訊息沒過多久便傳遍了東洲。
第一個把話帶出鎮海關的，是徐氏集團的一支商隊。他們本來在關外三十里等著交割一批藥材，火起的時候躲在巖壁後面，從頭看到尾。
商隊掌事回到中心島，報告寫了一大摞。
徐氏集團董事會第二天開了會。
會上沒有人說話。
徐濟安站在長桌盡頭，把報告最後一頁唸完，合上資料夾。
“九千人。”他說，“一個殿使，八階巔峰，硬撞九階。四個八階初期。十七個七階。三百輛火車。”
“對面一個人。”
“加一條龍、一把劍、一條狗。”
長桌兩側坐著三十七位董事。上一次開會，有四個人投票贊成聯合五洲清掉大夏那一百二十一人。
那四個人今天都沒有開口。
“姚灼是怎麼死的？”有人問。
“被吃了。”徐濟安道。
“什麼意思？”
“魂被一頭白獸吃了。”徐濟安翻開報告中間一頁，“肉被一頭黑獸吃了。前後不到十息。”
“商隊的人說，那兩頭獸是從那個人的兵器里長出來的。”
會議室裡響起一片椅子挪動的聲音。
董事長坐在主位上，很久沒有說話。
“把地心全圖的軍用版整理出來。”他最後說，“送給大夏。”
“不要錢？”
“不要錢。”董事長道，“當人情送給大夏。”
烈陽教是第三天收到確報的。
季崇當時正在十二火殿的議事堂裡。他剛剛頂住第五、第九兩殿的責難，撤下那道罵北嶼的榜，手指還按在印上。
信使跪在堂下,把話說完。
議事堂裡一百多號人，沒有一個人出聲。
第七火殿全滅。九千人只剩兩千八百，全在鎮海關修牆。姚灼死了，連屍首都沒有。四名殿監死了三個，十七名七階火使一個不剩。
季崇的手從印上滑下來。
他坐了下去。
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