“報警？”他冷笑一聲，聲音像冰碴子，“大成，你是沉泥堰的種。這裡的規矩，是先活命，再講理。你要是敢把公家人引進來，壞了大傢伙的財路，我保準你們夫妻倆這輩子都出不了這道溝。再鬧，就把你們也當成‘貨’給發了！”
村裡那些平日裡和藹的叔伯兄弟，此刻一個個拎著鋤頭、柴刀圍了上來。陳大成看著那些熟悉的臉龐，只覺得這根本不是什麼家鄉，這是一個吃人不吐骨頭的魔窟。
陳大成夫婦不知道，此時的小虎，已經不在人世了。
在牛老四那輛卡車的車底，有一個為了應付檢查專門焊接的暗格。暗格極窄，只能容納兩個小孩蜷縮在裡面。
那天為了躲避檢查站，司機強子在暗格裡塞了三個娃，還蓋上了厚厚的油布。九月的秋陽毒辣，車廂裡的溫度急劇升高，加上油漆的味道和廢氣的灌入，氧氣越來越稀薄。
小虎是最後斷氣的。
他在黑暗中拼命撓著鐵板，指甲都翻開了，血跡滲進鐵縫裡。他喊“媽媽”，喊“救命”，可發動機的轟鳴掩蓋了一切。
當車子開到交易地點，牛老四開啟暗格時，一股腐爛和酸臭的味道撲面而來。
“操，死了一個。”牛老四皺著眉，把小虎那已經僵硬、甚至開始發青的屍體拽了出來，“這孩子命薄，賣不上錢了。隨便找個坑埋了。”
那是荒野裡的一個亂葬崗。小虎被草草掩埋，連個土堆都沒有。
然而，就在小虎死後的第七天，沉泥堰變了。
那是頭七的深夜。
沉泥堰的祠堂是清末留下的，青磚黛瓦，陰森肅穆。村裡有個不成文的規矩，凡是跑貨死在路上的，不能進祖墳，只能把名字刻在祠堂後面的一塊石碑上——名為“引路碑”，實則鎮壓。
那天夜裡，守祠堂的老李頭聽見地底下有動靜。
“嗚——嗚——”
像是風聲，又像是無數個孩子在壓低了聲音哭。
老李頭提著防風燈，顫顫巍巍地走到後院。他發現，那塊沉重的引路碑竟然裂開了一條縫。
更邪門的是，祠堂地下的青磚縫裡，開始往外冒黑水。
老李頭大著膽子往下看，只覺渾身汗毛豎立。他看見地底深處，那些為了擴建祠堂而填平的土層裡，竟然密密麻麻全是白骨。有小的，有更小的，有的骨頭還帶著稚嫩的輪廓。
沉泥堰百年來的罪孽，全埋在這祠堂陛下了。
就在這時，一個清脆的聲音從老李頭背後響起：
“老爺爺，我疼。”
老李頭僵硬地轉過頭，只見一個渾身紫青、指甲血淋淋的小男孩，正蹲在引路碑上。
正是小虎。
“虎……虎子？”
小虎抬起頭，眼睛裡沒有眼白，全是漆黑的怨氣。
“四爺爺說我是‘貨’。貨壞了，要丟掉。可我不是貨，我是命。”
那一晚，沉泥堰的上空響起了一聲驚雷，緊接著，那股壓抑了十幾年的哭聲，終於像決堤的洪水一樣，從地底噴薄而出。
