胡三棍沒了的訊息，跟長了翅膀似的，沒兩天就傳遍了北山屯，連周邊十里八鄉都知道了。
沒一個人同情他。大夥兒都說，這是他自找的，是他作惡多端的報應。那些讓他欺負過、禍害過的人，心裡那口惡氣總算出了，有人還偷著放了幾掛鞭，慶賀這惡霸總算沒了。
他那倆跟班，讓人送公社衛生院了。醒過來以後，人就瘋了。嘴裡翻來覆去唸叨“白布人”“有鬼”“別勒我”，冷不丁就嗷一嗓子，跟瞅見啥嚇人的東西似的。醫生說，嚇破膽了，精神失常，這輩子怕是好不了了。
北山屯的治保主任空了下來。公社來人查過胡三棍的失蹤案，查來查去啥線索沒有，就在大隊院子裡找著些白布碎片，還有淡淡的鐵鏽味。村民都說胡三棍讓白布人抓走了，是冤死的外鄉客回來報仇了。公社的人不信這些神神鬼鬼，可一點線索沒有，最後只能不了了之，把胡三棍定了個“失蹤人員”。
日子一天天過去，北山屯慢慢消停下來。村民們不再提心吊膽，不再怕胡三棍欺負，日出而作，日落而息，過上了安生日子。林小翠也不再去荒林採藥，用胡三棍辦公室裡剩的那些錢，給爹買了些好藥，又在村裡找了份縫補的活。掙得不多，可夠她和爹吃飯，夠爹吃藥。
林父的病，在小翠精心照料下，慢慢見好。不再像以前那樣成宿成宿地咳，臉上也有了些血色，有時候還能坐起來，跟小翠說說話。看著爹一天天好起來，小翠心裡滿是欣慰，覺著啥都在往好處走，她和爹，總算能過上安穩日子了。
可王老太，卻一直心事重重。
胡三棍沒了以後，王老太就不咋出門了。天天坐在家裡，瞅著黑松嶺荒林的方向，臉色凝重，嘴裡有時候嘟囔幾句，跟祈禱似的，又跟發愁似的。
那天小翠去給王老太送縫好的衣裳，瞅見她正坐在門口，眼神發直地盯著黑松嶺，臉上滿是愁容。小翠走過去，輕聲說：“王老太，衣裳給您縫好了。您咋了？有啥心事？”
王老太慢慢轉過頭，看見小翠，輕輕嘆了口氣，嗓門沉得厲害：“小翠，你來了。我沒事兒，就是心裡不踏實。胡三棍是得了報應，可我總覺得，這事兒沒那麼簡單。那白布人，怕是不會就這麼走了。”
小翠心一下子提起來，疑惑地說：“王老太，您咋這麼說？胡三棍已經讓它抓走了，它仇也報了，該走了吧？”
“不會的，不會的。”王老太搖搖頭，眼裡全是驚怕，“那外鄉客，死得太冤了，怨氣太重。胡三棍是主謀，可當年，還有幾個人，也跟著動了手。那些人，一直藏在村裡，沒人知道。白布人的仇，沒報完，它不會走的。”
小翠愣住了，眼裡全是震驚：“還有人？誰？都是誰？”
王老太四下瞅了瞅，見沒人，才壓低嗓門，一字一句地說：“當年胡三棍帶人折磨外鄉客的時候，有兩個人，也在場，還幫著動了手。一個是村裡的張老栓，另一個，是李二娃。”
“張老栓和李二娃？”小翠眼裡全是不信，她怎麼也想不到，這倆人會跟那事兒沾邊。張老栓是村裡的老光棍，平日老實巴交，悶聲不響，誰也想不到他能幹出這種事。李二娃是村裡一個年輕後生，平日遊手好閒，好吃懶做，老跟著胡三棍混，可大夥兒都以為他就是蹭吃蹭喝，沒想到也動了手。
“對，就是他倆。”王老太嘆了口氣，“當年我偷著瞅見過，胡三棍把外鄉客吊在樹上，張老栓給他遞鞭子，李二娃給他燒烙鐵。他倆下手也狠，一點不留情。那外鄉客臨死前，眼睛瞪得老大，全是恨。我想，他肯定記住了這倆人的模樣，他的怨氣，也不會放過他倆的。”
小翠渾身發抖，心裡全是驚怕。她想起荒林裡的白布人，想起那股陰冷，想起胡三棍讓布條勒得骨頭咯咯響的樣子。她不敢想，張老栓和李二娃，會落個啥下場。
“王老太，那咱咋辦？”小翠聲音發抖，“咱就眼睜睜瞅著他倆讓白布人收拾？要不要去提醒他們一下？”
王老太搖搖頭，嗓門沉得厲害：“提醒？沒用。這都是他倆自找的，是當年造的孽，如今該還了。咱能做的，就是躲遠點，別摻和，別給牽連進去。小翠你記著，往後別再提這事兒，也別靠近張老栓和李二娃，更別再去黑松嶺荒林。好生照顧你爹，安穩過日子就行。”
小翠點點頭，心裡卻七上八下。她知道王老太說得對，這都是他倆自找的。可她還是忍不住怕，怕白布人傷著無辜的人，怕她和爹給牽連進去。
從王老太家出來，小翠心裡亂成一團麻。她順著村路往家走，一路上瞅見村民們有說有笑，臉上全是安穩日子才有的笑。沒一個人知道，一場新的禍事，正悄悄往這邊來。
路過張老栓家，張老栓家在村東頭，一間破土坯房，門口堆著些柴火，冷冷清清。小翠瞅見他正坐在門檻上，低著頭，不知道在想啥。臉色蠟黃，眼窩深陷，瞅著憔悴得不行。也許，他已經覺著危險了。也許，他正在後悔當年乾的那事兒。
又路過李二娃家，李二娃家在村中間，比張老栓家強些，是間磚瓦房。小翠瞅見他正站在院子裡，手裡舉著把菜刀，對著空氣亂砍，嘴裡嗷嗷喊：“別過來！別過來！我不是故意的！是胡三棍逼我的！你放過我！”眼裡全是驚怕，臉白得跟紙似的，渾身哆嗦，跟瘋了沒兩樣。
小翠瞅著他倆，心裡說不清啥滋味。她恨他們，恨他們當年幫著胡三棍折磨那外鄉客，恨他們手上也沾著無辜人的血。可她又覺著他們可憐，這會兒正讓恐懼折磨著，日夜不得安生。
回到家，林父正靠在炕邊瞅著窗外，見小翠回來，輕聲說：“翠兒，回了。咋了？臉色這麼難看？出啥事兒了？”
小翠走到炕邊，挨著爹坐下，把王老太的話一五一十說了，聲音裡還帶著抖：“爹，王老太說，當年折磨外鄉客的，不單有胡三棍，還有張老栓和李二娃。張老栓遞鞭子，李二娃燒烙鐵，他倆手上也沾著那外鄉客的血。王老太說，白布人的仇沒報完，不會走，他倆，怕也要遭報應了。”
林父聽完，臉色沉下來，沉默了好一會兒，才重重嘆了口氣：“怪不得……怪不得王老太能知道得這麼清楚。她在村裡活了七十多年，誰家那點事兒能瞞過她眼去？”
小翠一愣：“爹，你是說……”
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