“民國十七年霜降後第二日，戌時三刻，周氏投井。”
算珠子啪嗒啪嗒，在寂靜的窯洞裡格外清晰。
“本金五塊，利息……按複利計，至今該是七塊四毛。”他停頓一下，“再加上一條命。這賬，該怎麼算呢？”
沒人回答。只有晨風穿過窯洞的縫隙，發出嗚咽般的輕響。
鐵叔把所有麻布包裹裝進揹簍，扛起鐵鍁，在天亮前出了門。
他先去的西山溝。那是一片亂墳崗，野狗常在此刨食。挖一隻深坑，埋下頭顱，填土，踩實，面上撒一層枯葉。接著是村口槐樹下、周家糧倉後牆根、村南田埂下、北坡老榆樹底、自家窯后土坡。最後是井邊。
每埋一處，他都在旁邊插一根削尖的桃木楔子——老輩人說，桃木鎮魂。插完七根，他在井邊蹲下，從懷裡掏出一小疊黃紙錢，就著井沿石磨擦燃火柴，點著了。
紙錢燒成灰燼，在晨風中打著旋落進井裡。
“周氏，”他對著幽深的井口說，“屍分七處，魂散八方。安生去吧，別再回來了。”
井裡傳來細微的迴音，像是嘆息。
鐵叔背起空揹簍往回走。天色大亮了，村裡炊煙升起，雞鳴狗吠，又是尋常一日。經過周家宅院時，他看見週二少正指揮長工搬糧袋，嗓門洪亮，中氣十足。
彷彿昨夜溺斃井中的，不過是隻野貓野狗。
鐵叔低下頭，加快腳步。手裡的算盤叮噹響著，一聲接一聲，像在催促什麼。
回到窯洞，他舀水洗手。井水刺骨，搓了三遍，指甲縫裡仍殘留著若有若無的鐵鏽味——不知是血的味道，還是井水的味道。
他坐在炕沿上發呆。陽光從窯洞口的布簾縫隙擠進來，在地上切出一道光痕，灰塵在光裡飛舞。鐵叔忽然想起二十年前那個偷牛賊。
那也是他第一次“拆屍”。當時老鐵叔還在世，手把手教他：從哪裡下刀，怎麼包，怎麼埋。老鐵叔說：“幹這活兒，心裡不能有善惡。橫死就是橫死，拆了埋了，是為全村人好。”
可他那時年輕，忍不住問：“要是冤枉的呢？”
老鐵叔瞪他一眼：“陰曹地府自有判官，輪不到你操心。”
如今輪到他說這話了。可週氏那雙睜著的眼睛，總在眼前晃。
晌午時，李長貴來了，拎著一小袋小米。“鐵叔，辛苦。”他把米放在桌上，搓著手，“周家那邊……給了兩塊大洋，說是辛苦錢。”
鐵叔看了一眼那袋米，沒碰。“大洋呢？”
“在這兒。”李長貴掏出兩塊銀元，擱在米袋旁。
鐵叔拿起大洋，對著光看了看。袁大頭，年份是民國三年，邊齒清晰，是真貨。他掂了掂，收進懷裡。
“村長，”他忽然問，“你說周氏這債，算是清了嗎？”
李長貴一愣：“人都死了，還能怎麼著？”
“我是說，”鐵叔慢慢道，“那五塊大洋的債，加上利息，加上一條命。這賬，在陰間該怎麼記？”
窯洞裡靜了一瞬。李長貴幹笑兩聲：“鐵叔，您這就說笑了。陽間的事還管不過來呢，管什麼陰間……”
話音未落，窯洞外傳來一聲淒厲的狗吠。
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