種疼，是更厲害的疼，像有人拿刀在他骨頭裡攪。他咬著牙，往後退了一步。
人群裡有人小聲說：“這傷……咋這麼像當年那個外鄉人？”
另一個人說：“別瞎說。”
黃順轉身走了。他走得很快，肩膀疼得他直冒冷汗。回到坡地，他蹲下來，手撐著地，等那陣疼過去。
眼前又花了。
那個男人——那個被鋤頭砸死的男人——就躺在他面前。肩膀上的血往外湧，眼睛瞪著他，嘴一張一合。沒有聲音，但黃順知道他在說什麼。
替我還債。
黃順閉上眼。再睜開，什麼都沒有了。只有地，石頭，雜草。
他站起來，繼續幹活。鋤頭舉起來，落下去，舉起，落下。石頭蹦起來，砸在他腳背上，他感覺不到疼。
那天晚上，他躺在床上，睡不著。秀芹在旁邊，呼吸均勻。他盯著屋頂，腦子裡全是那個男人的臉。
梁建國的死，村裡議論了幾天。梁伯出來說話，說建國是自己摔在鋤頭上的，讓大家別瞎想。但沒人信。天一黑，家家戶戶關門閉戶，狗叫得比平時兇。
三天後，梁桂蘭死了。
她死在廚房裡。她兒子說，中午他媽做飯，突然尖叫起來。他跑進去一看，他媽倒在地上，渾身冒煙，皮膚焦黑，像被火燒過一樣。她想爬出來，爬到門口不動了。臨死前喊著：“我錯了……我不該罵你……我不該放狗咬你……饒了我……”
黃順沒去看。但他聽見了。他蹲在坡地裡，手抓著鋤頭，指節發白。
眼前又花了。
那個男人跪在地上，一條狗撲過來咬他。梁桂蘭站在門口，叉著腰罵。狗咬完了，她砰的一聲關上門。那個男人蜷在地上，渾身是血，眼睛看著黃順。
替我還債。
黃順低下頭，額頭抵著鋤頭把。肩膀疼，胸口疼，頭疼。渾身都疼。他咬著牙，不讓自己喊出來。
晚上回家，秀芹看見他的臉色，愣住了。
“順哥？”
“沒事。”他說，“累的。”
秀芹走過來，伸手摸他的臉。她的手是涼的，在發抖。
“順哥，你別嚇我。”
黃順握住她的手，握得很緊。過了一會兒，他說：“秀芹，我跟你說個事。”
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