可落在李淑雲耳中，卻像驚雷炸響。她眨了眨眼，像是沒聽懂，又像是聽懂了卻不敢相信。
張勝走進來，關上門，聲音因激動而有些發顫：“父親說同意了，只是囑我們路上小心，到了任上要互相扶持。”他看著她，眼中閃著光，“淑雲，父親同意你隨我一同去了。”
李淑雲張了張嘴，想說什麼，喉頭卻哽住了。眼中驟然湧起一陣滾燙的酸澀，她慌忙垂首，可已經來不及——一滴淚砸在手背上，溫熱，真實。
她終於抬起頭，眼中水光瀲灩，那層始終籠罩著的平靜表象徹底碎裂，露出底下真實的、鮮活的情緒——驚喜，感激，不敢置信，還有一絲如釋重負的脆弱。
她退後半步，盈盈下拜，聲音哽咽卻清晰：“多謝夫君……為我周旋。”
這一拜真心實意，再無半分客套疏離。
張勝上前扶她，手掌觸及她纖細的手臂，那骨架細得令人心驚。他順勢握住她的手——那雙手很小，很涼，在他掌中微微顫抖。
“我們是夫妻，不必言謝。”他輕聲說，忽然意識到這是成婚以來，第一次真正觸碰到她。她的手這樣小，他幾乎能完全包裹住。掌心傳來她冰涼的體溫，還有細微的顫抖，不知是激動，還是緊張。
兩人都愣住了。
李淑雲最先回過神來，輕輕抽回手，臉上飛起一抹極淡的紅暈。張勝也有些不自在，將手背到身後，指尖還殘留著她肌膚的涼意。他輕咳一聲，移開視線，假裝打量屋內的陳設。
“那個……”他找著話題，“我們後日就要啟程，否則趕不及到任期限。時間倉促，你要辛苦些，儘快收拾行李。”
李淑雲點點頭，眼中光彩熠熠：“夫君放心，妾身定不會耽誤行程。”
“我的行李硯書已在打理，你只需收拾自己的就好。”張勝想了想，補充道，“衣物不必多帶，那邊氣候與京城不同，到了再置辦也使得。倒是書籍、常用物件，可仔細歸整。”
“是，妾身明白。”
張勝見她這般模樣，忽然想起什麼，從懷中取出一本冊子：“這是我從書局尋來的《西南風物誌》，裡面有些關於瀘川一帶的記載。你先看看，心裡有個底。”
李淑雲雙手接過，指尖撫過封面上那幾個字，眼中泛起更亮的光彩。她抬起頭，望著張勝，很輕很輕地說：“多謝夫君。”
這一聲“多謝”，與方才不同，帶著真實的溫度。
張勝笑了笑：“那你先忙著，我去前院看看車馬安排。”說罷轉身出門。
走到門口，又回頭道：“晚膳我們一起用，商量一下路上事宜。”
“是。”
門重新關上。李淑雲站在原地，低頭看著手中的書冊，良久，唇角一點點揚起，終於彎成一個真切的、明媚的笑容。
她轉身，聲音都輕快了幾分：“小翠，進來幫我收拾行李。”
門外候著的小翠應聲而入，見自家小姐眼中帶笑的模樣，不由一怔——她已許久未見小姐這樣開心了。
“小姐，我們……真要隨姑爺去瀘川？”小翠小聲問，眼中既有期待，也有忐忑。
“嗯。”李淑雲點頭，走到衣箱前，開啟箱蓋，裡面整整齊齊疊著些半舊衣衫。她伸手撫過那些衣料，輕聲道，“把這些都收起來吧，帶幾件換洗的就好。倒是那些書……”她看向牆角那個樟木箱子，“一本都不能落下。”
小翠應著，手腳麻利地開始收拾。李淑雲則走到書案前，攤開那本《西南風物誌》，指尖輕輕劃過書頁上的文字。
“瀘川，隸屬蓿州府，地處西南，多山少田，民以耕獵為生……”她低聲讀著，每一個字都珍而重之。
窗外，夕陽西下，漫天霞光將墨竹軒染成一片暖金色。竹影在窗紙上搖曳，沙沙作響，似在低語。
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