次日清晨，早起拾糞的老頭在溝邊發現了屍體。
孫大柱認屍時，整個人癱在地上，十個手指摳進凍土，指甲全翻了蓋。李鐵柱帶著聯防隊裝模作樣地趕到現場，一邊指揮打撈，一邊吐著白煙搖頭：“唉，年輕人，工地上偷喝了馬尿，黑燈瞎火地失足了……”
案子當天就結了。區裡來了解情況的民警連腳踏車都沒下，在記錄本上寫下“意外溺亡”四個字，調頭就走。沒有屍檢，沒有現場勘查。大柱用一張破草蓆把二狗捲了，連夜埋在西山坡的亂墳崗。下葬時，他往坑裡扔了把黃紙，風大，紙錢還沒落地，就全被捲進了夜色裡。
村裡似乎又恢復了平靜。
李鐵柱三人的治安大隊照舊夜巡，只是他們敲門的力道越來越重，登記簿上的外來人口名單越拉越長。
怪事，是從頭七那天開始的。
那夜北風颳得邪乎，電線杆子被吹得嗚嗚作響。三人照例出門，走到村口的張瓦匠家。
“咚、咚、咚。”
沉穩、均勻的三聲。李鐵柱敲完門，習慣性地往後退了一步。可就在他退步的瞬間，身後的王栓子突然一哆嗦，顫著嗓子問：“鐵柱哥……你剛才，敲了幾下？”
“廢話，三下。”
“不對吧……”王栓子嚥了口唾沫，臉色在手電光下泛著青，“我怎麼聽見……是四下？最後那一下，聲音是在門板裡面響的。”
“你特麼白天貓尿喝多了！”張老四罵了一句。
可等張瓦匠哆哆嗦嗦把門開了一條縫，瞧見外頭的三人時，那老頭眼珠子猛地一縮，怪叫了一聲，一屁股坐倒在地上。
“四……四個！外頭站著四個！”張瓦匠顫抖的手指著張老四的背後。
李鐵柱猛地回頭。巷子裡空蕩蕩的，只有風捲著落葉在地上打旋。他轉過身，一腳踹在張瓦匠心口：“老不死再跟老子裝神弄鬼，今晚就把你兒子帶走！”
雖說罵得狠，但那天晚上，名單上的剩下四戶人家，李鐵柱一刀沒切（要錢），草草收場。因為在回程的路上，連他也聽見了——在他們密集的馬靴聲後面，始終跟著一個極輕、極委屈的趿拉聲。
像是一隻腳穿著鞋，另一隻腳光著，踩在凍硬的土路上，索索，索索。
隔天夜裡，王栓子沒來集合。
李鐵柱和張老四去他家找人，一推開門，屋裡大敞著。王栓子整個人癱在炕沿上，褲襠溼了一大片，人已經瘋了。他兩眼直勾勾地盯著窗戶，嘴裡反反覆覆嘟囔著一句話：“辦證……差五塊……辦證……差五塊……”
三天後，放羊的孩子在黑水溝下游撈到了王栓子。
他臉朝下漂在冰層下面，雙手反剪在背後，姿勢跟那天晚上他們按著孫二狗時一模一樣。撈上來的時候，王栓子的嘴裡塞得鼓鼓囊囊，掰開牙關一看，裡面塞滿了浸爛的爛泥和半張碎紙——正是那天被張老四撕掉的、蓋著紅章的暫住證。
村裡開始有風言風語：孫二狗回來查戶口了。
張老四徹底嚇破了膽。他把家裡的窗欞全貼上了黃紙，整夜整夜抱著把鍘刀縮在炕角。李鐵柱去砸門的時候，張老四連門都不敢開，隔著門板哭爹喊娘：“鐵柱哥，是你拿的三十塊，也是你讓扔下去的！二狗要找也是先找你啊！”
“沒出息的雜碎！”李鐵柱啐了一口，提著馬燈轉身就走。
他不信邪。在這北嶺村，他就是法，活人他能治，死人他同樣不怕。
可到了第七天，張老四也失蹤了。
這一次，李鐵柱在黑水溝邊找到了人。張老四死得極慘，他雙膝跪在沒過膝蓋的冰水裡，上半身撲倒在石頭上，姿勢像是在給人磕頭認罪。他的嘴裡沒塞暫住證，而是被塞了一大把燒剩的黑紙灰，喉嚨眼都被燙焦了。
現在，只剩下李鐵柱一個人了。
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